Gubernur Kentucky Matt Bevin: Reformasi peradilan adalah hal yang nyata dan para gubernur yang konservatif adalah yang memimpin

Selama Konvensi Nasional Partai Republik tahun 2016 di Cleveland, saya berpartisipasi dalam panel nasional mengenai reformasi peradilan pidana bersama Gubernur konservatif yang berpikiran sama, Nathan Deal dari Georgia dan Mary Fallin dari Oklahoma.

Merupakan suatu kehormatan untuk mendiskusikan bagaimana menciptakan peluang terbaik kedua dengan dua veteran reformasi peradilan pidana ini.

Ketika saya terpilih sebagai gubernur pada tahun 2015, saya bermaksud agar Kentucky juga membuat perubahan signifikan pada sistem peradilan pidana kita. Itulah tepatnya yang kami lakukan.

Dengan meningkatnya populasi penjara, tingkat partisipasi angkatan kerja yang sangat berkurang, dan persentase anak-anak yang memiliki setidaknya satu orang tua yang dipenjara tertinggi di negara ini, sayangnya kita masih memiliki banyak ruang untuk melakukan perbaikan. Selama bertahun-tahun, Kentucky mempertahankan pendekatan kuno, “kunci dan buang kuncinya”. Hal ini tidak berkelanjutan baik dari segi sosial maupun finansial dan kami bertekad untuk mengubah status quo.

Mengubah sistem peradilan kita, mendukung kebijakan yang mengurangi populasi penjara dan penjara secara aman, mengembalikan mantan narapidana kembali bekerja, menciptakan komunitas yang lebih aman—melakukan apa yang benar bagi orang-orang yang kita wakili bukanlah sebuah pernyataan politik.

Kami memulai dengan mempermudah orang-orang yang sebelumnya dipenjara untuk kembali bekerja dengan mengesahkan rancangan undang-undang penghapusan kejahatan yang komprehensif yang memungkinkan mantan pelanggar tertentu yang telah bebas kejahatan selama lima tahun untuk membersihkan daftar mereka.

Kami juga mengesahkan inisiatif masuk kembali yang berani yang menyediakan lebih banyak pelatihan kerja dan menghilangkan hambatan peraturan terhadap pekerjaan bagi orang-orang yang memiliki catatan kriminal.

Pemerintahan kami menerapkan “larangan kotak” bagi lembaga-lembaga pemerintah negara bagian untuk memberikan kesempatan kerja yang adil kepada mantan pelaku kejahatan, dan meluncurkan inisiatif “Keadilan bagi Pekerja Harian”, yang membuka jalan bagi narapidana dan remaja yang ditahan untuk mendapatkan kredensial yang diakui secara nasional dalam bidang perdagangan terampil. Keberhasilan Kentucky sebagai pusat keunggulan teknik dan manufaktur di Amerika akan semakin meningkat seiring kita memelopori kebijakan peradilan pidana.

Minggu ini, saya akan berbagi dengan forum nasional di Washington, DC dan Texas bagaimana kebijakan baru Kentucky meningkatkan peluang ekonomi dan membuat warga Kentuck kembali bekerja.

Pada forum terakhir saya akan bergabung dengan gubernur baru Iowa, Kim Reynolds. Dia juga bertekad untuk meningkatkan peluang bagi mereka yang telah melakukan kesalahan, terutama mereka yang memiliki masalah kecanduan dan kesehatan mental.

Saya akan mendorongnya, dan semua gubernur, untuk menangani kebijakan reformasi peradilan pidana dengan rasa urgensi dan tujuan. Beberapa penasihat politik masih berbicara dengan penuh semangat tentang sikap “keras terhadap kejahatan,” dan memperingatkan bahwa mendukung kebijakan reformasi peradilan pidana bisa berbahaya secara politik pada saat pemilu.

Ini adalah ide yang konyol. Lagi pula, lebih dari 90 persen dari mereka yang dipenjara pada akhirnya akan kembali ke masyarakat.

Kita akan membuka jalan menuju kesempatan kedua atau menerima residivisme. Apa yang lebih baik bagi komunitas kita?

Jika kita ingin para pemilih terus memilih Partai Konservatif, kita perlu menawarkan solusi yang serius. Kita tidak bisa lagi berpegang teguh pada gagasan kuno bahwa penjara adalah satu-satunya cara untuk meminta pertanggungjawaban orang atas kejahatan mereka. Sebaliknya, kita perlu mengambil pendekatan peradilan pidana yang lebih cerdas dan terukur. Lebih dari sekedar menghilangkan pelaku kejahatan dari masyarakat, kita juga harus merehabilitasi mereka dan mengasimilasi mereka kembali ke dalam masyarakat.

Di tengah perpecahan nasional di berbagai bidang, komunitas gubernur konservatif bersatu untuk membangun kepercayaan dan menawarkan solusi nyata terhadap beberapa masalah terbesar negara kita. Mengubah sistem peradilan kita, mendukung kebijakan yang mengurangi populasi penjara dan penjara secara aman, mengembalikan mantan narapidana kembali bekerja, menciptakan komunitas yang lebih aman—melakukan apa yang benar bagi orang-orang yang kita wakili bukanlah sebuah pernyataan politik.

Amerika selalu menjadi negeri yang penuh peluang dan peluang kedua. Ketika kita meminta pertanggungjawaban individu sepenuhnya atas tindakan mereka sambil memperlakukan mereka dengan hormat dalam prosesnya, masyarakat secara keseluruhan akan mendapatkan manfaatnya.