Pemain veteran Panthers, Greg Olsen, menjadi lebih baik seiring bertambahnya usia, mengatur nada untuk serangan

CHARLOTTE, NC – Koordinator ofensif Panthers Mike Shula yakin veteran NFL delapan tahun Greg Olsen menjadi “lebih baik” seiring berlalunya musim.

Sulit untuk berdebat dengan angka-angka tersebut.

Olsen sedang menjalani tahun karir untuk Panthers dan menjadi titik fokus permainan passing mereka.

Dia sedang dalam kecepatan untuk menetapkan karir tertinggi dalam resepsi, menerima yard dan touchdown. 27 resepsinya berada di puncak tim dan ketiga terbanyak di antara pertandingan NFL, dan dia memiliki 326 yard dan empat TD melalui lima pertandingan.

“Dia sangat konsisten,” kata quarterback Cam Newton.

Olsen menangkap dua umpan dari Newton pada hari Minggu, termasuk skor lampu hijau dengan sisa waktu 2:18 dalam permainan yang membantu Panthers mengatasi defisit 14 poin pada babak pertama dan mengalahkan mantan timnya, Chicago Bears 31-24. .

“Greg tidak melakukan apa pun yang belum dia lakukan untuk kami sepanjang musim,” kata Newton.

Atau pada tiga musim sebelumnya.

Olsen memimpin Panthers dengan 73 resepsi tahun lalu setelah mencatatkan 69 dan 45 pada dua musim sebelumnya di Carolina. Tahun ini, dia mampu menangkap 86 operan untuk 1.043 yard dan 12 gol.

Dia belum pernah mendapat perhatian sebanyak Jimmy Graham di New Orleans atau Rob Gronkowski di New England, sebagian karena jumlah pemainnya tidak terlalu mencolok. Tapi itu bukanlah sesuatu yang membuat putra seorang pelatih sepak bola menghabiskan banyak waktu untuk mengkhawatirkannya.

“Tujuan saya secara keseluruhan setiap minggu dan setiap pertandingan adalah agar rekan satu tim saya melihat apa yang saya lakukan untuk mempersiapkan diri dan seberapa keras saya bermain dan mencoba melakukan hal yang benar,” kata Olsen. “Saya tidak melakukan segalanya dengan baik, saya tidak melakukan segalanya dengan sempurna, namun saya merasa para pria dapat mengandalkan saya. Jika para pria melihat saya dan mengatakan kami ingin dia berada di pihak kami, maka itu sudah cukup bagi saya.

“Saya tidak terlalu khawatir tentang tarian touchdown dan perayaan serta mendapatkan semua perhatian. Saya mencoba melakukan pekerjaan saya dan hanya itu yang saya khawatirkan.”

Cukup jelas bahwa Panthers sangat senang dengan berat badan mereka yang mencapai 6 kaki 5 dan berat 250 pon.

Pelatih Ron Rivera mengatakan Olsen persis seperti yang diharapkan Panthers ketika mereka mendapatkannya dari Chicago Bears pada tahun 2011.

Dia adalah pemain dinamis yang bisa menyesuaikan diri,” kata Rivera. “Dia memainkan peran yang Anda cari sebagai orang yang bisa menyerang di tengah pertahanan tim. Kemampuannya untuk terbuka dan menemukan ruang serta melakukan tangkapan yang sulit adalah hal yang penting.”

Olsen telah menjadi sosok yang populer di Carolina, dan bukan hanya karena produksinya di lapangan.

Dia adalah salah satu anggota tim yang paling aktif di komunitas, menggunakan statusnya sebagai atlet elit untuk mengumpulkan uang untuk berbagai badan amal melalui yayasannya, termasuk Rumah Sakit Anak Levine.

Ini adalah tujuan yang sangat dekat dengan hatinya.

Putra Olsen yang berusia 2 tahun, TJ, baru-baru ini menjalani operasi jantung terbuka ketiga untuk memperbaiki ventrikel kiri dan aorta yang kurang berkembang sebagai bagian dari kelainan langka yang dikenal sebagai sindrom jantung kiri hipoplastik.

Olsen telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam menyeimbangkan karier profesionalnya dengan tanggung jawabnya di rumah.

Sebelum latihan bulan lalu, Olsen mendapat telepon saat pemanasan dan meninggalkan lapangan dengan tergesa-gesa menuju rumah sakit untuk menemui istrinya Kara setelah TJ mengalami masalah kesehatan.

Kini semuanya baik-baik saja, dan fokus Olsen kembali ke sepak bola.

Shula, misalnya, tidak terkejut bahwa jumlah Olsen terus meningkat. Dia menyebut Olsen yang berusia 29 tahun sebagai salah satu pekerja paling keras di offseason tim dan mengatakan dia bermain lebih fisik daripada musim sebelumnya.

Dia menunjuk Olsen yang menabrak bek Bears pada down pertama hari Minggu sebagai contoh.

“Saya tidak terlalu sering melihatnya pada dua tahun pertama,” kata Shula. “Dia menjadi lebih baik.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL