Penghargaan, termasuk sabuk Hickok langka, dicuri dari museum North Dakota

FARGO, ND – Sabuk penghargaan berornamen yang diberikan kepada beberapa atlet profesional terkemuka Amerika dicuri dari Museum Roger Maris di mal North Dakota, Selasa pagi.

Polisi mengatakan seorang pencuri memecahkan etalase kaca berisi sabuk Hickok, yang telah diberikan sejak tahun 1950 kepada atlet seperti Muhammed Ali, Mickey Mantle, Sandy Koufax dan Ben Hogan. Maris, yang besar di Fargo, memenangkan sabuk tersebut pada tahun 1961 setelah mencatatkan rekor 61 home run untuk New York Yankees.

Polisi mengatakan penyelidikan sedang berlangsung dan diputuskan pada hari itu juga bahwa plakat Pemain Paling Berharga Liga Amerika tahun 1960 milik Maris juga hilang.

Chris Heaton, manajer properti West Acres Mall, yang menampung Museum Roger Maris, mengatakan dia “sangat terganggu” dengan kejadian tersebut.

“Kami merasa dilanggar pagi ini, dan saya yakin banyak masyarakat lainnya juga merasakan hal yang sama, bahwa ada sesuatu yang dicuri dari putra kesayangan Fargo, Roger Maris,” kata Heaton.

Heaton mengatakan sabuk kulit itu memiliki tampilan serupa dengan yang diberikan kepada juara tinju. Sabuk aslinya dilengkapi berlian 4 1/3 karat dan gesper emas 18 karat. Nilainya antara $90.000 dan $140.000, menurut situs web.

“Kami menganggap segalanya dalam kasus ini sangat berharga,” kata Heaton.

Peristiwa itu terjadi pada Selasa sekitar pukul 02.50. Wakil Kepala Polisi Fargo Joe Anderson mengatakan video pengawasan menunjukkan seorang pria berpakaian gelap menerobos pintu kaca di sisi tenggara mal dan langsung menuju ke arah pertunjukan, sekitar 100 kaki dari pintu. Pencuri langsung menyambar ikat pinggang dan melompat ke sisi penumpang kendaraan.

Heaton mengatakan petugas keamanan di mal tiba di pameran dua menit setelah alarm berbunyi.

“Jelas lamanya waktu mereka keluar masuk akan membuat kita percaya bahwa mereka tahu apa yang mereka cari,” kata Anderson. “Sejauh motif mereka dan apa yang ingin mereka lakukan terhadap barang itu, harus ditentukan selama penyelidikan.”

Sabuk Hickok pertama kali diberikan kepada shortstop New York Yankees Phil Rizzuto pada tahun 1950 oleh Rochester Press-Radio Club. Arnold Palmer memenangkannya tahun sebelum Maris. Penghargaan tersebut dihentikan pada tahun 1976 dan dihidupkan kembali pada tahun 2013, ketika LeBron James diberi penghargaan oleh penulis olahraga.

Heaton mengatakan sebagian besar barang di museum Fargo yang berusia 32 tahun, termasuk ikat pinggangnya, merupakan pinjaman dari anggota keluarga Maris, yang kembali ke Fargo setiap musim panas untuk mengikuti turnamen golf amal yang dimulai oleh ayah mereka. Maris meninggal pada tahun 1985 dan dimakamkan di Fargo.

“Sesuai dengan keinginan Roger, museum ini terlihat, dapat diakses, dan gratis,” kata Heaton. “Dan ini menunjukkan tingginya rasa hormat masyarakat terhadap Roger Maris bahwa ini adalah insiden keselamatan pertama yang kami alami dalam 32 tahun.”