Panitera pengadilan Louisiana mendapatkan persetujuan untuk surat nikah sesama jenis, membalikkan pendirian sebelumnya

ORLEAN BARU – Tepat setelah dua pria New Orleans merayakan apa yang tampaknya merupakan pernikahan sesama jenis pertama di negara bagian tersebut, panitera pengadilan di seluruh Louisiana pada hari Senin mendapat persetujuan untuk mengeluarkan surat nikah sesama jenis.

Para pembela hak-hak kaum gay mengatakan Louisiana diyakini sebagai negara bagian terakhir yang tidak mengeluarkan izin apa pun bagi pasangan sesama jenis setelah keputusan bersejarah Mahkamah Agung pada hari Jumat yang memutuskan pernikahan sebagai hak mendasar yang tidak dapat disangkal karena orientasi seksual.

Pada hari Jumat, Asosiasi Panitera Pengadilan Louisiana mengatakan panitera harus menunggu 25 hari setelah keputusan tersebut, sehingga memberikan waktu kepada Mahkamah Agung untuk mempertimbangkan persidangan ulang. Pada hari Senin, dikatakan bahwa karena beberapa panitera paroki telah atau akan mulai mengeluarkan izin, panitera harus memulai perubahan sesuai dengan pendapat Mahkamah Agung untuk menghindari kebingungan mengenai tanggal mulai yang berbeda.

“Jadi pengacara kami mengatakan Anda dapat menerbitkan izin segera setelah kantor Anda siap,” demikian email dari Direktur Eksekutif Debbie D. Hudnall.

Ancaman tuntutan hukum mungkin mempercepat keputusan tersebut, kata John Hill dari Forum for Equality Louisiana, sebuah kelompok hak asasi LGBT yang membantu mengatur pernikahan Michael Robinson, 41, dan Earl Benjamin, 39.

Forum tersebut mengirimkan surat kepada asosiasi panitera pada Minggu malam yang menyatakan bahwa panitera akan membuka diri terhadap tuntutan hukum jika mereka menolak memberikan apa yang menurut Mahkamah Agung merupakan hak dasar.

“Saya pikir asosiasi panitera membaca surat kami dan berbicara dengan pengacara kami dan memutuskan bahwa kami benar,” kata Hill.

Dewan eksekutif Gubernur Bobby Jindal, Thomas Enright, mengatakan pejabat yang menolak pernikahan sesama jenis atas dasar agama tidak harus memimpin pernikahan tersebut atau menyetujui izin yang dapat diberikan oleh seseorang yang tidak memiliki keberatan agama.

Keputusan Mahkamah Agung “tidak mengizinkan negara untuk melarang pasangan sesama jenis menikah, namun keputusan tersebut sama sekali tidak memaksa individu tertentu untuk melanggar keyakinan agama mereka, atau untuk melakukan atau memfasilitasi pernikahan sesama jenis,” tulis Thomas Enright dalam memo dari kantor pers Jindal.

Dia mengatakan perintah eksekutif Jindal pada bulan Mei juga melindungi pekerjaan pegawai pemerintah dalam kasus-kasus seperti itu.

Paroki Jefferson mungkin merupakan paroki pertama yang mengeluarkan izin pada Senin pagi, kata petugas pemakaman Jon Gegenheimer dalam sebuah wawancara telepon.

Dia mengatakan pengacara kantor tersebut telah memeriksa keputusan pengadilan dan memutuskan tidak ada alasan yang sah untuk menunda.

“Sejarah sedang dibuat,” kata Gegenheimer setelah diberi tahu bahwa ada pasangan yang menerima lisensi.

Ini dimulai: Pada siang hari, sekitar selusin izin telah diterbitkan dan selusin pemohon lainnya sudah mengantri, kata Gegenheimer.

Pasangan pertama adalah Alesia “Lisa” LeBoeuf, 54, dan Celeste Autin, 54, dari kota Marrero di sisi barat. Mereka berpikir untuk menikah minggu depan, kata LeBoeuf.

Setelah mereka mendapatkan lisensi, katanya, mereka bertemu Benjamin, yang berlari melintasi Sungai Mississippi untuk mendapatkan satu untuk dia dan Robinson.

Mereka menunggu berjam-jam di New Orleans pada hari Jumat untuk menerima lisensi, hanya untuk akhirnya diberitahu bahwa hal itu tidak akan terjadi pada hari itu.

Sekitar 40 teman dan rekan kerja menghadiri pernikahan makan siang mereka pada hari Senin di hadapan Hakim Distrik Sipil Paroki Orleans Paula Brown, bersorak dan bersorak setelah dia memberi tahu mereka, “Anda sekarang adalah pasangan yang menikah secara sah.”

Holli Vining, presiden Asosiasi Panitera dan Panitera Pengadilan di Paroki Webster, mengatakan dia belum pernah mendengar ada paroki yang memberikan surat pernikahan sesama jenis sebelum Jefferson.

Louisiana adalah salah satu dari banyak negara bagian di Selatan di mana pernikahan sesama jenis menghadapi tentangan keras. Para pemilih di Louisiana secara mayoritas menyetujui amandemen konstitusi negara bagian pada tahun 2004 yang melarang pernikahan sesama jenis dan melarang pengakuan pernikahan sesama jenis yang dilakukan secara sah di yurisdiksi lain.

Para pendukung hak-hak kaum gay mengatakan jajak pendapat menunjukkan perubahan sikap pemilih sejak saat itu.

___

Penulis Associated Press Rebecca Santana berkontribusi pada laporan ini.

___

Cerita ini telah dikoreksi untuk menunjukkan bahwa nama belakang Panitera Pengadilan Paroki Jefferson adalah Gegenheimer, bukan Geggenheimer.