Tanah lunak membuat Mexico City bergetar seolah -olah dibangun di atas jeli

Washington – Tanah lunak yang membangun danau kuno tempat Mexico City dibangun dibangun di atas goyang gempa bumi Selasa dan kekuatan destruktif, kata para ahli seismologi, ketika berusaha lebih memahami gempa bumi yang menewaskan lebih dari 200 orang.

Para ilmuwan melihat kekhasan lain dari gempa 7.1, termasuk tidak adanya gempa susulan, dan jika entah bagaimana terkait dengan gempa Meksiko yang jauh, bahkan lebih kuat, yang mencapai belasan hari sebelumnya.

Seperti jelly

Mexico City dibangun di atas tanah lunak yang dalam yang dulunya adalah bagian bawah danau. Alih -alih mengambil kota gempa bumi, ini membesar -besarkan konsekuensi mereka, kata James Jackson, seorang profesor geofisika di University of Cambridge di Inggris.

Getaran, atau gelombang seismik, dari batuan keras di bawah, diperkuat oleh tanah dan sedimen di atas, yang mengguncang permukaan – dan struktur yang dibangun di permukaan – lebih panjang dan lebih intens.

“Ini seperti dibangun di atas jeli di atas sesuatu yang mengaum,” kata Jackson.

Menurut ahli geofisika Universitas Cornell, Geoffrey Abers, sedimen lembut adalah penyebab utama kerusakan pada gempa bumi Mexico City 1985.

Bintik -bintik lunak lainnya

Efek tanah lunak yang dalam yang sama memperburuk gempa bumi mematikan di Nepal pada tahun 2015 karena Katmandu juga dibangun di atas dasar danau kering, kata Jackson.

Sementara geologi tidak persis sama, Los Angeles, Seattle, dan San Francisco Bay Area memiliki tanah lunak yang dapat memperkuat gelombang seismik, menurut seismolog rekaman geologi Amerika Oliver Boyd. Selandia Baru dipengaruhi oleh masalah serupa dalam gempa bumi sebelumnya, katanya.

Dimana gempa susulannya?

Para ilmuwan tidak dapat mendeteksi sore sore, kata Paul Earle, seismolog di USGS. Biasanya, suatu daerah dapat mengharapkan gempa susulan menjadi satu ukuran lebih rendah, yang akan berada dalam seri 6,1, katanya – meskipun gempa bumi hari Selasa adalah jenis yang biasanya disertai dengan gempa susulan lebih sedikit.

Tidak seperti kebanyakan gempa bumi, ini tidak terjadi di mana dua lempeng tektonik berkumpul. Sebaliknya, gempa bumi pada hari Selasa terjadi di tengah pelat Cocos, hasil dari tekanan yang dibangun saat tergelincir di bawah lempeng Amerika Utara.

Gerakan “kesalahan pelat” yang disebut ini biasanya memiliki gempa susulan lebih sedikit, seperti keheningan relatif setelah gempa bumi pada tahun 2001 di Seattle. Gempa bumi Selasa lebih dalam dari biasanya pada 51 kilometer (32 mil) di bawah permukaan, dan gempa bumi yang lebih dalam juga dikaitkan dengan gempa susulan yang lebih sedikit.

Dua dari dua belas hari

Gempa bumi hari Selasa adalah yang kedua hanya dalam 12 hari di Meksiko. Yang pertama adalah gempa 8,1 yang melanda Meksiko Selatan dan menewaskan sedikitnya 90 orang.

Ahli geologi mengatakan gempa bumi kedua bukan gempa susulan karena terlalu jauh dari yang pertama – sekitar 650 kilometer (400 mil). Earle mengatakan sebagian besar gempa susulan berada dalam jarak 100 kilometer (62 mil).

Itu juga bukan pelepasan ketegangan yang dihasilkan oleh gempa bumi yang jauh, kata Earle.

Namun, katanya, ahli seismologi akan menyelidiki lebih lanjut untuk melihat apakah ada semacam hubungan antara keduanya – atau tidak.

“Gempa bumi itu acak,” kata Earle. “Terkadang itu terjadi tepat waktu. Terkadang ini terjadi pada saat yang sama. ‘

___

Ikuti Seth Borenstein di Twitter di @borenbears. Karyanya dapat ditemukan di sini.

___

Seri Associated Press ini diproduksi dalam kemitraan dengan Departemen Pendidikan Sains Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab secara eksklusif untuk semua konten.