Spanyol, Italia tampil hebat di Euro 2016
PARIS – Italia membuka kampanye mereka dengan kemenangan mengesankan atas Belgia, sementara juara bertahan Spanyol mengalahkan Republik Ceko pada hari Senin di hari yang baik bagi tim-tim besar di Kejuaraan Eropa.
Tim Italia, yang dicemooh oleh media mereka sendiri sebagai salah satu tim terburuk di turnamen ini, merespons dengan kemenangan luar biasa 2-0 yang membawa Azzurri memuncaki Grup E setelah Swedia dan Irlandia bermain imbang 1-1 pada pertandingan sebelumnya.
Spanyol membutuhkan gol telat dari Gerard Pique untuk mengalahkan Republik Ceko yang keras kepala 1-0.
Meskipun sepak bola pada akhirnya menjadi pusat perhatian, Euro 2016 tetap dirusak oleh akhir pekan pembukaan yang menyaksikan kekerasan akibat minuman keras yang melibatkan penggemar Inggris dan Rusia di jalan-jalan Marseille dan stadion kota tersebut.
Pada hari Senin, pengadilan di Marseille memutuskan enam penggemar Inggris bersalah dan menjatuhkan hukuman penjara mulai dari satu hingga tiga bulan hingga lima bulan.
Ada kekhawatiran akan terjadinya masalah lebih lanjut di Prancis utara minggu ini, dengan Rusia menghadapi Slovakia pada hari Rabu di Lille, sekitar 30 kilometer (20 mil) dari Lens, tempat Inggris menghadapi Wales pada hari Kamis.
Didorong oleh peringatan UEFA bahwa Inggris dan Rusia dapat dikeluarkan dari turnamen jika kekerasan terus berlanjut, pelatih Inggris Roy Hodgson dan kapten Wayne Rooney melakukan panggilan video kepada pendukung mereka untuk mengambil tindakan.
Pertahanan yang ketat dan dua gol yang tercipta dengan baik adalah kunci kemenangan Italia di Lyon melawan susunan pemain Belgia yang dianggap oleh beberapa orang akan memenangkan turnamen tersebut.
Sementara pemain seperti Eden Hazard dan Kevin De Bruyne gagal memberikan hasil meski Belgia menikmati banyak penguasaan bola, Emanuele Giaccherini dan Graziano Pelle mengejek status underdog Italia.
Giaccherini menyambar umpan indah dari jarak 40 yard yang melewati pertahanan Belgia melalui Leonardo Bonucci untuk mencetak gol pada menit ke-32 dan Pelle menutup serangan tersebut dengan tendangan voli yang tak terhentikan dari dalam kotak penalti pada masa tambahan waktu.
“Para kritikus semuanya menentang kami,” kata pelatih Italia Antonio Conte, yang mengalami pendarahan hidung saat selebrasi setelah gol pembuka Giaccherini. “Tetapi itulah indahnya sepak bola. Anda mempunyai kesempatan untuk membuktikan bahwa orang salah, jika Anda mempunyai tekad dan kemauan untuk bekerja seperti yang kami miliki.”
Pertandingan Spanyol mengikuti pola yang sudah biasa, dengan lawannya menurunkan 11 pemain di belakang bola dan berharap hasil imbang ketika juara Eropa itu dengan sabar mencoba menciptakan peluang.
Di Toulouse, kesabaran Spanyol akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-87, ketika Andres Iniesta menemukan ruang di sisi kiri kotak penalti untuk menyundul umpan silang sempurna untuk Gerard Pique.
Itu adalah apa yang layak diterima tim asuhan Vicente Del Bosque selama 90 menit yang bermain berat sebelah tanpa harapan.
“Kami mengambil inisiatif sepanjang pertandingan. Kami mendominasi,” kata pelatih asal Spanyol itu. Iniesta memberikan umpan sempurna dan Pique sangat fenomenal.
Pertandingan Swedia melawan Saint-Denis jauh lebih seimbang, dengan Irlandia membuat keunggulan mereka pada menit ke-48 menjadi berharga ketika Wes Hoolahan menyambut umpan silang Seamus Coleman dengan tendangan setengah voli yang indah.
“Di atas sana terdapat gol-gol terbaik yang pernah saya cetak,” kata Hoolahan, yang dikenal sebagai “Wessi” di kalangan penggemar klub Inggris Norwich – sebuah plesetan dari nama Lionel Messi karena tipu daya pria Irlandia berusia 34 tahun itu dengan bola.
Namun, seperti biasa, Ibrahimovic datang untuk menyelamatkan Swedia.
Umpan berbahayanya melintasi muka gawang disambut dengan sundulan melengkung oleh bek Irlandia Ciaran Clark ke gawangnya sendiri.
“Saya memberikan umpan silang dan dia mencetak gol,” kata Ibrahimovic sambil tertawa ketika ditanya apakah itu keajaiban Ibra. “Kamu harus bertanya padanya.”
Sangat sedikit pemain yang memberikan pengaruh lebih besar di sepak bola Eropa dibandingkan Ibrahimovic, namun salah satu dari mereka akan tampil pada pertandingan hari Selasa.
Baru saja membantu Real Madrid memenangkan Liga Champions, Cristiano Ronaldo akan memimpin Portugal melawan Islandia, sementara Austria menghadapi Hongaria di pertandingan Grup F lainnya melawan Hongaria.
