Tiongkok ‘Khawatir’ terhadap kepemilikan Treasury AS

BEIJING – Perdana Menteri Tiongkok menyatakan keprihatinannya pada hari Jumat mengenai kepemilikannya atas Treasury dan utang AS lainnya, meminta Washington untuk melindungi nilainya, dan mengatakan Beijing siap untuk memperluas stimulusnya jika kondisi ekonomi memburuk.

Perdana Menteri Wen Jiabao mencatat bahwa Beijing adalah kreditor asing terbesar bagi Amerika Serikat dan meminta Washington untuk memastikan bahwa tanggapannya terhadap perlambatan global tidak merusak nilai kepemilikan saham Tiongkok.

“Kami telah memberikan pinjaman dalam jumlah besar ke Amerika Serikat. Tentu saja, kami khawatir dengan keamanan aset kami. Sejujurnya, saya sedikit khawatir,” kata Wen pada konferensi pers setelah sesi legislatif tahunan penutupan Tiongkok. . “Saya ingin menyerukan Amerika Serikat untuk menepati janjinya, tetap menjadi negara yang kredibel, dan menjamin keamanan aset Tiongkok.”

Para analis memperkirakan bahwa hampir setengah dari $2 triliun cadangan devisa Tiongkok berada di Treasury AS dan surat utang yang diterbitkan oleh lembaga-lembaga yang berafiliasi dengan pemerintah lainnya.

Komentar Wen menunjukkan kemungkinan permohonan kepada Presiden Barack Obama, yang akan bertemu dengan Presiden Tiongkok Hu Jintao pada tanggal 2 April di pertemuan puncak para pemimpin kelompok negara-negara besar G-20 di London untuk membahas krisis keuangan global.

Washington mengandalkan Tiongkok untuk terus membeli Treasury untuk mendanai paket stimulus besar-besaran. Bulan lalu, Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton yang sedang berkunjung berusaha meyakinkan Beijing bahwa utang negara akan tetap menjadi investasi yang dapat diandalkan.

Menteri Luar Negeri Tiongkok Yang Jiechi mengatakan dalam kunjungannya ke Washington pada hari Rabu bahwa Beijing ingin “memperkuat dialog kebijakan makroekonomi” dengan pemerintahan Obama.

“Mereka khawatir terhadap defisit yang terus meningkat, yang dapat mendevaluasi Treasury dengan mendorong suku bunga lebih tinggi,” kata ekonom JP Morgan, Frank Gong. “Di Tiongkok, ada banyak perdebatan mengenai apakah mereka harus terus membeli Treasury.”

Komentar tersebut muncul ketika para menteri keuangan dan gubernur bank sentral dari G-20 berkumpul di London akhir pekan ini untuk membahas krisis ini dan kemungkinan solusinya.

Menteri Keuangan AS Timothy Geithner mendorong stimulus baru yang terkoordinasi, namun pemerintah Eropa enggan mengambil lebih banyak utang sampai mereka melihat bagaimana rencana yang ada saat ini dapat berjalan. Negara-negara Eropa ingin menekankan perlunya regulasi pasar yang lebih besar, termasuk tindakan keras terhadap negara bebas pajak dan peningkatan kendali atas dana lindung nilai (hedge fund).

Di Beijing, Wen menyatakan keyakinannya bahwa Tiongkok dapat bangkit dari keterpurukannya “secepatnya”, dan mengatakan bahwa pemerintah siap untuk memperpanjang stimulus sebesar 4 triliun yuan ($586 miliar) untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi negara maju terbesar ketiga di dunia itu.

Para pemimpin komunis khawatir akan meningkatnya kehilangan pekerjaan dan kemungkinan kerusuhan di tengah kemerosotan perdagangan yang menyebabkan ekspor Tiongkok turun 25,7 persen pada bulan Februari dibandingkan tahun sebelumnya. Mereka berjanji akan mengeluarkan banyak uang untuk menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan ekspor.

“Kami telah menyiapkan rencana untuk menghadapi masa-masa yang lebih sulit, dan untuk melakukan hal tersebut kami telah menyiapkan amunisi yang cukup,” kata Wen. “Ini berarti kami dapat memperkenalkan kebijakan stimulus baru kapan saja.”

Di negara tetangga Jepang, Perdana Menteri Taro Aso pada hari Jumat menyerukan stimulus baru untuk membantu mengangkat negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia tersebut keluar dari “krisis ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya.” Komentar tersebut membantu memicu reli di pasar saham Jepang, dimana indeks saham Nikkei 225 naik 5,2 persen.

Wen dari Tiongkok dan pejabat lainnya menunjukkan peningkatan pinjaman bank, permintaan listrik, dan tanda-tanda lain bahwa stimulus mulai berlaku. Namun pertumbuhan penjualan ritel melemah, menunjukkan bahwa hal tersebut belum memacu belanja dan investasi sektor swasta, yang menurut para analis akan menjadi kunci keberhasilannya.

Wen mengatakan Beijing dapat memenuhi target pertumbuhan tahun 2009 sebesar 8 persen, meskipun ada keraguan dari para ekonom sektor swasta, yang memperkirakan hanya akan mencapai 5 persen. Hal ini mungkin merupakan dampak terburuk di antara negara-negara besar lainnya, namun hal ini dapat menyebabkan lebih banyak gelombang pemutusan hubungan kerja.

“Saya sangat yakin kita akan mampu keluar dari bayang-bayang krisis keuangan secepatnya,” katanya. “Setelah uji coba ini, saya yakin perekonomian Tiongkok akan menunjukkan vitalitas yang lebih besar.”

Perdana Menteri berjanji untuk fokus pada penciptaan lapangan kerja dan memberikan lebih banyak bantuan kepada perusahaan-perusahaan kecil, yang menurutnya menghasilkan 90 persen lapangan kerja baru di Tiongkok.

“Kami akan memberikan perhatian penuh terhadap masalah ini dan kami tidak akan pernah mengabaikan masalah ini,” katanya.

Wen mengatakan Beijing ingin KTT London fokus pada penderitaan negara-negara miskin.

“Kita harus memastikan bahwa kita menunjukkan kepedulian terhadap negara-negara berkembang, dan membantu negara-negara berkembang – terutama negara-negara kurang berkembang – untuk menjadi topik penting dalam agenda,” katanya.