Tindakan pengamanan di Philadelphia untuk kunjungan Paus terlalu berlebihan, kata para ahli

Antara menutup jalan raya utama, melakukan perimeter keamanan bermil-mil dan mengerahkan ribuan petugas penegak hukum tambahan ke jalan-jalan, para pejabat di Philadelphia yakin mereka siap untuk menangani kunjungan Paus Fransiskus – dan masuknya jutaan umat Katolik yang setia – pada akhir bulan ini.

Namun, pertanyaan di benak banyak orang adalah, “Apakah semua ini benar-benar diperlukan?”

Meskipun ketua Komite Keamanan Dalam Negeri DPR mengungkapkan bahwa agen-agen federal telah menggagalkan “satu kasus spesifik” ancaman terhadap Paus, para pakar keselamatan publik dan kontraterorisme mempertanyakan ruang lingkup rencana Philadelphia – terutama mengingat besarnya rincian keamanan yang dikirimkan Vatikan bersama Paus Fransiskus ke mana pun Paus Fransiskus bepergian.

“Anda harus melihat apakah respons terhadap ancaman itu proporsional atau tidak,” Scott White, profesor keamanan nasional di Universitas Drexel Philadelphia, mengatakan kepada Fox News Latino. “Saya memahami fakta bahwa kita perlu memiliki arus orang yang bebas dan keamanan yang memadai, namun permasalahan yang ditanyakan masyarakat adalah: ‘Mengapa hal ini tidak dapat dilokalisasi di satu area saja dan membiarkan seluruh wilayah kota tetap beroperasi?’

White menambahkan, Balai Kota “tidak bisa menjelaskannya dengan baik.”

Walikota Michael Nutter mengumumkan pada bulan Agustus bahwa kota tersebut akan menutup seluruh wilayah Pusat Kota untuk lalu lintas kendaraan mulai malam sebelum kunjungan paus, bersamaan dengan penutupan Jalan Tol Vine Street – jalan bebas hambatan utama yang melintasi jantung kota – dan jalan raya lainnya sejauh 14 mil di luar kota.

Jembatan Benjamin Franklin, yang menghubungkan kota ke Camden, New Jersey, akan ditutup mulai malam tanggal 25 September, dan SEPTA, layanan bus dan kereta api di wilayah metropolitan, berencana untuk menutup semua kecuali 21 stasiun kereta api dan memerlukan izin kepausan khusus untuk melakukan perjalanan dengan kereta komuternya.

Kartu Kunjungan Paus Dinas Rahasia oleh Majalah Philadelphia

Para pejabat memperkirakan 1,5 juta orang akan datang ke kota berpenduduk sekitar 1,5 juta jiwa tersebut untuk menghadiri kunjungan Paus. Beberapa ahli khawatir bahwa penutupan jalan besar-besaran dan transportasi umum akan menjadi gangguan besar bagi warga, dunia usaha, dan pengunjung.

“Anda harus melakukan pengamanan dengan cara yang tidak merusak tujuan utama acara tersebut. Anda ingin mencoba untuk tidak terlalu mengganggu kota.” Henry Willis, direktur Pusat Keamanan dan Pertahanan Dalam Negeri RAND Corporation di Pittsburgh, kata Philadelphia Inquirer. “Anda harus menyeimbangkan kendali, berdasarkan apa yang Anda ketahui, dengan tujuan kunjungan dan gangguan yang Anda timbulkan.”

Bagi mereka yang berhasil masuk ke Pusat Kota untuk kunjungan Paus – atau mereka yang tinggal atau bekerja di dalam penghalang keamanan – memasuki kota tidak akan mudah.

Pada bulan Agustus, Nutter menguraikan langkah-langkah keamanan yang mulai berlaku dua hari sebelum kedatangan Paus. Hal ini mencakup gabungan zona keamanan dengan titik masuk yang ditentukan – yang akan memiliki detektor logam – dan pintu keluar.

Dinas Rahasia pekan lalu menetapkan zona keamanan tambahan yang mencakup dua area tertutup di mana Paus Fransiskus dijadwalkan untuk berbicara – di depan Museum Seni Philadelphia, tempat ia akan mengadakan Misa, dan Gedung Kemerdekaan, tempat ia akan berbicara mengenai imigrasi. Jika digabungkan, kedua zona keamanan tersebut lebih besar dari Kota Vatikan sendiri.

Sebaliknya, penjagaan di Kota New York akan lebih terlokalisasi, menurut rilis yang dikeluarkan bersama oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri, Departemen Kepolisian New York, Penjaga Pantai dan sejumlah badan keselamatan publik lainnya.

Yang terbesar, yang melibatkan iring-iringan mobil kepausan pada 25 September, akan membuat Central Park Manhattan terlarang bagi mereka yang tidak memiliki tiket, namun tidak akan mengganggu banyak kehidupan komersial kota tersebut.

Walikota Washington DC Muriel Bowser menyarankan masyarakat untuk bekerja dari rumah jika memungkinkan selama kunjungan Paus ke ibu kota. Beberapa jalan utama, seperti Massachusetts Ave., akan ditutup selama tiga hari. Namun hanya bagian kota tertentu – dekat Capitol Hill – yang tidak dapat dilewati.

Meskipun Philadelphia belum mengungkapkan jumlah petugas polisi yang akan diminta untuk menjaga ketertiban selama kunjungan tersebut, Gubernur Pennsylvania Tom Wolf telah turun tangan, menyediakan 1.000 polisi negara bagian dan jumlah Garda Nasional yang belum ditentukan jumlahnya.

Pakar kontraterorisme berpendapat bahwa meskipun ada langkah-langkah keamanan, masih ada peluang bagi kelompok teroris atau yang disebut aktor “lone wolf” untuk menimbulkan kerusakan besar. Kelompok teroris mungkin sudah melakukan operasi di dalam lingkaran keamanan kota jauh sebelum tindakan pencegahan diterapkan dan meskipun “serigala tunggal” mungkin tidak bisa mendekati Paus, dia masih bisa mendekati pos pemeriksaan keamanan yang padat.

“Kami memiliki cukup banyak contoh serangan seperti ini di Boston,” kata White. “Anda hanya dapat menekan lapisan keamanan sejauh ini sebelum Anda mendapatkan titik tersedak.”

Dia menambahkan, “Seorang teroris, orang yang sakit mental atau siapapun yang ingin melakukan sesuatu akan dapat melakukannya. Baik itu di Philadelphia atau di seberang Jembatan Ben Franklin di New Jersey tidak akan menjadi masalah bagi keluarga para korban.”

Baik pejabat lokal maupun federal mengatakan mereka telah mendengar keluhan mengenai langkah-langkah keamanan tersebut, dan mereka ingin mengambil pendekatan yang lebih baik aman daripada menyesal, terutama dengan meningkatnya kekhawatiran mengenai terorisme yang terjadi di dalam negeri dan penembakan massal.

Dan Paus harus dianggap sebagai sasaran serangan yang kredibel. Pada acara ABC “This Week” pada hari Minggu, Ketua Keamanan Dalam Negeri DPR Mike McCaul (R-Texas) berkata, “Kami memantau dengan cermat ancaman terhadap paus saat dia memasuki Amerika Serikat.”

Dia menambahkan: “Kami menghentikan satu kasus tertentu.”

Pada tahun 1981, Paus Yohanes Paulus II menjadi sasaran upaya pembunuhan di Kota Vatikan.

Masalah keamanan di Philadelphia melampaui acara kepausan yang dijadwalkan. Ketika Paus Benediktus XVI mengunjungi Amerika Serikat pada tahun 2008, otoritas federal mengeluarkan penilaian ancaman bersama setebal 19 halaman yang menyimpulkan bahwa meskipun tidak ada ancaman yang dapat dipercaya terhadap Misa yang diadakan di Washington Nationals, mereka memperingatkan bahwa teroris dapat mencoba “target yang lebih lunak” seperti hotel, pertemuan publik, restoran atau moda transportasi.”

Kecenderungan Paus Fransiskus untuk menghindari langkah-langkah keamanan dan melakukan pemberhentian mendadak selama kunjungannya ke luar negeri menambah kekhawatiran Dinas Rahasia.

“Saya khawatir,” kata McCaul pada hari Minggu. “Dia orang yang sangat bersemangat. Dia suka bergaul dengan orang banyak. Dan hal itu menimbulkan risiko keamanan yang sangat besar.”

Dinas Rahasia, bekerja sama dengan FBI dan otoritas setempat, menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mengoordinasikan upaya keamanan. Pejabat Dinas Rahasia bertemu beberapa kali dengan pejabat Vatikan di Washington dan di Roma untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara Paus menangani massa.

Fransiskus bepergian dengan petugas keamanannya sendiri, dan Vatikan mengatur konfigurasi yang tepat dari “ponsel paus” miliknya – untuk kunjungan ini, Jeep Wrangler yang tertipu.

Pada jeda sebelumnya, semua sisi Popemobiles mereka terbungkus kaca yang diperkuat, namun Francis tidak menyukai perasaan itu, dan mengatakan itu seperti berada di dalam “kaleng sarden”. Jeep yang ia kendarai selama perjalanannya di Amerika Selatan baru-baru ini terbuka di bagian samping, memungkinkannya berinteraksi lebih banyak dengan orang banyak, namun juga berpotensi menyebabkan masalah keamanan yang lebih besar.

Terlepas dari kekhawatiran tersebut, para pejabat Philadelphia tampaknya yakin bahwa kunjungan Paus Fransiskus akan berjalan lancar, mengingat sejarah kota tersebut yang pernah mengadakan acara-acara besar seperti Seri Dunia dan konvensi politik.

“Philadelphia adalah ‘Kota yang Dapat Dilakukan’, dan kami dapat dan akan melakukan segala yang kami bisa, bersama dengan banyak mitra kami, untuk memastikan acara yang aman dan terjamin – acara yang spiritual dan menyenangkan,” kata Nutter saat konferensi pers. “Ini juga akan menjadi salah satu kesempatan langka bagi Philadelphia untuk menunjukkan di panggung dunia apa yang telah kami lakukan selama beberapa waktu – mengelola acara atau situasi yang sangat besar.”