Missouri -Man yang dihukum karena pembunuhan pacar pada tahun 1982 mendapat bantuan dari delegasi untuk membantu mengajukan banding

Negara yang Baik, Mo. Seorang pria di Missouri selatan yang mengajukan banding atas keyakinannya dalam pembunuhan seorang pacar penduduk telah mengikat beberapa saksi karakter yang tidak biasa: mantan delegasi sheriff yang bersaksi bahwa mereka bermaksud menangkap tersangka lain atas kejahatan tersebut.

Donald “Doc” Nash, 72, dihukum karena pembunuhan pada tahun 2009 dalam kematian pacarnya, Judy Lynn Spencer, tahun 1982, dan menjalani hukuman penjara seumur hidup tanpa kesempatan untuk pembebasan bersyarat. Pembunuhan itu tetap belum terselesaikan sampai kesaksian DNA baru Nash kepada Spencer, seorang resepsionis berusia 21 tahun di Rumah Sakit Salem yang dicekik dengan sepatu dan kemudian ditembak.

Kasus melawan Nash, seorang pensiunan mandor serikat pekerja, terutama mengandalkan jejak -jejak kecil DNA -nya yang ditemukan di bawah kuku Spencer. Advokat Nash berpendapat bahwa itu khas untuk pasangan yang hidup bersama. Tidak ada saksi mata dan tidak ada bukti fisik lain yang menghubungkan Nash dengan kematian Spencer.

Nash memiliki harapan baru karena seorang pengacara dari St. Louis mengajukan kasusnya yang membantu memenangkan pembebasan tahanan lain di Missouri yang menjalani hukuman penjara seumur hidup karena pembunuhan. Dan dia menghitung di antara teman -teman terdekatnya, salah satu mantan delegasi Dent County yang menyelidiki kematian Spencer dan sekarang berkunjung secara teratur.

“Jika saya pikir Doc bersalah, saya tidak akan ada hubungannya dengan ini,” kata mantan deputi Tim Bell. “Jika kamu tidak memiliki cukup usus untuk membela apa yang kamu yakini, menurutku kamu tidak banyak akun.”

Hakim Hakim AS Terry L. Adelman memutuskan tahun lalu bahwa bukti DNA baru dari tes yang lebih baru – tidak termasuk Nash daripada sumber materi genetik yang ditemukan pada veteren sepatu dari Shoelace – menunjukkan bahwa banding “mendapat pertimbangan serius.” Namun, ia menolak petisi awal bulan ini dan mengatakan Nash lebih baik berjuang untuk banding di Pengadilan Negeri.

Nash diidentifikasi sebagai tersangka segera setelah kematian Spencer, tetapi menurut mantan jaksa penuntut daerah Dent William “Cam” Seay, dikeluarkan.

“Kami tidak punya apa -apa untuk menempatkan Doc di tempat kejadian atau di dekat tempat kejadian, atau berhubungan dengannya untuk periode apa pun segera sebelum” Spencer terbunuh, kata kata, yang kemudian menghabiskan 16 tahun sebagai hakim Pengadilan Sirkuit dan empat tahun sebagai jaksa penuntut di daerah tetangga Crawford.

Dua puluh tujuh tahun kemudian, Missouri Highway Patrol memandangi kasus itu lagi, fokus pada DNA yang ditemukan di bawah kuku Spencer dan jaksa penuntut terkemuka saat itu, Jessica Pigs, Nash didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama. Spencer mundur tanpa penjelasan beberapa minggu setelah dia mengajukan tuntutan dan meninggalkan kasus di tangan seorang jaksa penuntut khusus.

Dua mantan delegasi lainnya mengatakan bahwa sesaat sebelum Nash didakwa, mereka mengajukan Sparks dengan kemungkinan pernyataan tentang kasus ini dan bahwa pernyataan tertulis pada Maret 2008 memanggil tersangka lain. Sidik jari pria itu adalah salah satu dari dua set yang ditemukan di mobil yang sepi Spencer – tidak ada Nash. Pria itu, yang tidak mengidentifikasi AP karena dia tidak didakwa, menolak keterlibatan dalam sebuah wawancara dengan Bell.

Tersangka lain yang sidik jari yang ditemukan pada mobil itu memiliki sejarah kriminal yang luas dan keras, termasuk hukuman pada tahun 1988 atas pelecehan seksual terhadap seorang mahasiswa Universitas Iowa dan penangkapan dalam pelecehan dalam rumah tangga pada tahun 2005. Tiga saksi melaporkan bahwa pria itu, yang melakukan bunuh diri pada 2008,

Juri dalam persidangan Nash belum pernah mendengar rinciannya, terlepas dari kenyataan bahwa pengacara Nash berpendapat bahwa kesaksian sidik jari itu relevan karena penuntutan mengatakan Nash mengendarai mobil pacarnya dari jalan sebelum menculiknya dan menghujani tubuhnya. Undang -undang Missouri melarang bukti tersebut kecuali bukti menunjukkan ‘hubungan langsung’ dengan kejahatan tersebut.

Sebaliknya, jaksa penuntut berdebat dengan Spencer dua kali sebelum kematiannya dan memperingatkan “ini adalah terakhir kali Anda akan melihat saya.” Nash, yang tidak bersaksi karena alasan strategis selama persidangannya, mengatakan kepada Associated Press ketika dia mengatakan dia memberi tahu Spencer, dia merujuknya.

Juri juga mendengar bagaimana Nash tidak dapat menjelaskan keberadaannya selama jendela 12 jam di mana para penyelidik percaya bahwa Spencer meninggal. Nash mengatakan kepada AP bahwa dia sedang tidur setelah berkeliling tanpa hasil untuk mencarinya.

Sparks, yang sekarang tinggal di Georgia dan tidak lagi mempraktikkan hak, belum menanggapi berbagai permintaan pemeliharaan. Bekas Patroli Jalan Raya Sersan. Henry “Jamie” Folsom, yang bertanggung jawab atas penyelidikan kasus dingin, dan Ted Bruce, asisten jaksa agung yang mengambil alih kasus ini, juga tidak menanggapi permintaan komentar.

Nash, yang berjuang dengan penyakit paru -paru setelah menghabiskan beberapa dekade sebagai penambang, bersikeras bahwa dia tidak membunuh Spencer.

“Tidak mungkin aku bisa membunuh Judy,” katanya. ‘Dent County tidak pernah melihat alasan untuk menangkap saya. … Lima jaksa penuntut yang berbeda sejak pembunuhan itu terjadi sampai mereka menangkap saya. Dan saya bukan tersangka. “

___

Ikuti Alan Scher Zagier di Twitter di http://twitter.com/azagier