Taman Nasional Joshua Tree di 5…

Taman Nasional Joshua Tree, hamparan mesa yang tandus dan sepi, formasi batuan yang menakutkan, dan pohon-pohon indah yang aneh yang menjadi nama negara ini, mencakup sekitar 800.000 hektar yang melintasi dua gurun terbesar di Amerika Utara – Colorado dan Mojave. Taman ini terasa sangat terpencil, namun ternyata mudah diakses, hanya sekitar satu jam dari lapangan golf terawat dan spa mewah di Palm Springs.

Namun, jelajahi jalan pedesaan yang berkelok-kelok, oasis yang dinaungi pohon palem, dan lanskap bebatuan besar, dan Anda akan merasa dibawa ke hamparan buatan manusia di California Selatan. Sebagai tujuan utama bagi para fotografer, pendaki, pengendara sepeda gunung, dan pemanjat tebing, Joshua Tree adalah salah satu lingkungan unik dan paling menawan di Amerika.

Klik di sini untuk SLIDE SHOW Taman Nasional Joshua Tree

5…Rencanakan petualangan Anda

Mulailah perjalanan Anda ke Joshua Tree dengan mengunjungi salah satu dari tiga pusat pengunjung taman. Yang paling komprehensif, Pusat Pengunjung Joshua Tree (Park Blvd., di luar Hwy. 62 di kota Joshua Tree, 760-366-1855, $15 untuk izin kendaraan 7 hari, www.nps.gov/jotr), hanya turun ke jalan menuju Pintu Masuk Barat taman, di kota Twentynine Palms yang berdebu. Pusat tambahan berada di Pintu Masuk Selatan (Pusat Pengunjung Cottonwood) dan Pintu Masuk Utara (Pusat Pengunjung Oasis). Semua pusat tersebut memiliki toko buku, mendistribusikan peta dan brosur, dan menayangkan video tentang sejarah taman dan lingkungan alam.

Ingatlah bahwa sebenarnya hanya ada sedikit fasilitas di taman, jadi siapkan banyak air kemasan dan makanan ringan (tentu saja, ingatlah untuk membawa apa pun yang Anda bawa). Namun, di sebelah Pusat Pengunjung Joshua Tree, Anda akan menemukan sumber makanan yang baik: Park Rock Cafe yang murah dan sederhana (760-366-3622, makan siang $7) menghasilkan sandwich, salad, makanan ringan, dan minuman kopi yang dapat diandalkan. ; Anda juga dapat membeli sekotak makan siang untuk dibawa ke taman.

4…Ambil Jalan Raya

Minimal, Anda harus menyisihkan waktu empat jam untuk berkendara di rute taman utama antara pusat pengunjung Cottonwood (Pintu Masuk Selatan) dan Joshua Tree (Pintu Masuk Barat), sekitar 60 mil perjalanan. Tambahkan satu jam jika Anda memilih untuk melakukan pendakian sampingan ke Keys View Lookout, dari sana Anda dapat melihat Lembah Coachella, puncak setinggi 10.000 kaki di atas Palm Springs, dan hamparan Patahan San Andreas yang terkenal goyah.

Dari jalan taman Anda memiliki akses ke puluhan pengunjung dan tanda-tanda yang menafsirkan flora, fauna dan geologi taman. Penjelajah yang lebih berani sebaiknya mempertimbangkan untuk berkendara di Geology Auto Tour sepanjang 18 mil—jalan tanah dengan 16 perhentian khusus (ambil brosur di pusat pengunjung yang menjelaskan setiap lokasi). Kondisi jalan cocok untuk mobil standar dalam jangka waktu lama, namun Anda akan membutuhkan kendaraan roda empat untuk menyelesaikan seluruh tur yang memakan waktu sekitar dua jam. Bahkan jika Anda mengunjungi taman ini terutama dengan mobil, pastikan untuk berjalan-jalan singkat di sepanjang setidaknya satu dari selusin jalur alam mandiri di taman ini.

3 … Kuliti pohon yang tepat

Meskipun taman ini memiliki keanekaragaman flora dan fauna yang luar biasa, nama taman ini diambil dari nama pohon Joshua yang khas. Di ketinggian yang lebih tinggi Anda dapat melihat ratusan sosok yang mencolok ini, dinamakan demikian oleh para pemukim Mormon karena cabang-cabangnya yang runcing dan sedikit berbonggol mengingatkan mereka pada Yosua dalam Alkitab yang sedang mengangkat tangannya ke langit. Pohon Joshua sebenarnya adalah anggota keluarga lily; bagian dari genus yucca, secara teknis mereka bukanlah pohon sama sekali. Yang tertua di dalam batas taman diperkirakan berusia lebih dari 300 tahun. Jika Anda cukup beruntung mengunjungi taman ini dari bulan Februari hingga pertengahan Maret, Anda mungkin melihat pohon Joshua bermekaran. Bunga berwarna putih kehijauan ini tidak muncul setiap tahun, dan sebagian besar muncul setelah musim hujan.

Perhatikan juga tanaman lain yang umum di taman ini, seperti semak kreosot aromatik, yang mendominasi dataran tinggi selatan, dan banyak bunga liar gurun. Joshua Tree juga merupakan rumah bagi lima dari sekitar 150 oasis palem kipas di Amerika Utara – pohon palem yang menjulang tinggi dan tumbuh subur di sepanjang garis patahan. Melihat satwa liar membutuhkan lebih banyak kesabaran (banyak hewan di sini aktif di malam hari), namun Anda dapat dengan mudah melihat anjing hutan, kelinci jack, dan domba bighorn saat matahari terbit dan terbenam. Lebih dari 75 spesies burung hidup di taman ini, begitu pula banyak kadal dan ular (termasuk yang mainan kerincingan).

2…Melampiaskan ke pedalaman

Sementara kamu pastinya bisa Nikmati taman hanya dari kenyamanan mobil, Anda akan dihargai dengan upaya apa pun yang Anda lakukan untuk menggali lebih dalam ke pedalaman Joshua Tree yang luas, masih alami, dan sebagian besar belum dikunjungi. Taman ini dipenuhi bermil-mil jalan pedesaan tak beraspal, yang ideal untuk bersepeda gunung. Ini adalah salah satu aktivitas taman terbaik, dan panjat tebing aktivitas favorit lainnya. Penjelajah tangguh mungkin ingin mendirikan tenda di salah satu dari sembilan lokasi perkemahan yang ditentukan.

Pendaki akan menemukan pemandangan yang sungguh mempesona. Sekitar matahari terbit atau terbenam, Anda akan merasakan pencahayaan lembut Mohave (persiapkan saja dengan baik dengan lampu depan, senter, dan peta jalur yang bagus). Dengan waktu hanya untuk satu kali pendakian, pertimbangkan 49 Palms Oasis Trail sepanjang 3 mil pulang pergi, yang melewati deretan pohon palem yang anggun. Anda juga dapat belajar tentang sejarah pertambangan dan peternakan di kawasan ini dengan berjalan kaki selama 90 menit (setengah mil) yang dipimpin oleh penjaga hutan melalui Keys Ranch yang bersejarah (760-367-5555, $5, www.nps.gov/jotr/planyourvisit/ranchtour ) untuk mengambil .htm). Tur ini diberikan dua kali sehari pada akhir pekan dari bulan Oktober hingga Mei, dan lebih jarang pada hari kerja. Reservasi diperlukan dan sebaiknya menelepon beberapa hari sebelumnya karena tur dapat dipesan dengan cepat.

1 … Melambung ke ketinggian baru di Palm Springs

Dengan tidak adanya penginapan di taman pedesaan, Joshua Tree menawarkan aset penting yang tidak dimiliki banyak taman nasional: kedekatannya dengan salah satu komunitas resor paling mewah di Amerika. Kota Palm Springs yang sejuk di Rat Pack penuh dengan resor mewah, belum lagi banyak restoran bagus. Makanan Meksiko adalah makanan khasnya—cobalah El Mirasol (140 E. Palm Canyon Dr., 760-323-0721, makanan pembuka $10 hingga $18) untuk tahi lalat dan enchilada aslinya. Setelah seharian berjalan-jalan di sekitar Joshua Tree, singgahlah di Palm Springs Fudge & Chocolates (211 S. Palm Canyon Dr., 760-416-0075) untuk menikmati kelezatan lokal, milkshake kurma ($6), dibuat dengan bubur Medjool yang ditanam secara lokal tanggal.

Cara lain untuk menenangkan diri di gurun? Naik Jalur Trem Udara Palm Springs (1 Tram Way, di luar N. Palm Canyon Dr., 760-969-4377, $22,95, www.pstramway.com) tinggi di Hutan Belantara Gunung San Jacinto (ketinggian 8.500 kaki). Gerbong trem berkapasitas 80 penumpang berputar terus saat naik di atas dasar gurun, memberi Anda pemandangan indah di mana pun Anda berdiri. Pemandangannya mencakup seluruh Lembah Coachella, mulai dari ribuan turbin angin penghasil listrik hingga medan terjal di Taman Nasional Joshua Tree. Udara pegunungan yang sejuk dan menyegarkan adalah bonusnya – di musim dingin Anda akan sering menemukan selimut salju segar di puncaknya.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari Foxnews.com Travel