Jika diminta, Furyk akan merasa terhormat menjadi kapten Ryder Cup

ST. PULAU SIMONS, Georgia – Permainan Jim Furyk tidak menunjukkan dengan pasti bahwa dia telah memainkan Piala Ryder terakhirnya.

Selain estetika, ia memiliki salah satu ayunan yang paling dapat diulang dan dapat diandalkan. Di era bola panjang, ia menang 21 kali dalam 23 tahun keliling dunia. Dia bermain di setiap Piala Ryder dari tahun 1997 hingga tahun ini, ketika operasi pergelangan tangan menghalanginya untuk memulai musim hingga Mei. Dia masih menjadi runner-up di AS Terbuka, menjadi pemain pertama dalam sejarah PGA Tour yang mencatatkan 58 pukulan dan dipertimbangkan secara serius sebagai pilihan kapten hingga dua minggu terakhir.

Satu-satunya hal yang dapat mengubah prospek Ryder Cup-nya adalah permintaan – bukan kampanye – untuk menjadi kapten.

“Saya akan menerima pekerjaan itu,” katanya.

Itu tidak berarti dia bercita-cita menjadi kapten Amerika berikutnya. Furyk hanya memberikan jawaban jujur ​​​​untuk pertanyaan hipotetis.

Dia sedang mempertimbangkan untuk menjadi kapten Piala Ryder sambil mempertimbangkan peluangnya untuk Hall of Fame Golf Dunia. Dia tidak memikirkannya sama sekali kecuali ada yang mengungkitnya. Dalam kasus ini, tiga reporter menghentikannya di lobi Sea Island Lodge setelah ia membuka skor 64-69 di turnamen terakhir PGA tahun ini.

Komite Ryder Cup yang beranggotakan enam orang mengadakan pertemuan pertamanya dalam dua minggu untuk mulai meletakkan dasar bagi pemilihan kapten berikutnya. Di antara kandidat yang mungkin muncul adalah Furyk yang berusia 46 tahun dan Steve Stricker, kapten Piala Presiden saat ini yang akan berusia 50 tahun pada bulan Februari.

Davis Love III, kapten pemenang di Hazeltine, menjadi anggota komite bersama Tiger Woods, Phil Mickelson dan tiga ofisial PGA Amerika.

“Sekali lagi, itu semua hanya hipotesis,” kata Furyk. “Saya belum pernah berbicara dengan Tiger, Phil, Davis. Saya belum pernah berbicara dengan PGA Amerika, jadi saya tidak mau mengambil resiko. Komite itu ada karena suatu alasan. Jika mereka memutuskan ’18, ’20, ’22, kapanpun itu, jika mereka memutuskan saya orang yang tepat, saya akan senang mendapatkan pekerjaan itu. Saya pikir semua orang akan menginginkan pekerjaan itu dan ingin Davis diberikan.”

Semakin banyak dia berbicara, semakin jelas seberapa besar kepentingan para pemain di setiap aspek Ryder Cup. Furyk merupakan bagian dari gugus tugas yang pertama kali bertemu dua tahun lalu dan akhirnya meminta Love menjadi kapten untuk kedua kalinya.

Furyk menganggapnya sebagai salah satu penghargaan tertinggi — tidak hanya menjadi kapten, tetapi juga cara seorang kapten dipilih.

“Kecuali saya salah, saya tidak berpikir Anda secara terbuka mencari pekerjaan atau mempromosikan diri Anda atau berkata, ‘Saya benar-benar menginginkan pekerjaan itu,’” katanya.

Ia mengenang, gugus tugas membuang kualitas terbaik seorang kapten, sifat jabatan, dan kandidat terbaik. Tak lama kemudian mereka semua memilih Cinta.

“Saya pikir itu adalah pujian tertinggi yang bisa Anda terima,” kata Furyk. “Dia tidak meminta pekerjaan itu. Panitia itu mendatanginya dan berkata, ‘Hei, kami ingin kamu menerima pekerjaan itu. Apakah kamu menyukainya?’… Keenam orang itu akan mencoba mencari tahu siapa orang selanjutnya. Mereka akan mencoba mencari tahu siapa orang terbaik untuk pekerjaan itu.”

Love hanya mengatakan bahwa kapten AS berikutnya adalah “seseorang yang berpengalaman”. Masalahnya sekarang adalah beberapa kandidat masih bermain golf dengan baik. Misalnya, Furyk bukan. 34 dunia meski absen enam bulan di musim sebelumnya. Mickelson bertekad untuk memperpanjang rekornya dengan lolos ke tim ke-12 berturut-turut.

Apakah pemain seperti itu terpaksa memilih antara menjadi kapten atau ingin bermain?

“Itulah hal besar yang akan kita bicarakan pada awal Desember,” kata Love. “Siapa saja kandidatnya dan bagaimana perasaan mereka mengenai hal itu?”

Furyk menyadari membuat tim lain akan lebih sulit dari sebelumnya. Dia berencana untuk mengurangi jadwalnya menjadi sekitar 18 acara dalam setahun, yang menempatkannya pada posisi yang dirugikan dengan pemain setengah usianya yang bermain lebih banyak. Dan meskipun dia berada di urutan ke-15 dalam poin Piala Ryder dengan jadwal terbatas, hampir setengah dari poin tersebut berasal dari satu turnamen (AS Terbuka).

Sebelum meninggalkan Medinah pada tahun 2012, Furyk mengatakan dia melihat ke atas jembatan pada tee pertama di tengah lautan penggemar berpakaian merah dan bertanya-tanya apakah ini Ryder Cup terakhirnya. Dia masuk tim tahun 2014, dan ketika semuanya berakhir, dia berdiri sendirian di lapangan hijau ke-18 di Gleneagles dan memikirkan hal yang sama.

“Mungkin saya memainkan yang terakhir,” katanya. “Aku tidak tahu.”

Jika panitia Ryder Cup memutuskan Furyk adalah pilihan terbaik sebagai kapten, tidak ada keraguan.