Pesawat Amelia Earhart ditemukan? Gambar sonar mungkin mengindikasikan adanya reruntuhan

Gambar sonar kasar yang diambil dari sebuah pulau tropis tak berpenghuni di republik Pasifik barat daya Kiribati mungkin mewakili sisa-sisa Electra, pesawat bermesin ganda legendaris yang diterbangkan Amelia Earhart ketika ia menghilang pada tanggal 2 Juli 1937 dalam upaya rekor untuk terbang mengelilinginya. dunia di garis khatulistiwa.

Dirilis oleh The International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR), yang telah lama menyelidiki penerbangan terakhir Earhart yang fatal, gambar tersebut menunjukkan sebuah “anomali” yang terletak di kedalaman sekitar 600 kaki di perairan Pulau Nikumaroro, sekitar 350 mil tenggara istirahat. dari tujuan target Earhart, Pulau Howland.

FOTO: Petunjuk menunjuk ke pesawat Amelia Earhart

Menurut peneliti TIGHAR, gambar sonar menunjukkan aliran balik yang kuat dari sebuah objek sempit sepanjang 22 kaki yang berorientasi barat daya/timur laut di lereng dekat dasar tebing bawah air. Bayangan menunjukkan bahwa objek berada lebih tinggi di sisi barat daya (sisi lereng bawah). Pengembalian yang lebih kecil meluas ke arah timur laut sekitar 131 kaki.

(tanda kutip)

“Apa yang awalnya menarik perhatian kami adalah tidak ada sonar yang kembali seperti ini di seluruh pengumpulan data,” Direktur Eksekutif TIGHAR Ric Gillespie mengatakan kepada Discovery News.

“Ini benar-benar sebuah anomali, dan ketika Anda mencari objek buatan manusia dengan latar belakang alam, anomali itu bagus,” tambahnya.

Sejumlah artefak yang ditemukan TIGHAR selama 10 ekspedisi menunjukkan bahwa Earhart dan navigatornya, Fred Noonan, melakukan pendaratan darurat di terumbu karang datar dan halus di pulau itu. Gillespie dan timnya yakin keduanya terbuang dan akhirnya meninggal di sana.

BERITA: Potongan Pesawat Amelia Earhart Ditemukan?

Pada Juli 2012, Gillespie dan krunya kembali ke Nikumaroro untuk melakukan pencarian bawah air terhadap pesawat tersebut menggunakan kendaraan bawah air otonom (AUV) berbentuk torpedo dan Remote Operated Vehicle (ROV).

Sonar multi-beam yang dipasang di kapal memetakan medan bawah air dan AUV mengumpulkan sejumlah data pemindaian samping sepanjang sekitar 1,3 mil laut garis pantai dari ujung barat Nikumaroro, sedangkan ROV yang mampu mencapai kedalaman 3.000 kaki , menghasilkan video definisi tinggi berjam-jam.

Perburuan tersebut, yang disebabkan oleh sejumlah masalah teknis dan lingkungan yang sulit, tidak mengarah pada identifikasi langsung potongan-potongan pesawat Lockheed Electra milik Earhart.

Sekembalinya dari perjalanan pengumpulan data, peneliti TIGHAR mulai meninjau dan menganalisis semua material baru yang ditemukan dari pencarian bawah air.

Mereka mengidentifikasi puing-puing kecil objek di kedalaman 200 kaki, yang digambarkan oleh spesialis pencitraan forensik TIGHAR Jeff Glickman sebagai objek buatan manusia.

(bilah samping)

Situs ini jelas berbeda dari puing-puing SS Norwich City, kapal uap Inggris yang kandas di terumbu pulau itu pada tahun 1929, dan berisi objek-objek yang sesuai dengan interpretasi Glickmann terhadap foto kasar garis pantai barat Nikumaroro.

Foto buram ini diambil oleh petugas Dinas Kolonial Inggris Eric R. Bevington pada bulan Oktober 1937, hanya tiga bulan setelah hilangnya Amelia pada tanggal 2 Juli 1937. Foto tersebut memperlihatkan sebuah benda buatan manusia yang menonjol dari sisi kiri bingkai.

Analisis gambar forensik terhadap gambar tersebut menemukan bahwa objek misterius tersebut cocok dengan bentuk dan dimensi puing-puing roda pendaratan pesawat Earhart.

“Foto Bevington menunjukkan apa yang tampak seperti empat komponen pesawat: penyangga, roda, roda gigi cacing, dan spatbor. Di lokasi puing-puing, tampak spatbor, mungkin roda, dan mungkin beberapa bagian penyangga. ” kata Glickman kepada Discovery News.

Perubahan baru dalam pencarian terjadi pada bulan Maret lalu ketika Richard Conroy, anggota forum pencarian online Amelia Earhart TIGHAR, melihat adanya anomali dalam grafik sonar yang diposting online.

“Anomali tersebut memberikan kesan bahwa benda tersebut menabrak lereng di dasar tebing kedua pada kedalaman 613 kaki, kemudian meluncur ke arah selatan sejauh kurang lebih 131 kaki sebelum akhirnya berhenti,” kata Gillespie.

Dalam pencarian bawah airnya, TIGHAR melewatkan lokasi anomali hanya beberapa ratus kaki.

“Kalau saja kita melangkah lebih jauh,” kata Wolfgang Burnside, presiden Submersible Systems Inc dan penemu serta pilot ROV yang melakukan pencarian bawah air.

VIDEO: Pencarian Amelia Earhart berlanjut

Dia menemukan targetnya “sangat menjanjikan, jelas bukan batu, dan berada di tempat yang tepat di punggung bukit.”

“Ini juga menunjukkan apa yang saya tafsirkan sebagai tanda ‘tarikan’ di punggung bukit di atas dan di utara di belakang target, karena jelas-jelas belum sepenuhnya berada di tempat peristirahatan terakhirnya,” kata Burnside.

Gillespie memberikan penjelasan lain. “Bekas luka yang tampak di belakang objek tersebut mungkin juga merupakan jejak komponen internal yang tumpah dari lambung kapal yang robek.”

FOTO: Jars Petunjuk tentang Amelia Earhart sebagai Orang Terbuang

Anomali tersebut tampaknya memiliki ukuran dan bentuk yang tepat agar sesuai dengan bangkai kapal Electra dan sejajar dengan objek Bevington dan bidang puing-puing Jeff Glickman.

Menurut Gillespie, bukti yang ditemukan sejauh ini menunjukkan rangkaian kejadian yang masuk akal:

• Earhart melakukan pendaratan aman di terumbu kering dan mengirimkan panggilan radio darurat setidaknya selama lima hari.

• Sebelum hari ketujuh ketika pesawat pencari Angkatan Laut tiba, gelombang pasang dan gelombang yang meningkat menjatuhkan Electra dari roda pendaratnya dan mendorongnya melewati tepi terumbu ke laut, meninggalkan rakitan roda pendarat (Objek Bevington) terjebak di karang . Earhart dan Noonan menjadi pemberontak di atol yang tidak berpenghuni dan tidak memiliki air.

• Alat pendarat tersebut masih terperangkap di dalam karang hingga setidaknya bulan Oktober ketika Bevington mengambil foto tersebut, namun pada titik tertentu ia terlepas dan tenggelam, berakhir di daerah tangkapan air pada kedalaman 200 kaki di mana Glickman melihat potongan-potongannya dalam video.

• Setelah melewati tepian, pesawat dihantam ombak dan tenggelam dalam beberapa menit di perairan dangkal tepat melewati tepian terumbu. Badai berikutnya menyebabkan puing-puing terdampar di pantai tempat mereka ditemukan dan digunakan oleh penduduk pulau selanjutnya.

• Akhirnya badan pesawat melewati tebing, menghantam lereng di dasar tebing pada ketinggian 600 kaki dan meluncur dalam jarak pendek sebelum berhenti kurang lebih pada sisinya dengan potongan sayap sisi kanan mencuat ke atas

Satu-satunya cara untuk benar-benar yakin bahwa anomali tersebut memang pesawat Amelia adalah dengan mengirimkan ekspedisi lain ke pulau tersebut, namun hal tersebut bergantung pada kemampuan TIGHAR, sebuah lembaga nirlaba yang mengandalkan sponsor dan kontribusi dari masyarakat, untuk mengumpulkan data. yang diperlukan. pendanaan.

“Kami saat ini memproyeksikan bahwa dibutuhkan hampir $3.000.000 untuk melakukan ekspedisi yang dapat melakukan apa yang perlu dilakukan. Itu adalah jumlah uang yang besar, namun ini adalah harga kecil yang harus dibayar untuk menemukan Amelia,” kata Gillespie.