Penggerebekan Manafort oleh FBI melibatkan selusin agen, ‘dirancang untuk mengintimidasi,’ kata sumber

Penggerebekan FBI pada bulan Juli di rumah mantan ketua kampanye Trump Paul Manafort di Virginia berlangsung selama 10 jam dan melibatkan selusin agen federal yang menyita dokumen bertanda “pengacara-klien”, menurut sumber yang dekat dengan penyelidikan.

Penggerebekan pada bulan Juli pertama kali dilaporkan pada awal bulan ini, namun rincian baru mencerminkan intensitas dan ruang lingkup penggeledahan, yang digambarkan oleh sumber tersebut sebagai “tindakan keras, yang dirancang untuk mengintimidasi”. Elemen akun tersebut didukung oleh orang kedua yang juga tidak berwenang untuk berbicara secara tertulis.

Sumber tersebut mengatakan Manafort dan istrinya sedang tidur ketika agen FBI memasuki apartemen Alexandria, Va., tanpa peringatan sekitar pukul 6 pagi ET. Mereka baru menyelesaikan pencariannya hingga sore hari, sekitar pukul 16.00 ET. Apartemen seluas 1.600 kaki persegi ini mencakup tiga kamar tidur dan ruang tamu utama.

Selama penggerebekan, para agen menyalin barang elektronik tersebut melalui proses yang dikenal di kalangan penegak hukum sebagai “pencerminan” dan mengumpulkan catatan — termasuk beberapa dokumen bertanda “pengacara-klien” yang mencakup materi istimewa untuk membantu persiapan Manafort untuk kesaksian di kongres, kata sumber.

Penggerebekan FBI terjadi pada minggu yang sama Manafort muncul di hadapan Komite Intelijen dan Kehakiman Senat dan memberikan dokumen secara sukarela.

“Ini adalah langkah yang tidak biasa, tidak ada pembalikan,” kata mantan pejabat Departemen Kehakiman Tom Dupree kepada Fox News. Saya pikir ini mengirimkan pesan yang sangat kuat kepada Manafort sendiri dan mungkin orang lain yang mungkin menjadi target penyelidikan ini bahwa (penasihat khusus Robert) Mueller akan melakukan tindakan tersebut secara agresif.”

Dupree, yang menjabat sebagai wakil asisten jaksa agung pada masa pemerintahan George W. Bush dan mengajukan banding di 13 wilayah serta Mahkamah Agung AS, memperhatikan waktunya. “Ini tidak biasa karena biasanya, jika Anda sedang dalam proses memberikan kesaksian di depan Kongres dan menyerahkan dokumen ke Kongres, Anda akan berpikir jaksa akan berkata, ‘Orang ini mau bekerja sama dan kami tidak perlu masuk dan mendapatkan surat perintah penggeledahan.’

Namun, Dupree mengatakan, “fakta bahwa Mueller tetap masuk, mendapatkan surat perintah penggeledahan dan menggerebek rumahnya menunjukkan bahwa ada hal lain yang terjadi di sini… dan ini menunjukkan bahwa Mueller tidak mempercayai Manafort atau, untuk alasan apa pun, dia berpikir bahwa jika dia menunggu Manafort secara sukarela mematuhinya, Mueller mungkin tidak mendapatkan semua bukti yang dia inginkan.”

Saat dimintai komentar, juru bicara Manafort Jason Maloni merujuk Fox News ke pernyataan yang dirilis awal bulan ini: “Agen FBI mengeluarkan surat perintah penggeledahan di salah satu kediaman Tuan Manafort.

Pernyataan tertulis yang membenarkan kepada hakim federal bahwa ada “kebutuhan” untuk menggerebek properti tersebut — yang dianggap sebagai alat penegakan hukum yang sangat terlihat dan agresif — tetap dirahasiakan dan tidak dipublikasikan.

Dua mantan pejabat senior FBI, yang menolak untuk berbicara secara tertulis dengan alasan sensitifnya kasus penasihat khusus tersebut, berbeda pendapat mengenai apakah jumlah agen tampak berlebihan mengingat besarnya properti dan penggeledahan yang kemungkinan besar mengizinkan serangkaian catatan tertentu. Kedua pejabat tersebut, yang memiliki pengalaman puluhan tahun di biro tersebut, menekankan bahwa “tidak ada hal yang khas” dalam penyelidikan penasihat khusus.

Para pejabat mengatakan prinsip panduan bagi agen federal yang mencari catatan adalah menggunakan cara yang paling tidak mengganggu.

Juru bicara kantor Penasihat Khusus menolak berkomentar.

Manafort menjadi subjek beberapa investigasi atas urusan keuangan dan lobinya. Dia meninggalkan tim kampanye Trump pada Agustus lalu di tengah pertanyaan tentang tindakannya di Ukraina; Manafort telah mendaftar sebagai agen asing untuk pekerjaannya di partai politik Ukraina.