Kepala HHS mungkin perlu memotong program
Washington – Michael Leavitt (mencari), Pilihan Presiden Bush untuk Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (mencari), Mungkin miliaran dolar program kesehatan besar pemerintah untuk orang tua, miskin dan cacat harus dipotong untuk mencapai defisit anggaran.
Itu Medicare (mencariDan Medicaid (mencari) Program, yang mengkonsumsi dan menumbuhkan hampir $ 500 miliar per tahun, bisa rentan dalam konteks defisit anggaran tahun lalu sebesar $ 413 miliar, perang yang sedang berlangsung di Irak, kewajiban keamanan domestik yang mahal dan rencana administrasi untuk merenovasi untuk merenovasi Jaminan sosial (mencari) Tanpa kenaikan pajak.
Bush memilih Leavitt, kepala Badan Perlindungan Lingkungan, pada hari Senin dan mengisi salah satu dari dua bukaan terakhir di kabinet semesinya. Bush memuji Leavitt sebagai ‘pengemudi yang baik’ dan ‘seorang pria yang penuh kasih sayang … pilihan ideal untuk memimpin salah satu departemen terbesar pemerintah AS terbesar.’
Leavitt, gubernur Utah selama 11 tahun sebelum bergabung dengan administrasi pada akhir 2003, akan mengikuti Tommy Thompson jika dikonfirmasi oleh Senat.
Sebelum menjadi gubernur, ia adalah chief operating officer dari Leavitt Group, sebuah perusahaan asuransi keluarga di mana ia mempertahankan investasi senilai antara $ 5 juta dan $ 25 juta, menurut laporan pengungkapan keuangan yang ia kirimkan pada tahun 2003.
Menurut literatur perusahaan, perusahaan memiliki 100 lembaga asuransi independen yang menjual kebijakan Medicare tambahan, termasuk produk asuransi.
Kebijakan Medigap kurang dari 1 persen dari pendapatan perusahaan, kata Dane Leavitt, presiden dan CEO. Dia adalah saudara laki -laki Michael Leavitt.
“Saya tidak pernah berdiskusi dengannya tentang topik -topik ini, dan saya tidak berharap memilikinya,” kata Dane Leavitt.
Michael Leavitt juga memiliki minat kecil dalam produsen farmasi Johnson & Johnson dan Merck & Co., dan dalam peralatan medis Medtronic Inc. bernilai setiap investasi sesuai dengan pengungkapan 2003 kurang dari $ 15.000.
Juru bicara Gedung Putih Trent Duffy mengatakan: “Kami yakin bahwa Gubernur Leavitt akan mengambil langkah -langkah yang diperlukan untuk menghindari kepentingan yang menarik.”
Sementara itu, Direktur Nasional Kebijakan Narkoba, John Walters berencana untuk tetap di jabatannya, kata pejabat Gedung Putih.
Bush masih harus memanggil kepala baru Departemen Keamanan Rumah untuk mengambil tempat itu Bernard Cerik (mencari), yang tiba -tiba menarik diri pada Jumat malam, mengutip masalah imigrasi dengan bantuan rumah keluarga.
“Dia sendiri mengatakan bahwa dia seharusnya membawanya ke perhatian kita sebelumnya,” kata Scott McClellan, juru bicara Gedung Putih. “Komisaris Cerik menunjukkan bahwa itu adalah kesalahan.”
Setelah tidak mengungkapkan masalah penjaga selama seleksi awal, Cerik mengakuinya selama fase seleksi berikutnya ketika ia mengisi formulir pembersihan, kata McClellan.
Beberapa nama yang disebut sebagai kandidat yang mungkin untuk pos adalah Asa Hutchinson, sekretaris departemen untuk transportasi dan keselamatan perbatasan; Penasihat Keamanan Utama Gedung Putih Fran Townsend; Kepala Gedung Putih untuk Operasi Joseph Hagin, dan Robert Bonner, Komisaris Pabean dan Perlindungan Perbatasan AS.
Pengganti potensial Leavitt di EPA termasuk Gubernur Idaho Dirk Kempthorne, yang merupakan kandidat terkemuka sebelum janji temu Leavitt; Douglas H. Benevento, Direktur Eksekutif Departemen Kesehatan dan Lingkungan Masyarakat Colorado; David Struhs, kepala Departemen Perlindungan Lingkungan Florida di bawah Gubernur Jeb Bush, dan saudara ipar kepada Kepala Staf Andrew Bush, dan Barry McBee, mantan ketua Komisi Konservasi Sumber Daya Alam Texas.
Pada pengumuman Gedung Putih, Senin, Leavitt, 53, berterima kasih kepada Bush karena menunjukkan kepercayaan padanya, meskipun ia juga mengatakan, ‘Saya merasakan perasaan yang benar -benar dapat dimengerti’ tentang meninggalkan EPA.
Dia mengatakan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan memainkan peran penting dalam kehidupan setiap orang Amerika.
“Saya berharap untuk … untuk implementasi Program Kedokteran Resep Medicare pada tahun 2006, reformasi kewajiban medis dan untuk menemukan cara untuk menurunkan biaya perawatan kesehatan,” kata Leavitt.
Leavitt juga memiliki pengalaman dengan program Medicaid sejak waktunya sebagai Gubernur Utah. Pemerintahan Bush memberi Utah pengabaian aturan yang dikatakan Leavitt pada hari Senin bahwa ribuan keluarga pekerja menghasilkan asuransi kesehatan. Para kritikus mengatakan pengabaian menghasilkan peningkatan minimal dalam entri Medicaid, tetapi mengurangi manfaat dan peningkatan biaya untuk orang lain yang diterima oleh Medicaid.
Sekretaris HHS juga mengawasi Administrasi Makanan dan Obat -obatan, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, Institut Kesehatan Nasional dan Layanan Kesehatan India. Secara total, agensi memiliki anggaran lebih dari $ 500 miliar dan 67.000 karyawan.
Jika Kongres melakukan pemotongan anggaran yang parah tahun depan, Medicare dan Medicaid tidak mungkin melarikan diri, kata Asisten Kongres Senior Republik minggu lalu.
Ron Pollack, Direktur Eksekutif Kelompok Konsumen Keluarga USA dan seorang kritikus administratif, mengatakan biaya agenda jangka kedua Bush, bersama dengan penentangannya terhadap kenaikan pajak, “poin untuk Medicaid yang mungkin merupakan hit yang sangat besar.”
Mark McClellan, administrator Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, adalah kandidat terkemuka untuk pekerjaan HHS. Dia adalah saudara dari juru bicara Gedung Putih.
Tapi Mark McClellan mengawasi Medicare baru Manfaat obat resep (mencari), yang mulai berlaku pada tahun 2006, dan dikatakan bahwa Bush enggan membawanya keluar dari jabatannya.
Leavitt berbagi antusiasme Bush terhadap pendekatan berbasis pasar terhadap masalah. Mantan Sekretaris HHS Donna Shalala, seorang Demokrat, memanggilnya “seorang administrator dan manajer yang sangat cakap”.
Leavit, seorang Mormon dan ayah dari lima anak, telah pindah ke Washington bersama istrinya Jacalyn selama setahun terakhir, dan seorang anak laki -laki yang berada di sekolah menengah.
