Buku sejarawan Polandia tentang kematian orang Yahudi mengungkap kegelisahan yang mendalam

YERUSALEM – Seorang sejarawan terkemuka Polandia memberikan kesaksian pada hari Rabu tentang pembunuhan besar-besaran yang dilakukan penduduk desa Polandia terhadap orang-orang Yahudi yang melarikan diri dari Nazi selama Perang Dunia II. Hal ini sangat menyentuh hati negara yang masih bergulat dengan perannya dalam Holocaust.

Penelitian ini kemungkinan besar akan membuat marah pemerintah Polandia yang nasionalis, yang menargetkan mereka yang ingin melemahkan posisi resminya bahwa Polandia hanyalah pahlawan dalam perang, bukan kolaborator yang melakukan kejahatan keji.

Saat meluncurkan bukunya yang diterbitkan pada tahun 2011, “Such a beautiful sunny day,” (Hari cerah yang begitu indah) versi bahasa Inggris, ia menggambarkan lusinan kasus di mana warga Polandia setiap hari memperkosa wanita Yahudi dan memukuli orang Yahudi sampai mati dengan kapak, sekop, dan batu. Buku tersebut, yang diterbitkan dalam bahasa Polandia pada masa pemerintahan sebelumnya, mengambil judulnya dari kata-kata terakhir seorang Yahudi yang memohon kepada para petani untuk menyelamatkan nyawanya sebelum dia dipukuli dan ditembak. Laporan ini memberikan dakwaan pedas atas keterlibatan Polandia yang kini akan menjangkau khalayak yang lebih luas.

“Tanggung jawab atas pemusnahan orang Yahudi di Eropa ditanggung oleh Nazi Jerman,” tulisnya. “Petani Polandia menjadi sukarelawan di bidang pembunuhan orang Yahudi.”

Selama beberapa dekade, masyarakat Polandia menghindari pembahasan pembunuhan semacam itu atau menyangkal bahwa anti-Semitisme Polandia memotivasi pembunuhan tersebut dan menyalahkan Jerman atas semua kekejaman tersebut. Titik baliknya adalah penerbitan buku, “Neighbors,” pada tahun 2000 oleh sosiolog Polandia-Amerika Jan Tomasz Gross, yang menyelidiki pembunuhan orang-orang Yahudi di Jedwabne oleh tetangga mereka di Polandia dan menyebabkan pencarian jiwa yang meluas dan permintaan maaf resmi negara.

Namun sejak Partai Hukum dan Keadilan yang konservatif dan nasionalis mengkonsolidasikan kekuasaannya pada tahun 2015, partai tersebut berusaha menghilangkan diskusi dan penelitian mengenai masalah ini. Mereka menjelek-jelekkan Gross dan menyelidiki dia karena mencemarkan nama baik negara dengan mengklaim bahwa Polandia membunuh lebih banyak orang Yahudi daripada orang Jerman selama perang – sebuah kejahatan yang dapat dihukum hingga tiga tahun penjara.

Terlepas dari kondisi saat ini, Engelking mengatakan dia tidak takut akan tudingan dan dengan bangga menangani revisionisme sejarah pemerintah.

“Orang-orang berpikir saya harus takut, tapi sebenarnya tidak. Saya sekarang punya kebebasan batin dan mereka tidak bisa menyakiti saya dengan cara apa pun,” katanya saat istirahat di simposium peluncuran bukunya di peringatan Holocaust Yad Vashem Israel. “Biarkan mereka mencoba…kamu tidak bisa menuruti gagasan ini karena itu sebenarnya tidak benar. Aku harus mengatakan yang sebenarnya, itu saja.”

Engelking, pendiri dan direktur Pusat Penelitian Holocaust Polandia di Warsawa, mengatakan penelitiannya selama satu dekade bergantung pada buku harian, dokumen, dan berkas pengadilan yang memberikan suara tidak hanya kepada para penyintas tetapi juga para korban. Pemerintah telah lama menunjukkan bahwa Polandia memiliki jumlah warga terbesar yang diberi penghargaan oleh Yad Vashem karena menyelamatkan orang-orang Yahudi sebagai bukti kepahlawanan mereka. Namun, Engelking mengatakan jauh lebih sedikit orang yang membantu orang-orang Yahudi dibandingkan mereka yang mengkhianati mereka dan iklim membuat tindakan keduanya menjadi lebih mulia.

“Ada hukuman berat dari warga Jerman karena membantu orang-orang Yahudi. Mereka (para penyelamat) bertindak tidak hanya melawan hukum Jerman, tapi juga melawan tetangga mereka, melawan atmosfer, melawan akal sehat anti-Semitisme,” katanya.

Sejarawan terkenal Holocaust Israel Yehuda Bauer mengatakan pentingnya temuan Engelking adalah sejauh mana kekejaman terhadap orang Yahudi yang ia jelaskan secara rinci. “Itu adalah sesuatu yang kami asumsikan, tapi dia membuktikannya,” katanya.

Dia mengatakan ada kesamaan dengan cara orang Yahudi diperlakukan oleh penduduk lokal di negara-negara Eropa lainnya seperti Lituania, Bulgaria dan Yunani. Namun besarnya skala genosida di Polandia – setengah dari 6 juta orang Yahudi yang terbunuh dalam Holocaust adalah orang Polandia – menjadikan temuan Engelking sebagai temuan yang paling relevan.

Havi Dreifuss, seorang sarjana Universitas Tel Aviv dan direktur pusat penelitian Holocaust Yad Vashem di Polandia, mengatakan penelitian Engelking memberikan pencerahan baru tentang fase akhir Holocaust, setelah orang-orang Yahudi dimasukkan ke dalam ghetto dan dikirim ke kamp pemusnahan, dan bagaimana bahkan mereka yang berhasil bertahan hidup masih menghadapi kemarahan rekan senegaranya.

Dia mengatakan perkiraannya bervariasi antara 160.000-250.000 orang Yahudi yang melarikan diri dan mencari bantuan dari sesama warga Polandia. Dia mengatakan hanya sekitar 10-20 persen dari mereka yang selamat, dan sisanya ditolak, diberi informasi atau dibunuh oleh warga Polandia di pedesaan.

“Penelitian ini tidak hanya mengungkap upaya luar biasa orang-orang Yahudi untuk melarikan diri, serta keputusasaan dan ketidakberdayaan orang-orang Yahudi. Penelitian ini juga mengungkap kenyataan mengerikan yang dialami orang-orang Yahudi: sebuah kenyataan di mana sangat sedikit tindakan kebaikan yang hilang di antara tindakan kekejaman, pelecehan dan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya,” katanya.

Masyarakat Polandia dibesarkan dengan kisah-kisah masa perang tentang penderitaan dan kepahlawanan Polandia dan banyak yang bereaksi secara mendalam ketika dihadapkan dengan semakin banyaknya pakar mengenai keterlibatan Polandia dalam pembunuhan orang-orang Yahudi.

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa mayoritas warga Polandia percaya bahwa nenek moyang mereka membantu menyelamatkan orang-orang Yahudi dan jarang peduli.

Engelking mengatakan hal ini tidak mungkin berubah selama “propaganda” ini terus berlanjut dan “kebenaran tentang perilaku kita selama perang” tidak tersebar luas di sekolah-sekolah dan masyarakat.

“Saya berharap setelah kontra-revolusi yang kita alami sekarang, lain kali kita akan mengalami kontra-revolusi lagi,” katanya.

____

Ikuti Aron Heller di Twitter di www.twitter.com/aronhellerap