AS mengumumkan 2,6 juta dosis vaksin lagi

WASHINGTON – Pejabat kesehatan federal mengatakan Selasa bahwa 2,6 juta dosis tambahan vaksin flu (Mencari) akan tersedia pada bulan Januari, jauh di bawah 48 juta yang hilang akibat polusi di pabrik manufaktur Inggris.

Pengiriman juga dilakukan setelah tanggal yang direkomendasikan pemerintah agar orang Amerika yang rentan mendapatkan suntikan.

Ini membuat tidak jelas seberapa berguna dosis vaksin tambahan itu. Sebagian besar musim flu memuncak pada bulan Januari atau setelahnya, dan dibutuhkan waktu dua minggu bagi orang untuk mengembangkan kekebalan setelah divaksinasi. Orang harus divaksinasi pada bulan Oktober atau November, menurut FBI Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (Mencari).

“Kami sedang melakukan respons yang komprehensif dan agresif,” Tommy Thompson (Mencari), sekretaris layanan kesehatan dan manusia, mengatakan pada konferensi pers. “Kami punya alasan bagus untuk optimis tentang kemampuan kami menangani musim flu dan melindungi yang paling rentan dari efek buruknya.”

Dia mengatakan ada cukup obat antivirus yang tersedia untuk mengobati 40 juta orang – untuk mempersingkat penyakit pada orang yang sakit flu dan mencegah penyakit pada orang sehat.

Antara vaksin dan antivirus, obat yang cukup akan tersedia untuk mengobati 100 juta orang pada musim flu ini, katanya. Otoritas federal telah meminta agar orang dewasa yang sehat menahan diri untuk tidak divaksinasi agar cukup bagi mereka yang paling berisiko: yang sangat muda, yang sangat tua, dan orang dengan penyakit kronis.

Thompson secara agresif membela tanggapan pemerintah terhadap defisit setelah kritik dari Senator. John Kerry, penantang Presiden Bush dari Partai Demokrat, mengangkat masalah ini di jalur kampanye.

“Tidak ada presiden atau pemerintahan yang berinvestasi lebih banyak pada flu daripada yang satu ini,” kata Thompson. Dia menunjuk pada proposal tahun fiskal 2005 sebesar $283,1 juta, dibandingkan dengan $39,3 juta dalam investasi terkait flu pada tahun 2001.

Kerry mengatakan pemerintah tidak mengindahkan peringatan tentang kemungkinan defisit.

“Jika Anda tidak bisa mendapatkan vaksin flu untuk orang Amerika, bagaimana Anda akan melindungi mereka dari bioterorisme? Jika Anda tidak bisa mendapatkan vaksin flu untuk orang Amerika, program perawatan kesehatan seperti apa yang Anda jalankan?” kata Kerry.

Di Florida, Bush berusaha meredakan kekhawatiran orang Amerika tentang kekurangan tersebut, dengan mengatakan, “Saya ingin meyakinkan mereka bahwa pemerintah kita melakukan segala yang mungkin untuk membantu orang Amerika yang lebih tua dan anak-anak mendapatkan suntikan meskipun ada kesalahan manufaktur besar yang menyebabkan masalah ini,” dia dikatakan.

Thompson menolak saran salah satu senator, Demokrat Frank Lautenberg dari New Jersey, bahwa pemerintah mengumumkan keadaan darurat kesehatan masyarakat untuk memberikan vaksin flu langka dengan lebih baik kepada orang-orang yang paling berisiko.

“Darurat kesehatan masyarakat hanya akan menciptakan lebih banyak kebingungan dan tidak menghasilkan apa-apa,” kata Thompson.

Chiron Corp. akan memberi Amerika Serikat 46 juta hingga 48 juta dosis vaksin flu, hampir setengah dari pasokan yang diharapkan pemerintah AS. Tetapi regulator Inggris menutup fasilitas Liverpoolnya karena polusi. FDA menegaskan bahwa dosis Chiron tidak aman untuk digunakan.

Itu meninggalkan Amerika Serikat dengan sekitar 55 juta dosis tersedia dari pabrikan keduanya, Aventis Pasteur.

Aventis Pasteur mengumumkan pada konferensi pers pada hari Selasa bahwa mereka dapat memproduksi 2,6 juta dosis lagi, dengan total 58 juta dosis.

David J. Williams, kepala eksekutif Aventis Pasteur, mengatakan perusahaan mendapatkan hasil yang lebih baik dari perkiraan dari dua proses produksi vaksin galur A. Dan Williams bertaruh untuk memesan telur tambahan. Mulai minggu depan, Aventis Pasteur akan menumbuhkan lebih banyak galur B dalam telur untuk membuat vaksin yang mencakup tiga galur flu.

Vaksin ekstra tidak akan siap didistribusikan hingga Januari.

Sementara itu, para pejabat sedang mencari “di seluruh dunia” untuk vaksin tambahan, kata Lester Crawford, pejabat komisaris Food and Drug Administration.

“Tidak mungkin pada tahap ini untuk mengatakan dengan tepat berapa banyak dosis tambahan yang akan kami temukan atau bagaimana nasib mereka dalam proses pengaturan,” kata Crawford.

Crawford mengatakan FDA akan memberikan tinjauan yang dipercepat untuk vaksin flu yang diproduksi oleh ID Biomedical of Canada. Tinjauan yang dipercepat – “berminggu-minggu, bukan berbulan-bulan” – berarti 1,5 juta suntikan flu Kanada dapat menjangkau orang Amerika musim ini, katanya. Badan tersebut berencana mengirim inspekturnya sendiri untuk memastikan bahwa fasilitas Kanada memenuhi standar manufaktur AS.

“Kami memiliki standar yang sama,” kata Jirina Vlk, juru bicara Health Canada. Dia mengatakan dia mengharapkan FDA memiliki catatan Kesehatan Kanada pada akhir Oktober.