Kerry menyapu empat Pratama | Berita Rubah

CHICAGO – John Kerry (Mencari), dengan hanya saingan bayangan dan penurut dalam perlombaan Demokrat, dengan mudah memenangkan empat pemilihan pendahuluan Selatan pada hari Selasa untuk menempatkannya dalam jarak yang sangat dekat dari pencalonan presiden.

Kerry menyapu Florida, Texas, Mississippi, dan Louisiana pada malam ketika nama musuh lama tetap ada di surat suara ketika masih ada kontes nyata. Dia memenangkan sekitar 70 persen suara di Florida dan Mississippi, dan jajak pendapat menemukan dia menumpuk kemenangan yang signifikan di dua negara bagian lain, dengan lapangan cukup banyak untuk dirinya sendiri.

Berkampanye untuk pendahuluan Illinois 16 Maret, Kerry mengkritik program obat resep baru negara itu dan berpendapat bahwa Presiden Bush tidak berbuat banyak untuk membantu orang tua.

Untuk informasi lebih lanjut tentang kampanye ini, klik untuk melihat halaman You Decide 2004 Foxnews.com.

“Pasti kesepian untuk George Bush,” kata Kerry dalam penampilan bersama Gubernur Illinois Rod Blagojevich. “Dia tampaknya menjadi orang terakhir di Amerika yang benar-benar percaya bahwa kebijakannya yang gagal akan berhasil.”

Kerry mungkin akan segera mendapatkan bantuan dari mantan saingannya Howard Dekan (Mencari), yang bertemu dengan calon yang sedang menunggu pada hari Rabu untuk membahas kemungkinan pengesahan, kata sumber.

Kerry pada dasarnya menutup kompetisi minggu lalu menyusul kepergian rival utamanya John Edwards (Mencari). Keluar dari jajak pendapat pemilih di empat pemilihan pendahuluan Selatan menemukan bahwa Edwards, seorang senator Carolina Utara, akan menjadi pilihan populer di wilayah itu untuk pasangan Kerry. Lebih dari separuh orang yang disurvei mengatakan mereka ingin melihatnya di tiket.

Perwakilan Ohio Dennis Kucinich dan Pendeta Al Sharpton, keduanya membuntuti Kerry jauh di belakang, masih dalam perlombaan, tetapi Sharpton tidak berhasil masuk ke pemungutan suara Louisiana.

Dengan sedikit pertaruhan dan tanpa ketegangan pada hari Selasa, pemilih yang tampak lebih tua dari peserta pemilihan pendahuluan sebelumnya lebih termotivasi daripada biasanya dan memiliki waktu luang untuk keluar.

Ekonomi adalah masalah utama mereka dan sekitar empat dari 10 orang mengatakan situasi keuangan mereka lebih buruk daripada empat tahun lalu. Seperti pada pemilihan pendahuluan sebelumnya, banyak yang marah kepada Bush, terutama di Florida, di mana saudara laki-lakinya, Jeb, menjadi gubernur, dan di Texas, negara bagian asalnya, menurut jajak pendapat yang dilakukan untuk The Associated Press.

Hampir setengah dari pemilih Demokrat mengatakan mereka merasa Kerry sangat menyukai nilai-nilai mereka; empat dari 10 mengatakan dia agak berbagi nilai-nilai itu, menurut survei.

Kerry, seorang senator masa jabatan keempat dari Massachusetts, mengkritik undang-undang obat resep yang ditandatangani oleh Bush musim gugur lalu yang mencakup perubahan paling luas terhadap Medicare sejak penciptaan program perawatan kesehatan raksasa untuk manula pada tahun 1965.

Mulai tahun 2006, undang-undang tersebut akan memberikan penerima manfaat obat resep untuk pertama kalinya, dengan subsidi untuk manula berpenghasilan rendah untuk membantu mengimbangi premi dan biaya lainnya. Undang-undang juga memberikan subsidi bagi perusahaan asuransi untuk menawarkan perlindungan perawatan kesehatan swasta kepada manula sebagai alternatif dari manfaat yang dirancang pemerintah yang sekarang mereka terima.

Kerry segera mendapat kecaman dari Ketua DPR Dennis Hastert, yang mengecam Demokrat karena “menakut-nakuti generasi terbesar kita dengan informasi yang salah tentang undang-undang sukarela dan terjangkau” yang dibantu oleh Republik Illinois.

Hastert juga mengatakan Kerry kehilangan 36 dari 38 suara, termasuk bagian terakhir, pada undang-undang Medicare.

Illinois adalah salah satu negara bagian yang mencoba mengimpor obat-obatan yang lebih murah dari Kanada, dan Kerry menyalahkan Bush.

“Dia berusaha keras untuk pemotongan pajak karena dia terus-menerus kehilangan pekerjaan di negara ini,” kata Demokrat itu. “Dia dengan keras kepala menolak untuk mengizinkan impor obat-obatan dari Kanada sementara harga terus meningkat.”

Pada hari Selasa, 465 delegasi ke Konvensi Nasional Demokrat pada bulan Juli diperebutkan di empat negara bagian. Berdasarkan pengembalian awal, analisis Associated Press menunjukkan senator dengan 1.631, tetapi menurut bagaimana partai mengalokasikan delegasi, Kerry diperkirakan tidak akan mencapai angka ajaib 2.162 hingga akhir bulan ini.

Di Samoa Amerika, Kerry menang mudah dengan 83 persen suara berbanding 17 persen untuk Kucinich dari Ohio. Wilayah AS yang terletak sekitar 2.300 mil selatan Hawaii menampung tiga delegasi.

Kerry berencana melakukan perjalanan ke Washington akhir pekan ini untuk bertemu dengan mantan saingan Dean dan Edwards, yakin mereka akan tersedia untuk membantu kampanyenya.

Pejabat yang mengetahui diskusi tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan Dean bersedia mendukung Kerry, berkampanye atas nama Kerry dan meminta kontributornya untuk menyumbang kepada calon yang diduga. Tapi itu tergantung pada hasil pertemuan, dan kesediaan Kerry untuk membantu mengadili faksi pendukung Dean, yang tetap skeptis terhadap komitmennya untuk melakukan reformasi, kata para pejabat.

Jika pertemuan berjalan dengan baik, seperti yang diharapkan, para pembantu Dean dan Kerry akan menghabiskan waktu seminggu atau lebih untuk mendalangi pengesahan, kata para pejabat.

“Dean sangat jelas ingin menjadi bagian dari tim, dia ingin membantu menang,” kata Kerry. “John Edwards sudah sangat jelas bahwa dia ingin menjadi bagian dari tim.”