Apa yang ada di nomor? Itu tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan ‘tunawisma’

Sebuah laporan yang diterbitkan dengan baik minggu ini bahwa sekitar 1,5 juta anak-anak Amerika mengalami tunawisma pada 2005-06 tidak menggunakan definisi federal tunawisma. Sebaliknya, ia menggunakan definisi lain yang sangat menggembungkan angka aktual.

Laporan yang dirilis oleh Pusat Nasional tentang Tunawisma Keluarga pada hari Selasa dan oleh banyak organisasi berita, termasuk FoxNews.com, melaporkan bahwa satu dari 50 anak di Amerika mengalami ‘tunawisma’ selama periode dua tahun itu.

Tetapi alih-alih menggunakan definisi tunawisma yang ditetapkan oleh Departemen Perumahan dan Pengembangan Perkotaan AS, organisasi yang berbasis di Massachusetts telah menggunakan standar pendidikan yang diadopsi oleh Departemen Pendidikan, yang mencakup anak-anak yang menggandakan, atau anak-anak yang berbagi perumahan dengan orang lain untuk kesulitan ekonomi atau alasan serupa.

Perbedaannya? Sekitar 1.170.000 anak -anak.

Diperkirakan 330.000 anak -anak tunawisma yang terlindung dan tidak terlindungi dalam laporan HUD Juli 2007 diidentifikasi ke Kongres sebagai mereka yang “benar -benar kehilangan tempat tinggal”, atau mereka yang tinggal di fasilitas tunawisma atau di tempat -tempat yang tidak dimaksudkan untuk tempat tinggal manusia, menurut laporan tersebut.

Sisa 1,17 juta – mereka yang ditempatkan dengan tempat tinggal tertentu atau yang mungkin telah dua kali lipat dengan teman dan anggota keluarga atau membayar hubungan yang sangat besar dari sumber daya mereka untuk disewa – tidak termasuk dalam laporan HUD.

“Ini tidak cocok dengan definisi yang telah kami terapkan selama lebih dari 20 tahun dalam penelitian akademik, dan ini bertentangan dengan kebijakan perumahan federal,” Dennis Culhane, seorang penyelidik kepala laporan HUD, mengatakan kepada University of Pennsylvania, kepada FoxNews.com. “Orang -orang yang berlipat ganda tidak dianggap tunawisma.”

Culhane-who bersaksi di hadapan Kongres tahun lalu tentang kapasitas ulang hukum McKinney-Vento 1987, sebuah undang-undang yang menyediakan uang federal untuk tempat tinggal tunawisma, Departemen Pendidikan menggunakan definisi lain untuk memenuhi kebutuhan anak-anak yang terlantar sementara. Undang -undang juga mewajibkan negara untuk menyediakan anak -anak ‘tunawisma’ akses ke pendidikan publik gratis.

“Untuk tujuan itu, mereka disebut ‘tunawisma’, dan dicakup dalam kebijakan federal untuk memastikan bahwa mereka diangkut ke sekolah mereka, tetapi mereka tidak dianggap tunawisma di bawah kebijakan perumahan federal,” tulis Culhane kepada FoxNews.com.

Presiden Pusat Nasional untuk Atap Keluarga, Ellen Bassuk, mengakui bahwa definisi ‘yang lebih ketat’ HUD mengacu pada individu yang ‘benar -benar kehilangan tempat tinggal’, tetapi dia mengatakan bahwa definisi tersebut tidak termasuk sekitar 30 persen keluarga tunawisma yang bertempat tinggal secara pribadi, berbasis -iman atau kekerasan dalam rumah tangga yang berhubungan dengan kekerasan dalam rumah tangga.

“Ini lebih ketat,” kata Bassuk, membandingkan definisi HUD tentang tunawisma dengan departemen pendidikan. “Ini bukan tentang fakta absolut dari tunawisma literal untuk … ini adalah maksud dari definisi (DO), dan karenanya kami telah mengadopsinya.”

Bassuk mengatakan jumlah anak-anak tunawisma dalam laporan Center 2005-06 adalah ‘ekstrim yang kurang’ dari angka-angka saat ini karena resesi yang memburuk dan krisis perumahan.

“Kami tidak menggunakan angka untuk segala bentuk efek dramatis,” kata Bassuk. “Angka kami paling tidak merupakan undercore.”

Gregg Wiggins, juru bicara departemen pendidikan, mengatakan bahwa definisi tunawisma diubah pada awal 1990 -an untuk menambahkan mereka yang ‘ganda’ dan pemuda yang tidak didampingi.

“Masuk akal untuk menyediakan layanan sekolah,” kata Wiggins.

Patrick Markee, seorang analis kebijakan senior untuk koalisi para tunawisma, mengakui debat yang sedang berlangsung tentang definisi tunawisma, tetapi dia mengatakan dia mendukung laporan itu.

“Orang -orang yang berlipat ganda dengan penyewa utama lainnya adalah tunawisma yang efektif,” kata Markee. “Mereka mungkin tidak tidur di teras atau di kereta Metro, tetapi mereka tunawisma.”

Menurut laporan itu, yang juga menilai setiap negara bagian AS tentang bagaimana ia membahas “tunawisma”, 204,053 anak-anak yang mengejutkan di Louisiana berada pada titik tertentu pada tahun 2005-06, sosok yang luar biasa tinggi karena Badai Katrina dan Badai Rita.

Menggunakan definisi Departemen Pendidikan, itu akan mencakup siswa yang tinggal bersama anggota keluarga sebagai badai yang badai yang menggerakkan tenggara kota -kota AS.

“Orang -orang di bawah standar, perumahan yang penuh sesak atau tidak terjangkau harus yakin, tetapi kami tidak akan menyelesaikan masalah mereka dengan menyebut mereka ‘tunawisma’ dan mencoba memenuhi syarat untuk sumber daya minimal dalam sistem tunawisma,” kata Culhane kepada FoxNews.com dalam email.