Politik Rasial dan Pemilu 2012

Dua minggu yang lalu selama debat Fox News/Wall Street Journal di Myrtle Beach, SC, saya bertanya kepada setiap kandidat presiden GOP beberapa pertanyaan yang jelas tentang politik rasial yang akan memainkan peran utama dalam kampanye presiden.

Ras selalu menjadi pemicu dalam politik, tetapi sekarang sepertiga dari negara ini adalah orang kulit berwarna – dan jumlahnya tumbuh. Dengan firma minoritas di kamp Demokrat dan di belakang presiden kulit hitam pertama, adegan ini siap untuk bonanza politik rasial.

Bahasa IDP Breeds -Politics sangat berat pada eufemisme yang dengannya pembicara dapat menyangkal tanggung jawab apa pun atas konten rasial dari pesannya. Kata -kata kode dalam game ini adalah ‘Lamaran Lingkungan’ – seperti yang digunakan oleh Mitt Romney – dan ‘Etika Kerja Buruk’ dan ‘Presiden Stempel Makanan’ – seperti yang digunakan oleh Newt Gingrich.

Referensi untuk kurangnya rasa hormat terhadap ‘pendiri para pendiri’ dan ‘Konstitusi’ juga membuat telinga tertentu pada klasemen dengan menjelekkan seseorang yang mengancam inti ‘nilai -nilai Amerika kuno’.

Kode ini juga meluas ke serangan terhadap imigran legal, selalu berhati -hati dengan imigran ilegal, sebagai orang yang mencari ‘amnesti’ dan mengambil pekerjaan dari orang Amerika.

Tapi kode terkadang rusak.

Pekan lalu, seorang Republikan yang bersemangat mengatakan kepada kandidat GOP Rick Santorum: ‘Saya tidak pernah menyebut Obama sebagai Presiden Obama karena dia sah (presiden). Dia terus -menerus mengatakan bahwa Konstitusi kita sudah lewat dan dia mengabaikannya. … Dia adalah seorang Muslim yang berdedikasi dan pertanyaan saya adalah: mengapa sesuatu tidak dilakukan untuk mengeluarkannya dari pemerintahan? Dia tidak memiliki hak hukum untuk menyebut dirinya presiden. ‘

Santorum tidak memotong. Pria yang baru -baru ini mengatakan maksudnya “orang -orang bla” – ketika dunia mendengarnya “orang kulit hitam” – ketika berbicara tentang orang -orang parasit Amerika yang mendapatkan kehidupan yang lebih baik dengan “mengambil uang orang lain” tidak memperbaiki serangan terhadap kebenaran. Sebaliknya, dia setuju bahwa Obama menyerang Konstitusi, dengan mengatakan, “Lihat, saya mencoba yang terbaik untuk membuatnya keluar dari kantor.”

Santorum tidak mengikuti contoh Sen John McCain pada 2008 ketika seorang Republikan Obama memanggil ‘Arab’. McCain menjawab bahwa meskipun ia memiliki perbedaan kebijakan dengan Obama, ia adalah “warga negara keluarga yang layak (dan).”

Selama debat Pantai Myrtle, pertanyaan yang saya tanyakan kepada Rick Perry tentang dorongan GOP untuk undang -undang identifikasi pemilih baru di Carolina Selatan, negara bagian dengan sejarah penolakan orang kulit hitam hak untuk memilih.

Saya bertanya kepada Romney tentang oposisi vokalnya terhadap bagian -bagian dari Dream Act, yang akan memberi anak -anak imigran ilegal jalur pendapatan untuk kewarganegaraan. Saya bertanya kepada Ron Paul tentang perbedaan rasial dalam sistem hukum kami mengenai pemeliharaan hukum narkoba.

Tetapi pertanyaan yang menyebabkan kontroversi paling besar adalah yang saya ajukan kepada Gingrich.

Mantan pembicara telah menyatakan bahwa orang kulit hitam harus mengklaim pekerjaan alih -alih kupon makanan. Dan dia menyarankan agar siswa miskin bekerja sebagai pelayan di sekolah menengah mereka. Terlepas dari bagaimana mereka dimaksudkan, orang miskin dan minoritas merasa bahwa Gingrich berkedip dengan pernyataan ini – beberapa menyebutnya ‘peluit anjing’ – dengan audiens putih tertentu dengan mengintimidasi bahwa orang kulit hitam malas, senang hidup dari pemerintah dan tidak memiliki kecerdasan.

Gingrich tidak menjawab pertanyaan saya, melainkan melemparkan daging merah ke Partai Republik di Carolina Selatan, negara dengan sejarah panjang politik rasial.

Dia menggunakan teknik retorika yang sama dari politisi pemisahan masa lalu: menolak premis pertanyaan, menyerang media dan bermain setelah kebencian rakyat Amerika terhadap elit liberal, minoritas dan orang miskin.

Pada hari -hari sejak debat, orang -orang bertanya apakah saya menyesali cara saya mengajukan pertanyaan. Saya tidak. Saya tidak tahu siapa pun di kupon makanan yang mereka sukai daripada pekerjaan yang menguntungkan.

Baru minggu lalu, Departemen Tenaga Kerja melaporkan bahwa tingkat pengangguran nasional telah turun sedikit, pengangguran kulit hitam naik dari 15,5 persen menjadi 15,8 persen dan dari 39,6 persen menjadi 42,1 persen di antara orang kulit hitam muda. Laporan yang sama menunjukkan bahwa 11 persen Hispanik menganggur.

Masalahnya bukanlah kurangnya etos kerja orang miskin yang tidak proporsional dengan minoritas. Masalahnya adalah ada sedikit pekerjaan bagus untuk orang dengan kerah biru dengan etos kerja terbaik.

Mari kita memiliki perdebatan yang jujur ​​tentang mengapa ini terjadi dan apa yang dapat kita lakukan untuk memperbaikinya.

Tetapi saya menyesal bahwa wacana politik kita menjadi begitu terfragmentasi dan memerangi sehingga poin yang saya coba buat menjadi gelap oleh teater dan putaran pasca-debat.

Kemiskinan, pengangguran, dan keputusasaan yang meresapi komunitas minoritas adalah masalah nyata yang harus ditangani oleh calon IDP dan Presiden Obama untuk kasus ini dalam kampanye ini.

Juan Williams adalah seorang penulis, penulis, dan analis politik Fox News. Buku terbarunya adalah “Muzzled: The Assault on Jujur Debat” (Crown/Random House) dirilis pada bulan Juli. Kolom ini awalnya muncul di Thehill.com.