Sejak Pusat Ekonomi telah berjuang melawan NASCAR untuk mendapatkan penggemar kembali

Richmond, VA. Pada puncak popularitasnya sekitar satu dekade yang lalu, banyak pemotongan NASCAR pada kerumunan penjualan dapat dihitung untuk setiap seri Piala Sprint. Sepertinya satu -satunya upaya nyata yang harus mereka lakukan hanyalah membuka gerbang.

Ini telah berubah secara dramatis selama pusat kota ekonomi yang luas dan menempatkan presiden dan administrator lainnya kembali ke posisi promotor yang mencoba membuat penggemar mengisi kursi yang pernah terjual sendiri.

Clay Campbell, presiden Martinsville Speedway, menyamakan tantangan saat ini untuk menarik penggemar ke tahun -tahun pembentukan NASCAR.

“Anda telah mempromosikan peluang Anda dan melakukan hal -hal untuk menarik banyak orang, dan kemudian sampai pada titik di mana saya pikir banyak dari kita bersalah karena menenangkan hal -hal karena itu berjalan dengan sangat baik,” katanya. “Sekarang kita kembali pada hari itu di mana kita melakukan hal -hal untuk memikat orang untuk datang ke acara kita.”

Hasilnya sangat ideal untuk penggemar yang datang untuk menemukan konser gratis dan fasilitas lainnya. Tetapi antusiasme tidak menyebabkan rumah -rumah yang penuh sesak. Banyak trek telah menghilangkan bagian Tribune, dan masih belum terlihat pada hari itu, dan ada juga penurunan peringkat televisi. Peringkat semalam telah menjadi dua digit untuk tujuh dari 13 balapan Piala Sprint sejauh ini tahun ini, dan enam mencapai titik terendah tahun ini. Namun Coca-Cola 600 adalah acara olahraga yang paling dilihat ketiga di belakang Indianapolis 500 dan Game 7 dari Final Konferensi Barat NBA meskipun penurunan 11 persen penonton.

Beberapa orang bertanya -tanya apakah hari NASCAR berakhir di bawah sinar matahari. Petugas kereta api melihat penggemar yang berubah dan lebih muda yang perlu menarik untuk menonton balapan langsung – dan menghabiskan uang.

Mike Tatoian, presiden Dover International Speedway, mengatakan tren itu tidak mengkhawatirkan seperti yang dipikirkan orang.

“Saya pikir sulit untuk menentukan satu hal yang menyebabkan kehadiran kehadiran,” kata Tatoian. “Saya tidak berpikir itu realistis bagi semua orang untuk berpikir bahwa itu akan berlanjut dengan kenaikan meteorik atau tetap di level itu. Saya selalu mengatakan bahwa kesejahteraan kami baru saja beradaptasi. ‘

Di Richmond International Raceway, permintaan tiket berjumlah ke atas dari 160.000 pada akhir 1990 -an dan 33 balapan berturut -turut di kisaran teratas dijual selama lebih dari 16 tahun. Sejak itu, lintasan telah mengurangi kapasitas tribunnya dari lebih dari 112.000 kursi menjadi sekitar 60.000 – dan masih belum bisa terjual habis. Itu terlepas dari parkir gratis, kemampuan penggemar untuk membawa makanan dan minuman mereka sendiri, dan inisiatif yang memungkinkan mereka berjalan di lintasan sampai hampir balapan.

“Kita perlu kembali untuk menempatkan penggemar dalam pengalaman unik itu,” kata Dennis Bickmeier, presiden trek.

Terlepas dari ekonomi, Cut Virginia mengatakan, rekaman penggemar tidak menimbulkan masalah dengan tiket.

“Salah satu hal yang benar -benar melompat kepada kami dalam data adalah bahwa orang tidak mengeluh tentang harga tiket mereka, tetapi apa yang mereka minta lebih berharga untuk tiket mereka,” kata Bickmeier. Balapan pertama trek musim ini pada 24 April menarik jauh lebih sedikit dari kerumunan kapasitas meskipun cuaca ideal, waktu kemudi sore dan harapan balapan besar. “Lalu kita bisa kembali dan bertanya, apa yang lebih berharga. Mereka ingin melihat dan berbuat lebih banyak. ‘

Di bawah perubahan: Area Lounge yang ramah keluarga baru pada gilirannya 4 di mana tidak ada alkohol yang dijual dan masalah bekerja untuk menjaga suasana agar anak -anak.

Adapun daya tarik terbesar, aturan aturan telah membantu menghasilkan beberapa balapan terbaik yang pernah dilihat oleh Seri Piala Sprint, termasuk finish terdekat dalam sejarah Daytona 500. Ada juga satu putaran terakhir dan cocok untuk kemenangan untuk Carl Edwards di Richmond.

Bickmeier berharap bahwa kegembiraan finish akan menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar. Balapan trek berikutnya datang Sabtu malam, 10 September, dan merupakan kesempatan terakhir bagi pengemudi untuk membuatnya dalam pengejaran untuk kejuaraan.

Manajer umum Jerry Caldwell dari Bristol Motor Speedway mengatakan kerumunan NASCAR mungkin tidak aktif, tetapi masih besar.

Lagu Tennessee, yang pernah menarik sekitar 150.000 penggemar untuk balap di seri Premier, pernah terjual habis dari 55 balapan. Meskipun cerah, 72 derajat lagi, itu bukan angka kehadiran, tetapi sekitar setengah penuh untuk acara tersebut pada 17 April.

Caldwell menyarankan agar sudah waktunya untuk berhenti menonton angka kehadiran dari pra-resesi tinggi dan ingat bahwa acara olahraga lainnya juga berjuang dengan kursi kosong. Dia mengharapkan balapan akhir Bristol akan dihadiri dengan baik pada Sabtu malam, 20 Agustus.

Di Martinsville, sebuah kota kecil di barat daya Virginia dekat North Carolina Line, trek yang digunakan untuk membuat kursi tersedia pada hari belakangnya, dan orang -orang berkemah semalam untuk membelinya. Karena warung pit dipindahkan dan garasi dibangun, kursi tidak lagi bernilai tinggi, dan trek menarik kursi belakang dalam spanduk iklan.

Seperti Caldwell, Campbell mengatakan penting untuk menempatkan hal -hal dalam perspektif.

“Untuk sementara waktu ada jauh lebih besar dari sekarang, tetapi sekarang kita dapat fokus pada memberikan orang -orang di sini pengalaman yang luar biasa,” katanya. “Saya pikir dalam jangka panjang itu berhasil. Bukan itu yang biasa kami lakukan di akhir tahun 80 -an dan awal 90 -an, tetapi kami masih menarik banyak orang untuk acara olahraga, jauh lebih besar dari olahraga lainnya. ‘

___

Penulis AP -Sport Dan Gelston berkontribusi pada laporan ini.

___

Online: Halaman Balap AP: www.racing.ap.org

___

Ikuti Hank di Twitter: www.twitter.com/hankkurzjr