Puerto Riko meminta perlindungan kebangkrutan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk utang sebesar $70 miliar

Dalam sebuah rekor, Puerto Riko telah mengajukan perlindungan kebangkrutan dengan menyerahkan sebagian dari utangnya sebesar $70 miliar ke tangan hakim federal.

Pengumuman bersejarah ini muncul sehari setelah beberapa kreditor besar menggugat wilayah AS untuk memulihkan jutaan dolar yang mereka investasikan dalam obligasi yang diterbitkan oleh pemerintah Puerto Riko, yang telah menyatakan banyak gagal bayar di tengah resesi 10 tahun.

Seorang hakim pengadilan distrik federal kini akan bertugas menentukan bagaimana utang Puerto Riko akan direstrukturisasi.

“Kami mengambil keputusan ini karena ini melindungi kepentingan terbaik rakyat Puerto Riko,” kata Gubernur Ricardo Rossello dalam sebuah pernyataan Rabu.

PUERTO RICO BERTEMU DENGAN LAYANAN HUKUM PERTAMA PEMEGANG KPR

Puerto Riko dikecualikan dari kebangkrutan tradisional karena merupakan wilayah AS. Kasus ini diajukan berdasarkan Judul III Undang-Undang PROMESA, yang memungkinkan proses restrukturisasi utang di pengadilan, serupa dengan perlindungan kebangkrutan AS.

Proses ini akan memberikan Puerto Riko kemampuan hukum untuk menerapkan diskon drastis terhadap pemulihan kreditor, namun juga dapat menakuti investor dan memperpanjang kurangnya akses negara tersebut terhadap pasar utang.

Berbeda dengan kasus kebangkrutan biasa di Amerika Serikat, hakim tidak dapat menyita aset Puerto Riko secara sepihak tanpa persetujuan terlebih dahulu dari dewan pengurus federal.

Ini adalah restrukturisasi terbesar yang pernah dilakukan pemerintah daerah, jauh lebih besar daripada yang dilakukan Detroit.

“Gubernur harus menunjukkan bahwa kesetiaan utamanya terletak pada warga Puerto Riko, dan itulah pembenaran atas pengajuan tersebut,” kata David Tawil, yang dananya, Maglan Capital, menyimpan utang Puerto Riko GO namun kemudian menjualnya. “Saya tidak yakin apakah pemegang obligasi akan mendapatkan perlakuan atau pemulihan yang lebih baik berdasarkan tindakan ini.”

PUERTO RICA PROTES PADA MAY DAY SEBAGAI MENDEKATI BATAS WAKTU UTANG

Proses hukum tidak berarti bahwa negosiasi perjanjian restrukturisasi konsensus harus berhenti, kata gubernur.

“Saya berharap proses tahap III yang dilakukan pemerintah akan mempercepat proses negosiasi,” kata gubernur dalam pernyataannya.

Rencana fiskal Rossello untuk pulau tersebut, yang disetujui oleh dewan pengawas pada bulan Maret, memproyeksikan bahwa Puerto Riko hanya memiliki $800 juta per tahun untuk membayar utangnya, kurang dari seperempat jumlah utangnya. Rendahnya angka tersebut membuat para kreditor terasing, dan negosiasi untuk kesepakatan restrukturisasi pun dimulai.

Selain utangnya, Puerto Riko menghadapi tingkat kemiskinan sebesar 45 persen, populasi yang menyusut, dan pengangguran yang dua kali lipat rata-rata AS.

Puerto Rico dan pemegang obligasi umum, yang utangnya sebesar $18 miliar didukung oleh konstitusi pulau itu, melakukan negosiasi hingga menit terakhir.

Reuters dan AP berkontribusi pada laporan ini.