Chelsea menghadapi Bayern Munich untuk merebut gelar

Final Liga Champions UEFA tahun ini lebih terdengar seperti sinetron daripada pertandingan kejuaraan klub sepak bola Eropa.

Lagi pula, tidak ada tim yang dapat menurunkan tim atau pertahanan mereka secara optimal, kecuali pada hari Sabtu, karena skorsing dan kemungkinan cedera.

Ditambah fakta bahwa Bayern adalah tim tuan rumah pertama yang menjadi tuan rumah final, bahwa pemain yang ditransfer dari tim yang terdegradasi pekan lalu kini berpeluang mendapatkan hadiah terbesar di sepak bola Eropa, bahwa tidak semua orang di Inggris mendukung Chelsea atau bahwa pelatihnya tahu apakah dia akan kembali musim depan.

“Saya pikir musim ini telah membuktikan bahwa segala sesuatu mungkin terjadi,” kata kiper Chelsea Petr Cech kepada FIFA.com. “Setelah pertandingan melawan Napoli, saya pikir semua orang meremehkan kami, namun kini kami berada di final.”

Hanya sebagian dari alur permainan, yang akan disiarkan di televisi oleh Fox pada pukul 14:45 ET, dengan tayangan pra-pertandingan pada pukul 14:00 ET

Tim tamu yang absen termasuk kapten John Terry, Branislav Ivnaovic dan Raul Meireles, yang akan absen karena skorsing yang didapat saat semifinal melawan Barcelona yang ditangguhkan. Dengan bek Gary Gahill dan David Luiz diragukan tampil karena cedera, pelatih Roberto Di Matteo mungkin terpaksa menggunakan formasi menyerang karena pemain bertahan memiliki harga yang mahal.

“Saya hanya punya satu kesempatan dan dengan semua masalah yang kami hadapi, itu jelas membuat saya pusing,” kata Di Matteo seperti dikutip FIFA.com.

Pelatih Bayern Jupp Heynckes juga menghadapi masalah serupa dengan gelandang bertahan David Alaba dan Luiz Gustavo dan bek Holger Badstuber diskors karena kartu kuning yang didapatnya dalam kemenangan semifinal atas Real Madrid. Bek Daniel van Buyten juga harus absen selama empat bulan karena cedera kaki.

“Kami akan memiliki lini tengah menyerang yang gila,” tulis mantan legenda Jerman Franz Beckenbauer di surat kabar Jerman Bild. “Tetapi mungkin juga sesuatu yang tidak dapat diprediksi.”

Beckenbauer tahu satu atau dua hal tentang memenangkan gelar Euro, setelah memimpin Bayern meraih tiga mahkota berturut-turut. Klub ini telah memenangkan empat kemenangan dalam sejarahnya yang termasyhur.

Chelsea sedang dalam performa terbaiknya, setelah menjuarai Piala FA Inggris dua pekan lalu, sementara Bayern memasuki pertandingan ini dengan performa buruk, setelah kalah 5-2 dari Borussia Dortmund di final Piala Jerman pekan lalu.

Tapi Bayern mendapat dorongan dengan menjadi tuan rumah pertarungan pamungkas klub sepak bola Eropa.

“Kalah? Itu tidak mungkin,” kata gelandang Bayern Franck Ribery kepada wartawan awal pekan ini. “Dan jika kita mati setelah pertandingan, maka kita pun mati.”

Para pemain Chelsea menyadari bahwa mereka menghadapi perjuangan berat melawan Bayern dan pendukungnya.

“Kami bukan favorit dalam pertandingan ini. Kami bermain tandang,” kata Cech kepada Associated Press. “Sangat jarang tim tuan rumah bermain di stadion kandang dan menggunakan ruang ganti tuan rumah, jadi saya pikir keuntungan ada di tangan Bayern Munich karena itu. Tapi kami tahu kami punya peluang dan kami akan memperjuangkannya.”

Cahill bisa jadi pesepakbola paling beruntung sejagat raya. Pada bulan Januari dia berpindah dari Bolton ke Chelsea. Bolton terdegradasi ke Kejuaraan Inggris, sepak bola tingkat kedua di negara ini, Sabtu lalu. Sabtu ini, Cahill akan bermain untuk kejuaraan klub paling bergengsi di benua itu.

“Ini merupakan musim yang gila, sungguh luar biasa bisa pindah ke sini,” kata Cahill kepada FIFA.com. “Tentu saja ini berjalan dengan sangat baik dan saya ingin membangun karier saya di Chelsea sekarang. Memenangkan Piala FA dan kemudian tampil di pertandingan besar ini sungguh gila.”

Memang gila.

Tottenham akan mendukung rival London mereka. Jika The Blues menang, mereka akan memastikan tempat di Liga Champions tahun depan dan mengangkat Tottenham, yang finis keempat di Liga Premier Inggris, keluar dari zona CL dan masuk ke Liga Europa. Jika Chelsea terdegradasi, Tottenham akan mendapat tempat dan mereka akan berada di luar mencari ke dalam.

Sangat gila juga bahwa Di Matteo belum ditunjuk. Dia menggantikan Andre Villas-Boas pada bulan Maret dan memimpin The Blues ke Piala FA Inggris dan ke final Liga Champions dengan rekor 13-3-4.

Chelsea hanya pernah mencapai sejauh ini sekali sebelumnya, kalah dari Manchester United melalui adu penalti pada tahun 2008. Pemain Italia lainnya, mantan manajer Inggris Fabio Capello, Pep Guardiola, yang pensiun sebagai pelatih Barcelona dan mantan pelatih Chelsea Jose Mourinho, yang kini berada di Real Madrid, telah dikaitkan dengan pekerjaan tersebut.

“Saya santai mengenai masa depan saya,” kata Di Matteo yang banyak dikaitkan dengan Lazio (Italia). “Saya punya dorongan dan motivasi untuk melakukan sesuatu yang luar biasa untuk Chelsea. Apa pun yang terjadi selanjutnya, selalu ada alasan mengapa hal itu terjadi.”

Raja minyak dan miliarder Chelsea asal Rusia, Roman Abramovich, yang menjalani pelatihan dengan pelatih secepat sebagian dari kita mengganti pakaian dalam, menyukai pelatih berbadan besar. Di Matteo bukanlah pelatih hebat, setidaknya belum. Jika dia berhasil memimpin Chelsea di Allianz Arena di Munich, dia pasti harus dipertimbangkan untuk mendapatkan pekerjaan permanen.

Dia telah didorong untuk pekerjaan itu oleh dua mantan bintang Chelsea. Marcel Desailly mengatakan Di Matteo adalah “yang terbaik” untuk pekerjaan itu, terlepas dari bagaimana kinerja tim Inggris tersebut.

Andriy Shevchenko melangkah lebih jauh.

“Saya pikir Roberto Di Matteo punya peluang bagus untuk mengubah masa depan,” ujarnya kepada BBC Sport. “Jika Chelsea memenangkan final, dia akan memberikan banyak tekanan pada Abramovich. Hidup adalah tentang memanfaatkan peluang.”

Chelsea dan Bayern memiliki peluang sekali seumur hidup pada hari Sabtu.

Michael Lewis, yang telah meliput sepak bola internasional selama lebih dari tiga dekade, bisa melakukannya [email protected].