Royals tahu bahwa mereka tidak dapat mengizinkan, terlepas dari memimpin divisi

Kansas City, Mo. . Ketika Ned Yost adalah pelatih bank di Atlanta, ia melihat pelayaran Braves ke beberapa gelar divisi dengan petunjuk besar pada saat August bergulir.

Tahun ini dia belajar bagaimana rasanya sebagai pengemudi di Kansas City.

Setelah keluar lokasi peta satwa liar tahun lalu, juara Liga AS yang berkuasa bergulir untuk keuntungan 12 pertandingan di pusat yang memasuki pertandingan Selasa malam melawan Detroit Tigers. Faktanya, ada lebih banyak pertandingan antara royalti dan tempat kedua di Minnesota daripada memisahkan Astros Houston terkemuka barat dari tempat terakhir di Oakland A.

St. Louis Cardinals memiliki keunggulan lima pertandingan di NL Central, margin terbesar kedua dari divisi mana pun. Kalau tidak, sebagian besar balapan terbuka lebar dalam enam minggu terakhir musim ini.

“Itu bagus. Tidak apa-apa. Ini memberi kita ruang bernapas,” kata Yost, “tapi kami masih memiliki 50-an game. Bahkan jika Anda memiliki keunggulan besar, Anda tidak bisa menunggu sejenak terlambat. Semua orang ingin mendapatkan Anda.”

Akan mudah bagi tim untuk bersantai dengan bantal yang nyaman, tetapi Royals bersikeras bahwa itu bukan gaya mereka. Mereka dengan cepat menunjukkan bahwa mereka belum memenangkan gelar divisi sejak 1985, tahun satu -satunya kemenangan mereka di World Series, dan bahwa apa pun – cedera pada orang, dalam seri mereka – dapat mengirim Kansas City ke garis finish.

“Anda hanya bermain dengan cara yang sama. Anda tidak dapat beristirahat di atas kemenangan Anda sama sekali dan berpikir Anda menemukan semuanya, ‘kata Ben Zobrist, yang tiba di tenggat waktu Oakland dan diisi dengan mengagumkan untuk pemimpin luar All-Star yang terluka Alex Gordon.

“Kita harus menjaga pola pikir sepanjang sisa tahun ini,” kata Zobrist, “dan mudah -mudahan itu akan menempatkan kita pada posisi yang baik untuk membuat musim setelahnya.”

Royal sudah dalam posisi yang baik untuk itu.

Tidak ada tim di daerah divisi yang memimpin 12 -cocok di akhir musim dan, menurut Stats LLC, gagal memenangkan divisi. Satu-satunya saat ini terjadi adalah tahun 1951, ketika Brooklyn Dodgers menghancurkan keunggulan 13 pertandingan di Liga Nasional, dan kemudian kehilangan pertandingan play-off tiga pertandingan melawan New York Giants di home run yang terkenal di Bobby Thomson.

Dengan keuntungan 12 pertandingan setelah kemenangan Senin malam atas Detroit, Royals telah mencapai keunggulan terbesar mereka sejak menyelesaikan 14 pertandingan sebelum A di AL West.

Royals tidak pernah menjadi terlalu tinggi atau rendah, meskipun mereka tetap menjadi salah satu tim terbaru dalam bisbol. Ketika mereka menjatuhkan tiga pertandingan langsung minggu lalu, mereka mengakhiri slide dengan cepat dengan kemenangan di Toronto. Mereka mengikuti slide dengan cambuk tiga pertandingan dari White Sox di Chicago.

“Anda mencoba melakukan terlalu banyak dalam game ini, Anda bisa mendapatkan hasil negatif,” kata Eric Hosmer, baseman pertama. “Saya pikir dalam perjalanan karier kami dan sepanjang akhir pekan, kami belajar bahwa Anda membiarkan permainan mendatangi Anda. Anda tidak datang untuk situasi seperti itu. ‘

Kemudian lagi, tidak banyak yang bisa bangun. The Angels dan Orioles adalah satu -satunya tim yang masih sesuai jadwal, dengan rekor memenangkan yang memasuki pertandingan Selasa malam.

Bukan berarti permainan harus begitu aneh bagi Kansas City. Waralaba hilir panjang adalah 109 hari di atas Al Central, dan diperhitungkan pada hari Selasa, lebih dari yang disatukan dalam 11 musim sebelumnya di tempat pertama.

Tentu saja, divisi ini tidak semua yang dipertaruhkan. The Royals juga dimulai pada hari Selasa dengan manfaat pertandingan 5 1/2 di New York Yankees untuk rekor terbaik di liga AS. Dan karena liga mereka memenangkan pertandingan All-Star, itu berarti keunggulan lapangan kandang sepanjang pertandingan play-off.

Yost mengatakan dia bermaksud menggunakan bantal dengan mengistirahatkan beberapa pemain kuncinya, seperti penangkap Salvador Perez – memimpin semua penangkap liga utama dengan 380 pertandingan yang ditangkap sejak 2013 – dan pekerja tengah -lorenzo Cain. Dia juga bisa beristirahat dari waktu ke waktu, terutama bagian belakang bantengnya yang dimuat.

Tetapi meskipun Royals bersikeras bahwa mereka terus bermain untuk menang, mereka juga mengakui bahwa petunjuk yang luar biasa adalah kemewahan yang langka.

“Ada banyak pertandingan yang akan dimainkan, dan kami harus fokus pada memenangkan pertandingan,” kata Zobrist. “Apa yang telah kami menangkan sejauh ini, kami tidak akan memenangkan apa pun. Kita harus terus berjalan. ‘