Pesawat bertenaga surya memulai penerbangan lintas alam yang bersejarah

Sebuah pesawat bertenaga surya yang dapat terbang siang dan malam tanpa menggunakan setetes bahan bakar pun memulai penerbangan yang belum pernah terjadi sebelumnya melintasi Amerika Serikat pada hari Jumat.

Pesawat bertenaga surya itu disebut Impuls matahari, lepas landas dari Moffett Airfield dekat San Francisco, California, tak lama setelah pukul 09.00 EDT (06.00 PDT). Pesawat sekarang akan menuju ke selatan dalam 19 jam pertama perjalanannya, dan diperkirakan akan mendarat di Bandara Internasional Sky Harbor Phoenix pada hari Sabtu, 4 Mei, pukul 04.00 EDT (01.00 PDT).

(tanda kutip)

Solar Impulse merupakan pesawat pertama yang bisa terbang siang dan malam tanpa menggunakan bahan bakar apapun. Pesawat ini hanya mengandalkan panel surya dan baterai di dalamnya untuk mendapatkan tenaga. Pada penerbangan hari ini, pesawat diperkirakan mencapai ketinggian jelajah 21.000 kaki. (Gambar: Penerbangan lintas negara dengan pesawat bertenaga surya)

Pendiri Solar Impulse, Bertrand Piccard dan Andr Borschberg, akan bergiliran mengemudikan pesawat satu tempat duduk tersebut dalam lima tahap perjalanan. Piccard memegang kendali untuk lepas landas hari ini dari California.

Penerbangan pagi ini sedikit tertunda karena pejabat di “pusat kendali misi” Solar Impulse di Swiss memeriksa rincian akhir rencana penerbangan dengan pengawas lalu lintas udara di California. Setelah beberapa diskusi singkat, Solar Impulse diberi izin untuk memulai bagian pertama perjalanan bersejarahnya.

“Solar Impulse, Anda boleh melanjutkan. Semoga penerbangan Anda menyenangkan,” pengontrol penerbangan mengirim pesan radio ke Piccard di kokpit sesaat sebelum lepas landas.

Pada pertengahan Mei, pesawat ultra-ringan ini akan memulai perjalanan kedua, lepas landas di Phoenix dan mendarat di Dallas, Texas. Pada akhir Mei, Solar Impulse akan berangkat ke St. Louis. Louis, Mo. keberangkatan; leg keempat akan mengambil pesawat dari St. Louis ke Washington, DC; dan leg kelima dan terakhir akan berakhir di New York City pada akhir Juni atau awal Juli.

Setiap bagian ekspedisi akan disiarkan secara langsung Situs web Solar Impulse. Umpan langsung akan mencakup informasi tentang posisi, ketinggian dan kecepatan pesawat, serta pandangan kamera dari dalam kokpit dan pusat kendali misi Solar Impulse.

Berat pesawat Solar Impulse hampir sama dengan station wagon, dan sayapnya yang dilapisi panel surya memiliki panjang yang hampir sama dengan pesawat jet 747. Solar Impulse menghasilkan tenaga yang sama dengan skuter kecil, kata pejabat perusahaan.

Penerbangan dari pantai ke pantai yang belum pernah terjadi sebelumnya ini dirancang untuk menunjukkan potensi “teknologi bersih“sebagai sumber energi terbarukan yang layak dan efisien.

Meskipun penerbangan komersial dengan pesawat bertenaga surya mungkin masih berlangsung beberapa dekade ke depan, perjalanan Solar Impulse suatu hari nanti dapat menjadi model perjalanan udara berkelanjutan.

Ekspedisi pantai ke pantai juga akan meluncurkan inisiatif yang disebut “Generasi Bersih” yang bertujuan untuk mempromosikan penggunaan teknologi ramah lingkungan di seluruh dunia. Program ini berupaya untuk “mendorong pemerintah, dunia usaha, dan pengambil keputusan untuk mendorong penerapan teknologi ramah lingkungan dan solusi energi berkelanjutan,” kata pejabat Solar Impulse dalam sebuah pernyataan.

Pendukung Inisiatif Generasi Bersih lainnya termasuk sutradara Hollywood James Cameron, mantan astronot Apollo Buzz Aldrinaktivis lingkungan dan mantan Wakil Presiden AS Al Gore, dan pengusaha Inggris Richard Branson.

Para pendukung inisiatif ini dan lainnya akan dapat menambahkan nama mereka ke daftar yang akan dibawa di kokpit pesawat Solar Impulse, menandai mereka sebagai penumpang virtual dalam perjalanan tersebut. Di kota-kota yang bermalam selama perjalanan, lebih banyak nama akan ditambahkan, kata pejabat perusahaan.

Pada tahun 2010, pesawat Solar Impulse berhasil a Penerbangan semalam 26 jamdiikuti dengan penerbangan dari Swiss ke Maroko pada tahun 2012. Para pendiri Solar Impulse akhirnya berencana untuk mengelilingi dunia dengan pesawat bertenaga surya.

Hak Cipta 2013 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.