Nasib pendarat Mars Eropa tidak jelas, tanda ‘tidak bagus’

DARMSTADT, Jerman – Badan Antariksa Eropa kehilangan kontak dengan penyelidikan Maret eksperimental tak lama sebelum pendaratan yang direncanakan di planet merah Rabu. Para ilmuwan mengatakan itu bukan pertanda baik bagi Schiaparellilander, tetapi terlalu dini untuk menyerah pada kerajinan.

ESA telah berhasil menempatkan kapal induk Schiaparelli, yang akan menganalisis atmosfer Mars, di orbit. Tetapi beberapa jam setelah pendarat seharusnya turun di 1448 GMT, tidak ada kabar tetap tentang nasibnya.

“Sinyal (van Schiaparelli) melewati sebagian besar fase penurunan, tetapi berhenti di beberapa titik bahwa kami sebelum pendaratan,” kata chief operating officer ESA Paolo Ferri di Mission Control di Darmstadt, Jerman.

“Untuk mengakhiri lebih banyak tentang ini, karena mungkin ada banyak alasan untuk itu, kami membutuhkan lebih banyak informasi,” katanya. “Jelas, itu bukan pertanda baik.”

Pembaruan diharapkan pada hari Kamis, katanya.

Schiaparelli dimaksudkan untuk menguji teknologi untuk misi robot Eropa masa depan ke Mars. Ini adalah bagian dari misi internasional yang lebih besar yang disebut Exomars yang akan membantu berburu seumur hidup di planet ini.

Schiaparelli dibebaskan dari kapal induk, pengorbit gas jejak, pada hari Minggu. Para ilmuwan mengatakan bahwa pendekatan lunak akan menjadi neraka enam menit ketika dosa terjun ke atmosfer Mars yang hangat dan berdebu dan dilemparkan ke permukaan pada 21.000 kilometer per jam (13.050 km / jam).

Rencananya adalah untuk Schiaparelli untuk menggunakan parasut dan kemudian mendorong untuk menunda hingga 10 km / jam sebelum mengenai permukaan.

Sangat sulit untuk mendaratkan pesawat ruang angkasa di Mars dan beberapa misi di masa lalu gagal, termasuk upaya Badan Antariksa Eropa sebelumnya pada tahun 2003 dengan Rover Beagle 2. Itu datang ke Mars tetapi panel surya tidak terungkap dengan benar, yang mencegahnya berkomunikasi.

Sementara Schiaparelli memiliki beberapa alat ilmiah di atas kapal, tujuan utamanya adalah untuk mempraktikkan teknologi pendaratan dan pengujian untuk misi Rover Eropa ke Mars pada tahun 2020. NASA telah menempatkan beberapa kendaraan robot di planet ini, termasuk acara dan penasaran rover.

Program Exomars, yang terdiri dari misi saat ini dan 2020, adalah misi antarplanet pertama ESA yang secara bersama -sama dilakukan dengan Badan Antariksa Rusia Roscosmos.

Schiaparelli pergi ke Mars pada bulan Maret di atas roket Rusia dengan pengorbit gas jejak.

Pengorbit, yang juga memiliki instrumen buatan NASA, akan berfungsi sebagai relay radio untuk misi mendatang dari permukaan Mars, serta metana dan gas lainnya di atmosfer.

Metana diciptakan oleh aktivitas biologis atau geologis dan istirahat dalam beberapa ratus tahun segera setelah mencapai atmosfer, menunjukkan bahwa ada aktivitas biologis atau geologis pada bulan Maret sekarang atau di masa lalu.

Prospek menemukan bahkan organisme mikroskopis di Mars telah bersemangat selama beberapa waktu, tetapi sejauh ini belum ada yang ditemukan.

Kepala ESA Jan Woerer bersikeras bahwa misi tersebut masih harus dianggap sukses karena kapal induk ditempatkan di orbit di sekitar Mars seperti yang direncanakan.

Sementara nasib Schiaparelli tetap tidak jelas, Woerer mencatat bahwa itu selalu dimaksudkan untuk menjadi ujian untuk misi Rover di masa depan.

Data yang diperoleh dari keturunan pendarat akan sangat penting untuk menghindari para ilmuwan 13 tahun yang lalu pengulangan misi Beagle 2, kata Andrea Compuazzo, manajer pesawat ruang angkasa ESA.

“Jika kami tidak mendapatkan data, itu akan menjadi sia -sia total,” katanya. “Sangat mendasar bahwa kita memahami apa yang salah.”

Namun, semua harapan tidak hilang dari Schiaparelli, kata Cacleazzo.

“Kami tidak dapat mengecualikan bahwa itu (itu) aman di permukaan dan dapat ditransfer, tetapi saya tidak mungkin menilai itu.”