‘The Big E’, kapal induk bertenaga nuklir pertama di dunia membuat perjalanan akhir

Norfolk, VA. . Ketika produsen ‘Top Gun’ yang difilmkan di atas USS Enterprise, mereka menyumbangkan satu set dadu fuzzy hitam untuk menghidupkan kembali interior kapal yang tidak cepat.

Seperempat abad kemudian, dadu masih akan menggantung di menara “The Big E”, karena kapal induk nuklir pertama di dunia menawarkan perjalanan terakhirnya pada hari Minggu.

Perhiasan adalah pengingat sejarah 50 tahun kapal yang mencakup tindakan dalam berbagai perang, peran penting dalam krisis rudal Kuba dan berfungsi sebagai ejekan untuk orbit bersejarah John Glenn di bumi.

“Untuk melayani di kapal ini, tentunya dalam kapasitas ini, Anda pasti harus menjadi mahasiswa sejarah kapal,” kata Laksamana Belakang Walter Carter, komandan Grup Strike Enterprise. “Lima puluh tahun pelayanan, dalam sejarah negara kita, kita tidak pernah memiliki kapal perang begitu lama.”

Perusahaan ini adalah kapal induk terpanjang di Angkatan Laut AS. Ini juga yang tertua, perbedaan yang membawa kebanggaan serta banyak sakit kepala untuk lebih dari 4.000 anggota kru kapal. Kapal secara efektif merupakan kota kecil yang membutuhkan perbaikan rutin karena usia. Awalnya dirancang untuk bertahan 25 tahun, tetapi ulasan besar pada tahun 1979 dan perbaikan lainnya memperluas hidupnya.

Kapal itu sebagian besar terlihat seperti pengangkut lainnya di dalam dan memiliki fasilitas modern seperti gym, kedai kopi, dan stasiun televisi dengan puluhan saluran. Bahkan menghasilkan koran hariannya sendiri saat berada di laut.

Tetapi bahkan kapal wawancara terbaik menghadapi tantangan seiring bertambahnya usia.

“Ini seperti saat Anda bertambah tua dan Anda tahu lebih sulit untuk bangun dari tempat tidur di pagi hari.

Anda membutuhkan beberapa jam untuk benar -benar bangun dan kemudian dengan baik. Nah, itu adalah hal yang sama di sini dengan perusahaan, “kata Kapten William Hamilton, komandan kapal, beberapa hari sebelum kapal Stasiun Angkatan Laut Norfolk Norfolk.

Hamilton mengakui bahwa semua kapal induk memiliki masalah yang seharusnya mereka harapkan, tetapi dia mengatakan bisnis itu lebih cenderung memiliki “tidak diketahui tidak diketahui” daripada kapal baru.

Machinis yang bertanggung jawab untuk memecahkan masalah yang tidak terduga mengatakan hal -hal yang dapat rusak dari unit pendingin udara kritis ke lift yang tidak bekerja jet tempur dari Teluk Hangar ke dek penerbangan. Selain itu, perusahaan memiliki delapan reaktor nuklir untuk dipelihara – enam lebih dari operator AS lainnya.

Masalahnya sangat terkenal sehingga para pelaut yang melaporkan di atas kapal ini sering kali berbelas kasih kepada rekan -rekan mereka di pantai dan kapal -kapal lain.

Kapal harus secara teratur membuat bagian goresan sendiri jika ada sesuatu yang rusak. Bagian untuk sebagian besar kapal, yang merupakan satu -satunya kelasnya, tidak ada.

“Hidup itu sulit dalam bisnis,” kata Hamilton. “Tetapi jika mereka pergi dari sini, mereka pergi mengetahui apakah mereka bisa melakukannya, mereka bisa melakukan apa saja.”

Tantangan di atas kapal dan kebutuhan untuk menghentikan roh disorot tahun lalu, ketika mantan komandan Kapten. Voucher Owen dipecat untuk video -video luar biasa yang katanya dimaksudkan untuk meningkatkan moral. Selama sidang di mana kehormatan berusaha menghindari dikeluarkan dari armada, ia dan pengacaranya secara teratur merujuk pada kondisi sulit di atas kapal. Ditemukan bahwa kehormatan melakukan pelanggaran, tetapi akhirnya diizinkan untuk tetap berada dalam layanan. Dia pensiun pada bulan April.

Hamilton mengakui bahwa mempertahankan moral di kapal – yang tidak memiliki moto resmi seperti “Ada yang sulit, dan kemudian ada bisnis yang sulit” dan “kami makan rasa sakit seperti permen” – masih penting.

“Sebanyak apa pun, itu hanya untuk memberi tahu mereka secara langsung yang Anda hargai, Angkatan Laut menghargai, bangsa menghargai apa yang mereka lakukan, dan kemudian jalan yang panjang dan panjang,” katanya.

Ada juga bonus ekstra dari anggota kru kapal yang merasa sangat bangga melayani di kapal yang namanya memiliki tempat yang menonjol dalam sejarah angkatan laut dan budaya pop.

Anggota kru yang bahkan tidak hidup ketika ‘Top Gun’ berada di bioskop pada tahun 1986 menggunakan film untuk menjelaskan apa yang mereka lakukan di kapal, serta tepat di mana mereka melakukannya.

Untuk Petty Officer Kelas 1 Brian Dennis, ada juga bangga dengan kapalnya dengan nama yang sama dengan kapal dalam seri “Star Trek”. Dia berasal dari Kairo, Ga., Kelahiran kota yang sama dengan pencipta ‘Star Trek’ Gene Roddenberry.

“Di satu sisi, saya ingin menjadi bagian dari kapal ini, untuk menjadi penempatan terakhir, untuk menjadi bagian darinya. Menjadi Kairo, itu sangat besar,” katanya. “Saya selalu ingin menjadi bagian dari sejarah, jadi berada di penyebaran terakhir ini akan menjadi sesuatu yang pasti bisa saya katakan kepada anak -anak dan cucu saya.”

Bisnis sedang dalam perjalanan ke Timur Tengah pada penempatan tujuh bulan, di mana ia akan bertentangan dengan konflik dengan Iran atau ancaman bajak laut di luar Somalia. Kapal ini memiliki pengalaman dengan kedua skenario, yang berpartisipasi dalam pembalasan terhadap Iran untuk eksploitasi Teluk Arab pada tahun 1988 dan menanggapi tahun lalu terhadap pembajakan tong berlayar oleh Somalia -sauger, di mana keempat Amerika ditembak dan dibunuh.

Penempatan adalah ke -22 kapal. Setelah kembali ke Virginia pada musim gugur, diharapkan ada puluhan ribu di tangan untuk upacara penonaktifan pada 1 Desember bahwa Presiden Barack Obama diundang untuk hadir. Tetapi jika Jerry Bruckheimer, produser ‘Top Gun’, ingin memfilmkan penerus, ia harus menemukan kapal lain.

Musim panas berikutnya, Enterprise diseret ke galangan kapal di mana ia dibangun di Newport News di dekatnya, sehingga bahan bakar inti dapat dihapus, suatu proses yang akan bertahan hingga 2015. Apa yang tersisa kemudian akan dibawa ke negara bagian Washington sehingga dapat dibatalkan.

Kapal itu, salah satu yang pertama merespons setelah serangan 11 September, tidak akan diubah menjadi museum seperti beberapa operator lainnya. Kru harus memotong lubang besar di kapal untuk menghilangkan bahan bakar inti, dan itu akan terlalu mahal untuk pulih, kata Letnan CMDR. Sarah Self-Kerler, Pejabat Urusan Publik Perusahaan.

Sebaliknya, banyak alumni kapal ingin operator lain ditunjuk di masa depan, yang tidak biasa, katanya.

Ini adalah kapal kedelapan yang membawa nama perusahaan, dan ada kamar di papan yang didedikasikan untuk inkarnasi di masa lalu sebagai museum. Bisnis USS sebelumnya adalah kapal yang paling dihiasi dalam Perang Dunia II, sementara perusahaan pertama bergabung dengan Angkatan Laut AS setelah ditangkap dari Inggris pada 1775.

Jika operator masa depan berganti nama menjadi perusahaan, tidak jelas apakah dadu fuzzy juga akan melakukan perjalanan di atas kapal, atau tetap berada di museum angkatan laut.