Pria yang ditandai sebagai orang kepercayaan dekat Bin Laden dihukum karena konspirasi di ’98 kedutaan AS

New York – Seorang jaksa penuntut yang digambarkan sebagai salah satu pemimpin awal Al-Qaeda dinyatakan bersalah pada hari Kamis atas konspirasi dalam serangan bom mematikan dua kedutaan besar AS di Afrika setelah persidangan yang menunjukkan hari-hari awal kelompok teroris.

Juri anonim membuat pernyataan dalam kasus Khaled al-Fawwaz setelah 2 1/2 hari puncak. Sidang bulanan dibuka di sebuah gedung yang diperkuat kuat di mana penjaga federal harus pergi ke luar dengan senapan mesin dan penonton melalui detektor logam khusus di luar ruang sidang.

Al-Fawwaz berdiri tanpa ekspresi ketika putusan dibaca dan secara singkat mengejar bibirnya. Dia bisa menghadapi kehidupan di penjara.

Jaksa penuntut mengatakan al-Fawwaz, seorang Arab Saudi yang berusia 52 tahun, adalah orang kepercayaan dekat Osama bin Laden dan memastikan bahwa ancaman kematian Bin Laden terhadap orang Amerika pada tahun 1998 didengar dan diperhatikan di seluruh dunia.

Al-Fawwaz memimpin kamp pelatihan al-Qaida Afghanistan pada awal 1990-an, membantu sel teroris di Kenya dan dibuat dengan bin Laden untuk membuka kantor informasi media di London, di mana tautan al-Fawwaz bin Laden dengan jurnalis di Barat mengatakan kepada kedutaan itu pada Agustus 1998. Serangan itu menewaskan 224 orang, termasuk selusin orang Amerika.

Al-Fawwaz “beroperasi di jantung konspirasi ini,” kata pengacara AS Sean Buckley di kuncinya.

Pengacara pembela mengatakan al-Fawwaz adalah seorang pembangkang yang mencari reformasi damai di tanah airnya dan kesal oleh pergeseran Osama Bin Laden ke kekerasan.

“Tidak ada kebencian di jantung Khaled al-Fawwaz,” kata pengacara pembela Bobbi Sternheim kepada para juri.

Sidang itu menunjukkan al-Qaeda pada masa pertumbuhannya, ketika para anggotanya dihitung dalam ratusan dan bahwa ia membuat serangan teroris yang akhirnya memiliki perhatian dunia dari penyelidik kriminal. Saksi mata termasuk mantan anggota Al-Qaida Amerika yang mengatakan Bin Laden memintanya pada tahun 1995 untuk membunuh presiden Mesir dengan mengakhiri pesawat presiden dengan bin Laden di udara. Kepala Terorisme dan Intelijen Departemen Kepolisian New York, John Miller, bersaksi tentang pertemuan dengan Al-Fawwaz di London pada tahun 1998, ketika Miller adalah koresponden berita TV.

Jadwal al-Qaida dari anggota asli berisi daftar bin Laden dan al-Fawwaz kesembilan, dan 18 salinan pernyataan perang bin Laden pada tahun 1996 yang ditandatangani oleh bin Laden-ditemukan di apartemen London al-Fawwaz, kata jaksa penuntut. Pasukan Khusus AS menemukan jadwal di rumah pemimpin al-Qaida setelah serangan 11 September, kata pemerintah.

Al-Fawwaz memastikan bahwa deklarasi perang Bin Laden mencapai dunia dengan berkomunikasi dengan media dan membantu menerjemahkan kata-kata Bin Laden untuk berbagai penonton, kata jaksa penuntut.

“Kata -kata yang membunuh mengarah pada tindakan pembunuhan,” kata pengacara AS Nicholas Lewin kepada para juri.

Tetapi Sternheim mengatakan al-Fawwaz hanya mencoba mengubah Arab Saudi dengan damai dan mengenal Bin Laden ketika pemimpin al-Qaida memiliki tujuan damai.

“Sangat jelas bahwa Osama Bin Laden telah mengambil giliran yang sangat buruk, dan giliran yang dia kaget, terganggu dan marah al-Fawwaz,” kata Sternheim kepada juri.

Dia juga mengatakan akan ‘sembrono’ untuk membuat asumsi tentang jadwal al-Qaida, karena juri tidak pernah ditunjukkan apa yang diciptakannya dan mengapa.

Al-Fawwaz tidak bersaksi. Dia ditangkap di London pada tahun 1998 dan diekspos dari Inggris pada 2012.

Juri di New York mendapati lima orang lain bersalah atas serangan kedutaan. Al-Fawwaz dijadwalkan diadili dengan terdakwa, Abu Anas al-Libi, tetapi dia meninggal bulan lalu setelah lama sakit.

___

Penulis Associated Press Larry Neumeister berkontribusi pada laporan ini.