CB Vernon Hargreaves III, WR Amari Cooper memberikan permainan Florida-Alabama sebagai permainan All-American

GAINESVILLE, Florida. – Untuk dua orang yang belum pernah bertemu, cornerback Florida Vernon Hargreaves III dan penerima Alabama Amari Cooper pasti tahu banyak tentang satu sama lain.

Ini membantu jika mereka mengikuti satu sama lain di Twitter.

Pada hari Sabtu di Tuscaloosa, Alabama, Hargreaves akan mengikuti Cooper ke seluruh lapangan. Dan mereka mungkin akan lebih mengenal satu sama lain.

Ini adalah pertandingan kuncinya, pertandingan di dalam pertandingan, gelandang terbaik Wilayah Tenggara melawan penerima terbaik liga. Semua orang Amerika vs. Semua orang Amerika.

“Saya tidak sabar untuk melihatnya,” kata pemain bertahan Gators Dante Fowler Jr. dikatakan.

Hasilnya bisa sangat menentukan bagaimana kinerja Gators (2-0, 1-0 SEC) melawan peringkat ketiga Alabama (3-0, 0-0), yang dibuka sebagai favorit 15 1/2 poin.

“Saya bersemangat dengan pertandingan ini,” kata Hargreaves. “Semua orang tahu apa yang akan terjadi. Saya akan melindunginya dan saya bersemangat dengan hal itu.”

Seorang mahasiswa tingkat dua setinggi 5 kaki 11 inci dari Tampa, Hargreaves muncul sebagai cornerback yang ditutup tahun lalu. Dia memulai 10 pertandingan terakhir dan menyelesaikannya dengan tiga intersepsi, 11 operan putus, dan pemecatan yang tak terhitung jumlahnya. Dia berada di hampir semua tim baru All-American di luar sana dan membuka musim ini dengan lebih banyak sensasi.

Dia tidak hanya dibandingkan dengan mantan cornerback terkemuka Florida Lito Sheppard, Keiwan Ratliff, Joe Haden dan Janoris Jenkins, dia secara luas dianggap berada di depan mereka semua pada saat ini dalam karir kuliahnya.

“Saya pikir orang-orang tertentu memiliki ‘itu’, ‘itu’,” kata pelatih Gators Will Muschamp. “Apa itu?’ Orang-orang yang menjadi pelatih bisa mengatasi situasi tertentu. Dia pasti bisa melakukannya. Dia punya naluri yang bagus. Dia sangat cepat. Dia punya kecepatan jauh yang bagus. Dia punya kemampuan alami untuk bermain membelakangi bola, yang mana banyak pemain kesulitan melakukannya . “

Rekan satu tim memuji etos kerjanya, menunjuk pada kebiasaan olahraganya dan rekaman rekaman yang sepertinya tak ada habisnya.

“Dia menghabiskan waktu sebanyak orang lain di tim sepak bola kami, termasuk quarterback, untuk mempelajari film dan mempelajari apa yang harus dia lakukan dan bagaimana dia harus melakukannya,” kata Muschamp.

Ujian nyata pertamanya musim ini – dan yang terbesar dalam dua tahun – terjadi saat melawan Cooper.

Cooper, junior setinggi 6 kaki 1 dari Miami, memiliki 33 tangkapan untuk jarak 454 yard dan dua gol dalam tiga pertandingan. Tidak ada receiver Crimson Tide lain yang memiliki penerimaan dua digit.

“Coop memiliki ukuran yang sangat bagus, sangat cepat untuk ukuran pria seperti itu,” kata pelatih Alabama Nick Saban. “Dia mempunyai kecepatan yang eksplosif. Dia luar biasa bagus dalam melawan tekanan, melepaskan bola, tapi dia juga sangat bagus dalam melakukan break. Sering kali pemain bertahan dikalahkan saat melepaskan atau keluar dari break. Banyak pemain cukup bagus dalam satu hal dan mungkin tidak begitu bagus dalam hal lain. Dan dia memiliki tangan yang sangat bagus dan keterampilan bola yang bagus.

“Jadi dia adalah paket lengkap dalam hal pemain yang cukup lengkap. Dia mungkin akan mendapatkan lebih banyak cakupan tipe man-to-man dalam permainan ini, dan akan menarik untuk melihat bagaimana dia menangani hal itu. Dia melakukan tugasnya dengan baik dalam latihan.”

Cooper memimpin negara dalam resepsi dan menempati peringkat ketiga dalam penerimaan yard, memberikan quarterback berpengalaman Blake Sims target yang dapat diandalkan.

Cooper menangkap 59 operan untuk 1.000 yard dan 11 gol sebagai mahasiswa baru pada tahun 2011. Dia memecahkan rekor sekolah berusia 62 tahun untuk resepsi TD dan melampaui rekor mahasiswa baru Alabama untuk tangkapan, yard, dan touchdown yang dibuat oleh Julio Jones pada tahun 2008.

Dia telah menunjukkan kemajuan signifikan musim ini, terutama dengan cara dia menangani kesulitan.

“Anda hanya perlu tahu bahwa terkadang Anda akan menjalani pertandingan yang buruk,” katanya. “Dan Pelatih tahu itu. Dia melatih banyak pemain, dan setiap pemain yang dia latih, tidak satupun dari mereka yang sempurna, jadi saya harus menyadari bahwa saya tidak sempurna, dan saya akan menjalani permainan yang buruk dan hampir melupakannya.” dan lanjutkan.”

Sekolah menengah Florida juga mencoba melakukan hal yang sama. Unit ini bekerja untuk sejumlah permainan besar dalam film thriller perpanjangan waktu tiga kali melawan Kentucky. Hargreaves adalah satu-satunya pengecualian – salah satu alasan dia menghabiskan sebagian besar hari Sabtunya bermain melawan Cooper.

“Coop, dia pemain hebat,” kata Hargreaves. “Kami berbincang sedikit. Kami berdua tahu itu akan terjadi. Dia bersemangat, saya bersemangat. Kami berdua tahu besarnya pertandingan ini, dan ini akan menjadi pertandingan hebat.”