Keluarga David Sneddon, yang merindukan siswa AS, mengatakan Korea Utara menculiknya

Orang tua dari seorang mahasiswa Amerika yang menghilang di Tiongkok pada tahun 2004 mengatakan mereka yakin bahwa putra mereka diculik oleh rezim Korea Utara untuk mengajar bahasa Inggris dan hidup di kerajaan pertapa -membuat banyak bukti tidak langsung yang dikumpulkan selama bertahun -tahun, menunjukkan penculikan.

David Sneddon, a 24-year-old student at Brigham Young University, was last seen by China’s Yunnan province in August 2004. His parents, as well as sources in Japan and South Korea, believe that Sneddon – a dedicated Mormon fluent in Korean who would now be 37 – was kidnapped by North Korean agents to serve as an English tutor, possibly for Kim Jong Un, the dictator of the country.

“Kami menginginkannya di rumah,” kata ibu Sneddon, Kathleen, kepada Fox News minggu ini.

“David diambil untuk tujuan untuk membantu bahasa Inggris,” kata Sneddon dan Man Roy dari rumah mereka di Logan, Utah, pada hari Senin. “Kami tidak akan pernah berhenti mencarinya.”

David Sneddon. (Atas perkenan keluarga Sneddon)

Komentar keluarga itu datang tak lama setelah kematian Otto Warmbier, mahasiswa Amerika lainnya.

Bir hangat dirilis di penangkaran oleh Korea Utara setelah lebih dari setahun, dan dituduh mencuri poster propaganda. Dia menjalani hukuman kerja keras. Dia dilepaskan pada 12 Juni dan terbang ke AS dalam keadaan vegetatif. Bir panas meninggal beberapa hari kemudian di rumah sakit Cincinnati.

Pemerintah Cina mengklaim Sneddon – seorang pelancong berpengalaman yang bertugas sebagai misionaris di Korea Selatan – jatuh ke kematiannya ketika ia pergi melalui ngarai yang melompat harimau dan tenggelam. Tetapi mayat Sneddon tidak pernah ditemukan dan anggota keluarganya – beberapa di antaranya menarik jejaknya – tidak percaya penjelasan tentang Cina.

“Tidak ada bukti – nol,” kata Kathleen Sneddon, menunjukkan bahwa putranya kehilangan “hanya Amerika di Cina sejak dunia II yang mayatnya tidak ditemukan dan yang tempat tinggalnya masih belum diketahui.”

David adalah ‘satu -satunya orang Amerika yang hilang di Cina sejak Dunia II yang tubuhnya belum ditemukan dan yang tempat tinggalnya tetap tidak diketahui.’

– Kathleen Sneddon, ibu David

Ketika Sneddon tidak bertemu dengan saudaranya di Seoul, Korea Selatan beberapa hari kemudian, keluarganya segera menghubungi kedutaan AS di Beijing. Seorang pejabat di sana mengatakan kepada Kathleen Sneddon: “Anda tidak bisa kehilangan orang Amerika di Cina,” dan menolak kekhawatirannya, katanya.

Skeptis tentang laporan polisi Tiongkok, Roy Sneddon dan dua bocah lelaki lainnya terbang ke Cina pada bulan September 2004 dan trek David berjalan. Di jalan, ketiga foto David menunjukkan kepada penduduk, banyak di antaranya ingat bahwa dia telah melihat seorang pemuda yang cocok dengan deskripsinya.

Keluarga Sneddon melakukan beberapa kunjungan ke China di foto untuk mencari putra mereka. (Atas perkenan keluarga Sneddon)

Seorang pemandu wisata mengatakan dia berjalan di seluruh ngarai dengan Sneddon sampai mereka mencapai seorang pemuda Herberg di ujung pendakian bernama Tina’s Guesthouse – menunjukkan bahwa Sneddon membawanya hidup -hidup.

“Kami berbicara dengan Herberg pemuda dan mengetahui bahwa David berhasil melintasi ngarai,” kata Roy Sneddon.

Ketika Sneddons melanjutkan perjalanan mereka, mereka bertemu lebih banyak orang di rumah tamu dan toko -toko, jauh di luar ngarai yang mengingat David dengan sangat rinci. Roy Sneddon juga mengatakan kepada Fox News bahwa dia dan putra -putranya tidak menganggap kenaikan Tiger melompati Gorge yang berbahaya.

“Itu tidak sulit,” katanya. “Itu bukan kasus besar dibandingkan dengan area Wyoming yang kami lalui sebagai keluarga.”

Pencarian David membawa keluarga ke kota wisata kecil Shangri-la-tidak jauh dari harimau melompat ngarai-di mana seorang pemilik kafe mengatakan dia bertemu David, yang menggambarkan penampilannya dan makanan apa yang dia suka makan. Kemudian rute menjadi dingin.

Keluarga itu mengatakan mereka telah memindahkan temuan mereka ke Departemen Luar Negeri AS, tetapi para pejabat ditunda ke teori polisi Tiongkok tentang tenggelam.

Informasi bahwa Sneddon diculik oleh Korea Utara akan pergi ke keluarga dalam keluarga selama bertahun -tahun, dan akhirnya menumpuk hingga ‘sejumlah besar bukti tidak langsung’ bahwa Sneddons dan yang lainnya percaya itu tidak dapat diabaikan.

Melanie Kirkpatrick, seorang rekan senior di Hudson Institute dan seorang ahli dari Korea Utara, mengatakan wilayah Cina di mana David terakhir terlihat adalah rute yang terkenal untuk jalan kereta bawah tanah -jalan yang digunakan oleh Korea Utara untuk melarikan diri dari negara itu.

“Rute khas kereta api bawah tanah melewati provinsi Yunnan, tempat David sedang berlibur,” kata Kirkpatrick. “Merupakan kejahatan untuk meninggalkan Korea Utara dan kita tahu bahwa operasi Korea Utara aktif di wilayah itu pada waktu yang sama David ada di sana -dengan persetujuan penuh Cina.”

“Salah satu teori adalah bahwa Korea Utara telah menculiknya untuk membawanya pulang sebagai hadiah untuk Kim Young IL – seorang Amerika yang dapat bermanfaat baginya,” kata Kirkpatrick.

Dia mengutip rilis berita Jepang pada September 2016 di mana organisasi Korea Selatan yang berspesialisasi dalam penculikan Korea Utara mengklaim bahwa Sneddon diculik dengan tujuan mengajar bahasa Inggris kepada pejabat pemerintah Korea Utara -termasuk putra almarhum penguasa, Kim Jong Un. Laporan itu mengklaim bahwa Sneddon saat ini tinggal di Pyongyang, di mana ia mengajar bahasa Inggris dan menikahi dua anak.

“Bukti (penculikan) adalah tidak langsung, tetapi sangat kuat,” kata Kirkpatrick.

Dia juga mengatakan pada 2013 bahwa Keiji Furuya – Menteri Luar Negeri Jepang untuk masalah penculikan – mengatakan kepadanya: “Kemungkinan seorang warga negara AS diculik ke Korea Utara,” ketika ditanya tentang kasus Sneddon.

Keluarga Sneddon, sementara itu, mengatakan dia yakin David ditangkap oleh agen Korea Utara yang secara keliru mengira dia membantu marah Korea Utara, mengingat latar belakang agama dan keterampilan bahasa yang unik.

“Pikiran saya pada awalnya adalah bahwa mereka mengira dia sebagai seseorang yang mencoba menarik keluar Korea Utara,” kata Roy Sneddon kepada Fox News.

Selain itu, gagasan penculikan Korea Utara sangat masuk akal, mengingat sejarah rezim yang terdokumentasi dengan baik untuk menculik warga negara asing untuk tujuan yang berbeda.

“Korea Utara memiliki sejarah panjang untuk menculik orang – memaksa mereka untuk bekerja di posisi apa pun yang dibutuhkan utara,” kata Kirkpatrick, yang menulis buku berjudul “Escape From Korea Utara: Kisah Kereta Api Bawah Tanah Asia yang tak terhitung

Pada tahun 2002, Kim Jong Il mengakui kepada Perdana Menteri Jepang yang berkunjung bahwa Korea Utara telah menculik 13 warga Jepang. Orang Jepang diculik dengan tujuan mengajar agen -agen Korea Utara bahasa dan budaya sehingga mereka dapat menganjurkan warga negara Jepang, menurut Kirkpatrick. Rezim itu juga menculik ‘ratusan’ Korea Selatan, serta orang -orang yang tinggal di Italia, Inggris, Singapura, Thailand dan Austria, katanya.

Departemen Luar Negeri mengatakan kepada Fox News: “Kami berhubungan dengan keluarga Sneddon” -meskipun Sneddons mengatakan mereka belum mendengar dari Departemen Luar Negeri selama bertahun -tahun, dan bahwa tidak ada seorang pun di dalam pemerintahan Trump yang menghubungi mereka tentang putra mereka.

“Sejauh ini, kami belum dapat memverifikasi informasi apa pun yang menunjukkan bahwa David Sneddon diculik oleh pejabat Korea Utara dari Cina atau tinggal di Korea Utara, tetapi kami akan melanjutkan upaya kami untuk mencari informasi yang dapat diverifikasi,” kata juru bicara Departemen Negara untuk Asia Timur dan Biro Pasifik.

Sen Mike Lee, R-Autah, dan Rep. Chris Stewart, R-Autah, mengirim surat pada hari Senin meminta Trump untuk menyelidiki keterlibatan Korea Utara dalam menghilangnya Sneddon, Menurut anak perusahaan FOX KSTU-TV, yang memperoleh salinan surat itu.

Sen Mike Lee (R-Utah) (AP -Photo)

“Penelitian oleh para ahli regional telah mengungkap paralel yang mengganggu antara hilangnya David dan pola operasional yang terkenal dari penculikan warga negara dari banyak provinsi, termasuk sekutu dekat kami Jepang dan Korea Selatan, yang dipimpin oleh agen keamanan Korea Utara di Asia Timur selama empat dekade terakhir,” tulis kedua anggota parlemen itu.

Untuk keluarga Sneddon, kecemasan tentang putra mereka – salah satu dari 11 anak – sama menyakitkannya hari ini seperti 14 tahun yang lalu.

Kathleen Sneddon mengatakan David mengirim email ke dua kali tiga kali sehari ketika dia dikabarkan melalui China dan catatan ringan tentang petualangannya. Dalam satu korespondensi, mahasiswa mengatakan dia ingin dia memiliki lebih banyak uang di tangan – di mana ayahnya bercanda: “Jangan khawatir – kami tidak akan meninggalkanmu di Cina.”

“Pesan itu menghantui saya sampai hari ini,” kata ibunya.

Jika ada lapisan perak dalam menghilangnya putra mereka, itu adalah gagasan bahwa ia dapat membantu populasi yang hidup di bawah salah satu rezim yang paling menindas dan kejam di dunia, kata keluarga itu.

“Jika putra saya berperan dalam memiliki kehidupan normal Korea Utara dengan cara apa pun, saya hanya akan bersemangat,” kata Kathleen Sneddon. “Jika, dengan berada di sana, dia bisa memperhatikan bagaimana Korea Utara memperlakukan rakyatnya, kita akan menjadi yang terbaik.”

Cristina Corbin adalah reporter Fox News di New York. Ikuti dia di Twitter @Cristinacorbin.