Liar tapi bukan kekerasan, kartu merah Wayne Rooney bukan berarti kabut merah kembali
LONDON – Jangan bunuh Wayne Rooney. Nasihat ini relevan dengan sepak bola Inggris saat ini, sama seperti delapan tahun lalu ketika tawaran itu diberikan sebagai penampilan terakhir Sven-Göran Eriksson sebagai pelatih Inggris.
Ketika salah satu penerus Eriksson, Roy Hodgson, mengumumkan skuadnya untuk kualifikasi Kejuaraan Eropa bulan depan pekan ini, pertanyaan tentang temperamen Rooney akan kembali muncul.
Satu ayunan sepatu kanan yang terburu-buru di Stewart Downing pada hari Sabtu membuat Rooney langsung mendapat kartu merah saat ia menjadi kapten Manchester United melawan West Ham pada hari Sabtu. Tekelnya liar dan tidak diperlukan dan terjadi di area pertahanan West Ham.
Ceroboh bukannya jahat, meski menerima skorsing tiga pertandingan karena pelanggaran serius, tanpa ada upaya banding.
“Saya mencoba untuk membuatnya mendapat masalah,” Rooney memberikan penjelasan. “Saat dia mendorong bola menjauh, kakiku lurus.”
Baru enam pertandingan dalam masa jabatannya sebagai kapten, hal itu dipandang oleh beberapa orang sebagai kemunduran ke hari-hari ketika sang striker ditentukan oleh sikapnya yang keras kepala dan peluangnya untuk memenangkan ban kapten untuk klub dan negara tampak sangat tipis seiring dengan semakin menipisnya garis rambut. Meskipun diperlukan transplantasi rambut untuk menghidupkan kembali folikel, kepercayaan diri dan keterampilan kepemimpinan Rooney berkembang seiring dengan kedewasaan.
Ketika Nemanja Vidic meninggalkan United pada bulan Mei, Rooney v Robin van Persie menjadi kapten, dan manajer baru Louis van Gaal mengabaikan rekan senegaranya.
Ketika Steven Gerrard pensiun dari tugas Inggris setelah Piala Dunia yang mengecewakan, Rooney yang berusia 28 tahun adalah pilihan yang jelas bagi Hodgson sebagai anggota paling berpengalaman dan vokal dalam skuad muda.
“Baggage,” adalah cara Hodgson menggambarkan kecerobohan Rooney di masa lalu dan kemarahannya dalam tugas internasional setelah menerima penghargaan tersebut, dengan mengakui: “Dia harus menerimanya sebagai bagian dari tekanan.”
Sebelum hari Sabtu, Rooney belum pernah dikeluarkan dari lapangan sejak Oktober 2011, ketika ia menendang pemain Montenegro saat kualifikasi Euro 2012. Pemecatan terakhir United terjadi dua tahun sebelumnya, menerima kartu kuning kedua dan melontarkan pelecehan kepada wasit, sebuah kebiasaan yang tampaknya telah dihilangkan dari permainannya.
Berapa kali Vidic, pemegang ban kapten United sebelumnya, dikeluarkan dari lapangan di Premier League? Dua kali musim lalu saja, dan total enam kali selama sembilan musim.
Rooney hanya dikeluarkan dua kali dalam 313 penampilan liga untuk United. Sayangnya bagi mantan pemain ajaib Everton itu, kejayaan pada hari Sabtu terjadi ketika sudah satu dekade sejak debutnya di United. Di Old Trafford, Rooney tidak mampu mengulangi hat-trick debutnya pada tahun 2004 melawan Fenerbahce, namun ia mencetak gol signifikan sebelum tendangan Downing dan United masih berhasil meraih kemenangan kedua mereka dalam tujuh pertandingan musim ini.
“Saya pikir semua orang tahu (saya salah),” kata Rooney. “Jadi saya bersyukur mereka bisa bertahan.”
Seandainya United kalah lagi, Rooney pasti akan menghadapi tanggapan yang jauh lebih bermusuhan dari para kritikus yang membencinya karena menghasilkan 300.000 pound ($487.000) seminggu.
Persyaratan kontrak terbaru disepakati tahun lalu setelah Rooney gagal melakukan transfer untuk kedua kalinya. Namun penampilan ini memecah belah fanbase United, Rooney kini dipastikan mengakhiri kariernya di Old Trafford sebagai salah satu pemain terhebat klub bersama Bobby Charlton, meski tindakannya tidak selalu sesuai dengan tindakan pria di sepak bola Inggris.
Rooney hanya terpaut 31 gol dari angka 250 yang akan dilampaui Charlton sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa United. Target untuk mengklaim rekor Charlton di Inggris adalah 50 dan dia membutuhkan sembilan gol lagi. Hal itu bisa dicapai sebelum Kejuaraan Eropa 2016, dengan San Marino dan Estonia, tim terlemah di grup kualifikasi Inggris, akan menjadi lawannya bulan depan.
United harus bermain tanpa Rooney sepanjang bulan Oktober. Hasil kekalahan awal Piala Liga melawan MK Dons di liga bawah berarti larangan tiga pertandingan akan diterapkan sepenuhnya di Liga Premier. Penerima manfaat terbesar adalah Juan Mata, pemain yang direkrut senilai $60 juta pada bulan Januari lalu yang terdegradasi ke bangku cadangan pada hari Sabtu, dengan Rooney tidak memenuhi syarat hingga derby 2 November melawan Manchester City.
Itu sulit, kata Rooney. Jadi saya hanya harus memastikan bahwa saya berlatih dengan baik dan siap ketika saya kembali.”
Dan pastikan dia tetap bertaubat seperti sekarang.
“Jangan bunuh dia, saya mohon,” kata Eriksson setelah Rooney dikeluarkan dari lapangan saat Inggris tersingkir dari Piala Dunia 2006. “Dia adalah pemain yang fantastis.”
___
Rob Harris dapat diikuti di www.twitter.com/RobHarris
