Titans menikmati kemenangan beruntun setelah 4 pertandingan tergelincir, masih berusaha meningkatkan diri secara keseluruhan
NASHVILLE, Tenn.- Foto para Titan pemenang kembali diputar di dua layar video di lorong-lorong markas Tennessee.
Layar telah kosong selama empat minggu sebelumnya, selama slide tim. Citra yang membangkitkan semangat adalah bagian dari rampasan kemenangan.
Dan Tennessee Titans benar-benar membutuhkan dorongan, tidak peduli seberapa buruk kemenangannya atau lemahnya lawannya.
“Rasanya seperti waktu yang lama,” kata Delanie Walker pada hari Senin tentang kemenangan 16-14 Titans atas Jacksonville Jaguars yang tidak pernah menang. “Berjalan melewati lorong-lorong, dan kami akhirnya mendapatkan beberapa gambar baru dari game tersebut. Itu hanya menunjukkan bahwa kami memiliki huruf ‘W’ dan rasanya menyenangkan. Jadi mudah-mudahan kami dapat mempertahankannya.”
Sammie Hill memblokir field goal untuk mempertahankan kemenangan, dan Titans (2-4) menghentikan ketertinggalan dalam empat pertandingan dengan kemenangan pertama mereka sejak pertandingan pembuka. Itu juga merupakan kemenangan pertama pelatih tahun pertama Ken Whisenhunt di kandang sendiri, meskipun ia tidak merayakannya dengan permainan bola, tetapi lebih dengan napas lega.
“Itu adalah perjalanan yang sulit,” kata Whisenhunt. “Menyenangkan bisa meraih kemenangan, meski saya lebih suka jika kemenangan tidak sedekat dulu. Kami tetap senang bisa meraihnya.”
Kini para Titan dapat melakukan perbaikan, dan mereka masih memiliki banyak area yang memerlukan perbaikan. Tekel kiri Taylor Lewan dan pemain belakang Bishop Sankey memulai karir pertama mereka, dan pemain belakang Charlie Whitehurst memulai permainan keduanya dalam tiga minggu.
Setelah gagal mempertahankan keunggulan 28-3 ketika mereka kalah dari Cleveland pada 5 Oktober dalam keunggulan kandang terburuk mereka di musim reguler, The Titans nyaris melakukannya lagi dengan berhasil menguasai bola hanya dalam waktu 5 menit, 23. detik di kuarter keempat. Itu setelah membiarkan Jaguar hanya memiliki satu penguasaan bola di kuarter ketiga.
Locker absen karena cedera kedua pada tangannya yang meninggal dalam tiga minggu. Walker mengatakan masalahnya hanyalah bermain dan melindungi quarterback. Titans menyerahkan tiga karung, dan Whitehurst dipukul lima kali lainnya.
“Kami harus bisa tetap berada di lapangan, mengendalikan waktu,” kata Walker. “Kami sering melakukan pertahanan. … Sekarang giliran kami untuk membantu mereka.”
The Titans memaksa Jacksonville melakukan dua drive pertamanya pada kuarter keempat. Cornerback Jason McCourty menutup drive lainnya dengan melakukan kesalahan di Titans 10, dan gelandang pemula Avery Williamson mengembalikan kesalahan di dekat lini tengah.
Tetap saja, para Titan melakukan tiga-ke-tiga penguasaan bola. Mereka mencoba menjalankan ketiga game terakhir dan tertinggal sebelum menyerang lagi.
Dua poin pengajaran akan mencakup rookie Marqueston Huff yang gagal melakukan tendangan dengan waktu tersisa sekitar 7 menit di Jaguars 1 saat ia mencoba menangkap bola. Quarterback veteran Wesley Woodyard memeluk Jaguar tetapi tidak melepaskannya, dan Clay Harbour menyelesaikan layup 20 yard dengan sisa waktu 43 detik untuk menyiapkan penyelesaian yang panik.
Meski begitu, keselamatan Titans Michael Griffin tidak bisa menangkap tendangan samping Jacksonville.
“Masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan, namun kami telah membuat kemajuan,” kata Whisenhunt.
The Titans mengunjungi Washington (1-5) pada hari Minggu sebelum menjamu Houston (3-3) sebelum perpisahan mereka. Kini setelah penurunan tersebut berakhir, tujuannya sekarang adalah untuk kembali ke 0,500 sebelum paruh kedua musim ini. Locker masih berusaha memulihkan ibu jari kanannya yang bengkak, dan Whisenhunt mengatakan mereka berusaha memulihkan kesehatan quarterback tersebut. Apakah Locker berlatih pada hari Rabu masih harus dilihat.
Tapi Whisenhunt akan berbicara tentang peluang untuk unggul 4-4 sebelum Lebah dan memberi para Titan kesempatan untuk mendapatkan semacam hadiah untuk memberikan insentif.
“Saya rasa tidak ada yang salah dengan hal itu,” kata Whisenhunt.
Catatan: Whisenhunt mengatakan DL Ropati Pitoitua mengalami patah jari di tangan kirinya dan tidak yakin apakah gelandang tersebut akan melewatkan waktu. Pitoitua absen dalam dua pertandingan pramusim setelah patah tangan pada bulan Agustus dan melewatkan kekalahan di Indianapolis karena cedera lutut. … The Titans membebaskan TE Brett Brackett pada hari Senin. Dia dipromosikan dari regu latihan pada hari Sabtu.
___
On line:
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL
___
Ikuti Teresa M. Walker di www.twitter.com/teresamwalker
