Lahir di AS, dan dengan aksen Latino sebagai buktinya
* Ini adalah bagian pertama dari seri tiga bagian yang membahas dialek Latin.
Allison Ramírez lahir di Miami, begitu pula aksennya. Meskipun dia selalu mengatakan kepada orang-orang bahwa dia orang Amerika, mereka menolak menerima ini sebagai jawaban atas pertanyaan “Dari mana asalmu?”
“Saya sudah berada di sini sepanjang hidup saya dan saya berbicara bahasa Inggris lebih baik daripada bahasa Spanyol,” kata Ramírez, yang saat ini sedang menyelesaikan sekolah pascasarjana di Savannah, Georgia, dan ibunya adalah orang Kuba dan ayahnya orang Kolombia. “Sepertinya Anda tidak mungkin berasal dari (AS) jika Anda memiliki rambut hitam dan mata gelap dan Anda tidak terdengar seperti orang lain.”
Sepertinya Anda tidak mungkin berasal dari (AS) jika Anda memiliki rambut hitam dan mata gelap dan Anda tidak terdengar seperti orang lain.
Seperti Ramírez, penduduk kelahiran Amerika yang sudah lama tinggal di komunitas Hispanik di daerah seperti Miami, New York, Chicago, Los Angeles dan kota-kota di Texas dan Barat Daya jarang diizinkan untuk mengatakan bahwa mereka adalah orang Amerika tanpa menjelaskan bahwa nenek moyang mereka lahir di Amerika Latin. Meskipun banyak yang jarang menggunakan bahasa Spanyol sebagai bahasa utama mereka, bahasa Inggris mereka dipenuhi dengan bunyi, ritme, dan struktur tata bahasa bahasa Spanyol.
Dialek bahasa Inggris yang dihasilkan, yang dapat dikenali dari aksennya, mungkin membawa stigma di luar daerah kantong Spanyol ini. Amerika arus utama salah mengartikan aksen ini sebagai tanda imigrasi baru-baru ini dan tata bahasanya sebagai indikasi buruknya penguasaan bahasa Inggris. Para ahli bahasa tidak setuju dan berharap bahwa penelitian terobosan baru-baru ini di Carolina Utara dapat membantu mematahkan beberapa asosiasi tersebut.
“Kita perlu mengedukasi sekolah-sekolah dan masyarakat tentang apa yang terjadi dengan bahasa tersebut, ke mana arah bahasa tersebut, dan untuk meringankan mentalitas bahasa Spanyol yang merupakan ancaman,” kata Walt Wolfram, yang memimpin penelitian di North Carolina.
Di tengah ketegangan yang berkembang antara booming imigrasi Spanyol dan undang-undang anti-imigrasi, para akademisi di North Carolina untuk pertama kalinya mempelajari bagaimana dialek berkembang di AS.
“Hal yang menakjubkan adalah bahwa banyak hal berkaitan dengan identitas pribadi,” kata Jeffrey Reaser, seorang profesor di North Carolina State University yang juga terlibat dalam penelitian ini. “Saudara laki-laki dan perempuan mungkin terdengar sangat berbeda satu sama lain, tergantung dengan siapa mereka mengidentifikasi.”
Reaser menunjuk ke satu keluarga di mana dia dan timnya menemukan satu saudara kandung yang mengadopsi aksen selatan, sementara anak lain di keluarga yang sama berbicara dengan irama dan intonasi khas Spanyol.
Bahwa bahasa merupakan sebuah fungsi yang lebih dari sekedar lingkungan yang merupakan sebuah konsep yang belum dipahami oleh arus utama Amerika – dan akan menjadi konsep penting untuk disesuaikan dengan aksen yang dianut.
“Masyarakat umum tidak memahami anak-anak ini berbicara dengan sempurna – hanya dialek lain,” kata Carmen Fought, seorang profesor linguistik di Pitzer College. “Alasan orang tidak berhenti berbicara seperti itu adalah karena mereka membantah bahwa mereka mempunyai identitas. Mereka berkata, ‘Saya ingin menjadi seperti orang yang saya cintai. Saya tidak ingin terdengar seperti pembaca berita di TV. Saya ingin terdengar seperti orang-orang saya.’
Di sisi lain, Fought juga menunjukkan bahwa di luar kenyamanan kampung halamannya, banyak orang Latin yang menghilangkan aksen mereka agar terdengar lebih seperti rekan-rekannya.
Ramírez mengatakan bahwa dia adalah salah satu dari sedikit orang yang dia kenal yang berencana untuk tinggal di luar Miami, dan dia sekarang berusaha untuk menutupi aksennya.
Untuk melakukan ini, dia perlu berlatih mengucapkan hal-hal seperti huruf “L”. Dalam bahasa Inggris, bunyi “L” pada “fill” dan “like” berbeda. Namun dalam bahasa Spanyol – dan di Miami – hanya ada satu cara untuk mengucapkan “L,” menurut ahli bahasa Phillip Carter, yang melakukan penelitian ekstensif tentang kontak antara bahasa Spanyol dan Inggris di Miami.
“Saya rasa terkadang orang menilai Anda kurang pintar atau kurang berbudaya jika Anda memiliki aksen tersebut,” kata Ramírez, seraya menambahkan bahwa saat dia di rumah atau berbicara dengan teman, aksennya meningkat. “Bagi saya, ini bukan hanya tentang meninggalkan aksen dan cara berbicara, tetapi juga tentang menemukan cara untuk melekat pada suatu budaya tetapi tidak membiarkannya membatasi diri Anda.”
