Kami memulai penerbangan drone bersenjata dari Turki; misi berawak, pencarian dan penyelamatan penerbangan yang direncanakan
Washington – Tentara AS memperluas peran pertempurannya di Suriah dalam membela pemberontak yang didukung oleh koalisi, dan sedang menaikkan misi drone bersenjata ke Suriah dari pangkalan udara di Turki dan mempersiapkan aturan baru yang memungkinkan AS untuk membela pemberontak terhadap serangan dari kekuatan bermusuhan, termasuk pemerintah Assad.
Misi drone bersenjata pertama dari Turki dimulai akhir pekan lalu, dan tentara berencana untuk menambahkan penerbangan pesawat berawak dari sana, kata para pejabat AS.
Sejauh ini, tidak ada drone yang meluncurkan serangan udara, tetapi kapten. Juru bicara Pentagon Jeff Davis mengatakan mereka bisa melakukan pemogokan segera. Dan dia mengatakan AS mungkin juga akan menerbangkan misi pencarian dan penyelamatan dari Pangkalan Udara Incirlik di Turki.
Penggunaan basis-incirlik datang ketika AS mulai mempertahankan serangan udara untuk membela pemberontak Suriah yang didukung AS ketika mereka berada di bawah tembakan pasukan selain militan Negara Islam. Davis mengatakan bahwa AS menggunakan serangan untuk pertama kalinya pada hari Jumat untuk membela pemberontak yang diserang oleh Front Al-Nusra, cabang al-Qaida di Suriah.
Di bawah pedoman saat ini, pasukan AS hanya dapat melakukan misi ofensif terhadap Negara Islam, dan tidak dapat mengejar kelompok -kelompok lain seperti pasukan pemerintah Assad, terutama karena kekhawatiran bahwa hal itu akan membuat perang dengan Suriah.
Tetapi para pejabat AS telah menjalankan garis yang cermat selama beberapa minggu terakhir dan berpendapat bahwa mereka memiliki kewajiban untuk mempertahankan pemberontak Suriah yang dilatih oleh AS untuk membantu melawan Negara Islam. Dengan demikian, di bawah aturan baru, AS dapat membela para pemberontak jika mereka mendapat kecaman dari pasukan pemerintah atau kelompok lain, seperti front al-Nusra. Tetapi pasukan Amerika masih tidak dapat memperkenalkan misi ofensif terhadap kelompok -kelompok lain.
“Saya senang bahwa pemerintah akhirnya memutuskan untuk memberikan dukungan militer tambahan kepada pasukan Suriah. Departemen Pertahanan sedang melatih dan melamar untuk menangkal ISIL di Suriah utara,” kata Senator John McCain, dengan akronim alternatif untuk kelompok ekstremis yang jatuh ke bagian Suriah dan Irak. Tetapi Republik Republik di Arizona menyatakan keprihatinan tentang “kebijakan eskalasi bertahap yang telah mengganggu upaya tersebut sejak awal konflik di Suriah.”
Davis menolak untuk memberikan perincian tentang aturan baru untuk keterlibatan militer, termasuk kondisi apa yang harus ada sebelum AS dapat membela pemberontak Suriah, dan apakah pemogokan akan terbatas pada kasus -kasus ketika hanya pemberontak yang terlatih AS yang berisiko, atau pemberontak lain yang belum dilatih juga dapat dipertahankan.
Langkah dalam strategi militer didorong oleh anggota Kongres yang berpendapat bahwa AS tidak dapat melatih para pemberontak, dan kemudian mengarahkan mereka dalam perang melawan Negara Islam tanpa cadangan. Namun, yang lain memperingatkan bahwa banyak kelompok pemberontak terutama fokus untuk mengubah pemerintah Suriah, dan bahwa dukungan mereka akan menempatkan AS dalam perang yang ceroboh dengan negara berdaulat yang memiliki pertahanan udara yang canggih.
Presiden Suriah Bashar Assad mengakui bulan lalu bahwa pasukannya kehilangan wilayah karena pasukan pemberontak dan tidak memiliki tenaga kerja, tetapi dia berjanji bahwa dia akan memenangkan perang saudara yang sudah lama ada.
Sampai sekarang, kampanye yang didukung AS melawan Negara Islam telah selaras dengan kepentingan Assad, karena ia juga ingin mengalahkan para pemberontak. Jadi pasukan pemerintahnya tidak mengganggu pesawat koalisi yang telah meluncurkan serangan terhadap pemogokan. Tetapi rencana untuk mendukung pemberontak moderat sekarang ketika mereka mendapat kecaman melalui pasukan rezim dapat meningkatkan risiko dan memicu negara lain.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov berbicara kepada wartawan setelah pertemuan dengan Menteri Luar Negeri John Kerry dan Menteri Luar Negeri Saudi, Adel al-Jubeir, mengkritik upaya yang dipimpin AS untuk melatih anggota oposisi Suriah untuk berperang di negara itu, dan meminta ‘intervensi luar negeri’.
____
Adam Schreck di Doha, Qatar dan Sagar Meghani di Washington, DC, berkontribusi pada laporan ini.
