Benua telanjang: lihat pencairan Antartika
Topografi dasar Antartika terungkap dalam peta baru. (Skala vertikal telah ditingkatkan sebesar 17 kali lipat.) (Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA)
Wajah tersembunyi Antartika, yang tersembunyi di bawah es tebal selama lebih dari 30 juta tahun, terungkap dalam peta dan video baru permukaan berbatu benua tersebut, yang dirilis hari ini oleh NASA.
Proyek yang diberi nama BedMap2 ini merupakan bagian dari kolaborasi internasional yang dipimpin oleh British Antarctic Survey untuk memetakan total luas es di Antartika merupakan langkah penting dalam memprediksi potensi kenaikan permukaan laut di masa depan. Untuk melakukan hal ini, peneliti perlu mengetahui detail topografi yang mendasari benua tersebut, mulai dari lembah yang luas hingga lembah yang luas pegunungan yang terkubur.
“Untuk secara akurat mensimulasikan respons dinamis lapisan es terhadap perubahan kondisi lingkungan, seperti suhu dan akumulasi salju, kita perlu mengetahui bentuk dan struktur batuan di bawah lapisan es dengan sangat detail,” Michael Studinger, jembatan es ilmuwan proyek, kata dalam sebuah pernyataan. Misi pemetaan IceBridge udara NASA di Antartika menyumbang sekitar 12 persen titik data ketebalan es yang diperlukan untuk peta tersebut, menurut NASA.
Beberapa hal menakjubkan yang terungkap selama survei selama satu dekade ini termasuk penemuan titik terdalam di benua mana pun, lembah di bawah Gletser Byrd, yang mencapai 9.120 kaki (2.780 meter) di bawah permukaan laut. Dunia juga mendapatkan foto detail pertama Pegunungan Gamburtsev, pegunungan bergerigi seukuran New York yang terkubur di bawah es lebih dari satu mil (1,6 kilometer). (Video: Batuan dasar Antartika terungkap – Tampilan terbaik daratan di bawah es)
Peta baru ini didasarkan pada ketinggian permukaan, ketebalan es, dan topografi batuan dasar dari survei darat, udara, dan satelit. Para ilmuwan telah menggabungkan berbagai cara untuk mengintip melalui es, seperti radar, gelombang suara, dan instrumen elektromagnetik. Beberapa wilayah masih kurang detail, namun topografi baru ini merupakan kemajuan besar dibandingkan BedMap asli, kata para peneliti.
“Sebelumnya kami memiliki pandangan topografi regional. Namun peta baru ini, dengan resolusi yang jauh lebih tinggi, menunjukkan lanskap itu sendiri, lanskap kompleks berupa pegunungan, bukit, dan dataran berbukit, yang dibelah oleh lembah, palung, dan ngarai yang dalam,” Peter Fretwell , seorang ilmuwan di British Antarctic Survey dan penulis utama studi tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Hasil BedMap2 dipublikasikan pada 28 Februari di jurnal The Cryosphere. Data tersedia secara gratis bagi para peneliti yang tertarik mempelajari dan memodelkan gletser dan perubahan iklim, kenaikan permukaan laut dan topografi Antartika.
Hak Cipta 2013 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
