Premis: ‘Serangan spektakuler’ target utama teroris

WASHINGTON – Ancaman utama yang dihadapi Amerika Serikat berasal dari Al Qaeda yang dibubarkan dan pecahan organisasi ekstremis yang bertekad menyerang kepentingan Amerika, Direktur CIA George Tenet (Mencari) kata Selasa.

“Serangan spektakuler di tanah air Amerika tetap menjadi cincin kuningan yang dicita-citakan banyak orang dengan atau tanpa Al Qaeda (Mencari) kepemimpinan,” Tenet bersaksi di depan Komite Angkatan Bersenjata Senat (Mencari).

Tenet, yang muncul di hadapan panel untuk mempresentasikan penilaian ancaman global tahunannya, juga mendapat kecaman dari Demokrat atas penanganan intelijen yang dilakukan pemerintah menjelang perang Irak.

Dalam perang melawan terorisme, milik Osama bin Laden (Mencari) jaringan teror telah “digerus” dan anggota kunci kelompok itu telah ditangkap di Arab Saudi, Pakistan, dan Yaman, termasuk Khalid Sheikh Muhammad dan Hambali, kata Tenet. Yang tersisa hari ini adalah kelompok teroris yang lebih longgar dan terdesentralisasi.

“Kami menciptakan kesenjangan yang besar dan semakin besar dalam hierarki al Qaeda … mengganggu plot yang seharusnya membunuh orang Amerika,” kata Tenet, menambahkan bahwa keuangan kelompok itu “tekanan”.

“Namun demikian, al-Qaeda tetap menjadi ancaman terbesar bagi tanah air kita dan keberadaan kita di luar negeri,” kata Vice Adm. Lowell Jacoby, direktur Badan Intelijen Pertahanan (search), menambahkan, mengatakan ancaman terhadap pesawat sipil tetap menjadi “perhatian khusus.”

Namun tetap saja, para pejabat di Asia Tenggara, Timur Tengah, dan wilayah lainnya telah menemukan plot yang “mengerikan”, seperti perekrutan pilot maskapai penerbangan yang dapat menghindari langkah-langkah keamanan baru — “bahkan serangan bencana seperti 9/11 tetap berada dalam jangkauan al-Qaeda. ,” kata Tenet.

Negara-negara koalisi seperti Yordania, Maroko, Pakistan, Oman, dan Mesir telah membantu melacak al-Qaeda dan tersangka ekstremis lainnya, kata direktur CIA. Tapi ada “penyebaran yang stabil” dari efek bin Laden, terutama di dalam komunitas ekstrimis Sunni.

“Al-Qaeda bukan satu-satunya ancaman,” kata Tenet. “Proliferasi UBL (minat untuk menyerang Amerika Serikat) yang stabil memastikan bahwa ancaman serius akan tetap ada melalui penangkapan dengan atau tanpa Al Qaeda … lusinan kelompok Sunni ekstremis ada,” termasuk Kelompok Pejuang Islam Libya dan Kelompok Islam dari Uzbekistan .

“Kelompok-kelompok ini mendefinisikan kembali ancaman yang kita hadapi,” kata Tenet.

Jihadis asing dari kelompok seperti ini terus bermasalah untuk kemajuan di Irak, kata Tenet.

Intelijen telah memberi para pejabat AS dan pasukan koalisi sebuah “pemahaman yang baik” tentang pemberontakan di tingkat lokal, kata Tenet, tetapi para jihadis sengaja melakukan desentralisasi untuk menghindari penangkapan. Dan mereka mendapatkan bantuan dari teroris asing seperti Ansar al-Islam, yang mampu bersembunyi di “surga aman jihadis” yang merupakan jantung Sunni.

“Situasi … menunjukkan bahwa kami telah merusak para pemberontak, tetapi belum mengalahkan mereka,” kata Tenet. “Tujuan mereka jelas… untuk mengancam pasukan koalisi dan menghentikan proses jangka panjang dalam membangun lembaga dan pemerintahan demokratis di Irak.”

Pertanyaan kredibilitas

Pemerintahan Bush terus-menerus mendapat kecaman dari Demokrat dan lainnya karena apa yang mereka katakan sebagai kesalahan intelijen yang mengarah ke perang Irak, yang mengindikasikan bahwa Saddam Hussein memiliki senjata pemusnah massal yang menjadi ancaman signifikan bagi kepentingan Amerika.

Di bawah tekanan dari Senat Demokrat, Tenet mengatakan dia memberi tahu pembuat kebijakan ketika mereka salah mengartikan intelijen. Misalnya, dia berkata dia menelepon Wakil Presiden Dick Cheney tentang satu ketidaksesuaian dan berencana meneleponnya lagi untuk mengatakan bahwa Cheney telah merujuk pada dokumen yang didiskreditkan dalam sebuah wawancara surat kabar.

Tenet juga memperjelas bahwa dia percaya pembuat kebijakan berhak atas fleksibilitas dalam cara mereka menafsirkan dan mendeskripsikan intelijen.

“Pada akhirnya, mereka membuat pernyataan kebijakan dan membicarakan berbagai hal secara berbeda,” kata Tenet kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat.

Sen. Carl Levin, D-Mich., anggota peringkat komite, mengatakan kepercayaan pada badan intelijen AS harus dipulihkan setelah “kredibilitas komunitas intelijen AS telah rusak parah oleh kegagalan intelijen” relatif terhadap penyelidikan senjata sejauh ini — yang tidak tidak termasuk senjata semacam itu tidak muncul, tetapi bukti ditemukan bahwa Saddam sedang mengejar program senjata biologis.

“Komunitas intelijen telah salah tentang senjata pemusnah massal Irak yang dapat dimengerti menimbulkan pertanyaan tentang apa yang mereka katakan tentang masalah mendesak lainnya,” kata Michigander. “Memulai perang berdasarkan kecerdasan yang salah atau berlebihan adalah masalah yang sangat serius.”

Sen. Ted Kennedy, D-Mass., Meluncurkan serangkaian pertanyaan berapi-api di Tenet, menanyakan apakah dia pernah menentang Gedung Putih karena mengatakan bahwa ancaman di Irak seperti “awan jamur” atau “unik”. dan mendesak” ancaman terhadap Amerika Serikat dilebih-lebihkan.

“Kapan kamu bilang tidak?” tanya Kennedy.

“Saya tidak akan duduk di sini hari ini dan memberi tahu Anda apa interaksi saya, apa yang saya lakukan atau tidak lakukan,” jawab Tenet, mencatat bahwa dia melayani pemerintahan Clinton dan Bush dengan cara yang sama. “Anda harus percaya bahwa ketika saya percaya bahwa seseorang salah paham tentang kecerdasan, saya mengatakan sesuatu tentang itu.

“Kami yakin dia melanjutkan upayanya untuk menipu kami dan membangun program yang dapat terus mengejutkan kami dan mengancam kepentingan kami,” tambahnya.

Partai Republik dengan cepat menunjukkan bahwa serangan Demokrat tepat waktu.

“Kami tidak diragukan lagi berada di tahun pemilihan – pemilihan presiden,” kata Senator. Wayne Allard, R-Colo., kata setelah pertanyaan Kennedy, mencatat bahwa meskipun dikritik, Tenet adalah “profesional sejati”.

Ketua Komite John Warner, R-Va., menunjukkan bahwa 45 dari 55 orang Irak yang paling dicari telah ditangkap, termasuk Saddam. Operasi kunci al Qaeda juga ditangkap, dan komunitas intelijen AS adalah kunci dari peristiwa itu, katanya.

“Menurut pendapat saya, dunia lebih aman sekarang,” kata Warner, mencatat bahwa dia tidak menyarankan agar kegagalan intelijen diabaikan, tetapi bahwa “kita memiliki komunitas intelijen terbaik di dunia.”

Sen. Pat Roberts, R-Kan., ketua Komite Intelijen Senat, mencatat bahwa beberapa menyerukan penyelidikan independen terhadap intelijen perang pra-Irak, terlepas dari fakta bahwa komunitas intelijen dan lainnya bekerja untuk Negara-Negara Pelindung. jauh dari pekerjaan diselidiki oleh sejumlah panel independen, investigasi DPR dan Senat, dan lainnya untuk menentukan “penguasa tautan”.

“Apakah kita membelah sirap di sini?” tanya Roberts. “Ini adalah istilah Dodge City di mana Anda menabrak herpes zoster 17 kali dan Anda membaginya … apakah ada orang di Langley (markas CIA) yang melakukan pekerjaan mereka?”

“Kami sedang mengatasinya. Tentu saja ini menjauhkan kami dari pekerjaan kami, tetapi ini adalah masalah penting dan kami akan menyelesaikannya sebaik mungkin,” jawab Tenet.

“Saya pikir satu-satunya hal yang hilang adalah penyelidikan independen untuk menyelidiki komisi independen,” balas Roberts.

Julie Asher dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.