Mantan tahanan Guantanamo kini menjauhkan generasi muda dari jihad

PARIS – Dia belajar peperangan di kamp pelatihan al-Qaeda, menghabiskan waktu di Guantanamo dan lebih banyak waktu di penjara Prancis. Dengan riwayat hidup seperti itu, Mourad Benchellali mungkin tampak seperti seorang penasihat pemuda – namun ia menceritakan kisahnya kepada generasi muda Eropa dan memperingatkan mereka terhadap iming-iming jihad.

Pria Prancis berusia 33 tahun ini adalah salah satu dari sedikit orang Eropa yang menjadikan masa lalu jihad mereka sebagai contoh agar tidak diikuti oleh orang lain. Banyak yang melihat orang-orang seperti dia sebagai alat yang ampuh untuk mencegah generasi muda pergi ke Suriah – sementara pemerintah Barat mewaspadai mereka.

Benchellali bertemu dengan generasi muda setidaknya sekali seminggu di Perancis, Belgia dan Swiss untuk meyakinkan mereka tentang kebodohan melarikan diri untuk bergabung dengan ISIS atau kelompok lain yang melancarkan perang suci di Suriah dan Irak.

“Ada anak-anak yang tergoda dan telah didekati,” kata Benchellali kepada The Associated Press. “Mereka datang untuk mendengarkan, mereka penasaran dan fakta bahwa saya adalah mantan (tahanan) Guantanamo, yang berbicara dengan mereka… Saya memberi mereka alat untuk memahaminya.”

Benchellali, seorang Muslim yang taat, berusaha keras untuk menghilangkan semangat jihad. Saat berusia 19 tahun, ia melihat perjalanan ke kamp pelatihan al-Qaeda di Kandahar, Afghanistan, sebagai petualangan romantis. Kenyataannya, katanya kepada kaum muda, sangat mengejutkan: melakukan latihan fisik di tengah panas terik, pelatihan senjata dan video propaganda di malam hari, serta organisasi yang mematikan rasa yang ditegakkan dengan ketat – dan wajib tinggal minimum selama 60 hari.

Kemudian terjadilah serangan 11 September, disusul pemboman AS di Afghanistan dan penerbangan massal dari Kandahar. Dia melarikan diri melalui pegunungan ke Pakistan, hanya untuk ditangkap dan diserahkan kepada pasukan AS – dan dikirim ke pangkalan angkatan laut AS di Teluk Guantanamo, Kuba. Di sana ia mendekam di bilik kecil selama 2 1/2 tahun. Dia mengajukan gugatan terhadap Amerika Serikat atas penyiksaan dan sekuestrasi.

Dalam pertemuannya dengan kaum muda, Benchellali tidak berkhotbah menentang jihad, dengan mengatakan bahwa hal itu akan mendiskreditkannya di kalangan generasi muda. Ia mengklaim dirinya bukanlah seorang jihadis sejati karena ia tidak pernah mengangkat senjata dalam suatu konflik.

Para pejabat Eropa menciptakan hotline bagi orang tua dan alat-alat lain untuk membendung arus ratusan pemuda ke Suriah, namun mereka kurang memiliki pengetahuan untuk membatasi eksodus tersebut. Namun mereka tetap curiga terhadap orang-orang seperti Benchellali, khawatir bahwa orang-orang yang kembali mungkin mempunyai misi rahasia untuk menarik generasi muda ke dalam ekstremisme daripada mengusir mereka.

Hamid Benichou, seorang petugas polisi Belgia yang berhubungan dengan sekelompok ibu yang anak-anaknya pergi ke Suriah, khawatir bahwa mantan jihadis “mungkin membawa kuman Islamisasi dalam diri mereka.” Dan Lassouri Ben Hamouda, yang putranya yang berusia 15 tahun sempat pergi ke Suriah, menyatakan bahwa Benchellali hanya mencoba untuk “membeli dirinya kembali” ke dalam masyarakat.

Namun banyak analis mengatakan orang-orang ini – yang disebut “mantan” – adalah orang-orang yang dibutuhkan untuk melawan daya tarik jihad. Para pengungsi yang kembali mempunyai kredibilitas yang tidak dapat diberikan oleh para pejabat dan penasihat arus utama.

Benchellali jelas mendapat perhatian dari beberapa pemuda Muslim pada pertemuan baru-baru ini di Gennevilliers, pinggiran kota Paris yang padat imigran.

“Anda dimasukkan ke dalam sebuah mesin, sebuah sistem yang sangat terorganisir,” katanya kepada hadirin yang terpesona. “Kamu terlempar ke dimensi lain.”

Setelah pertemuan tersebut, seorang remaja berusia 18 tahun mengatakan bahwa dia berpikir untuk pergi ke Suriah bersama temannya tahun lalu setelah dihubungi melalui Facebook, dan dia belum mengubur ide tersebut sepenuhnya. Dia mengatakan dia mengindahkan pesan Benchellali karena dia “menjalaninya” dan “menasihati untuk tidak melakukannya”. Pemuda tersebut berbicara dengan syarat tidak disebutkan namanya karena tidak ingin pihak berwenang mengetahui bahwa dia telah mempermainkan gagasan jihad.

Inggris mempunyai proyek-proyek kecil yang menggunakan “para mantan”, termasuk jaringan online global, Against Violent Extremism, yang terbuka bagi mantan ekstremis radikal, penyintas serangan teror, dan siapa pun yang ingin bergabung. Jaringan ini tumbuh dari KTT Melawan Ekstremisme Kekerasan tahun 2011 yang diluncurkan oleh Google Ideas.

Meskipun ada kekhawatiran mengenai pengungsi yang kembali, ada kesepakatan umum bahwa narasi alternatif terhadap seruan ISIS diperlukan untuk menjaga anak-anak tetap di rumah.

“Saat ini yang ada hanyalah ISIS yang menceritakan sebuah kisah, dan saya pikir kisah tandingan yang diceritakan oleh seorang mantan pejuangnya sendiri akan berpotensi menjadi sangat kuat,” Peter Neumann, direktur Pusat Internasional untuk Studi Radikalisasi di King’s College London, mengatakan kepada The Associated Press.

Benchellali mungkin satu-satunya orang yang kembali ke Prancis yang kini menawarkan kenyataan kepada mereka yang tergoda untuk berjihad, sebuah kisah nyata tentang pemuda yang salah arah yang mungkin mencerminkan dorongan naif mereka yang berangkat ke Suriah saat ini.

Lebih dari 1.200 warga Perancis telah melakukan perjalanan atau berencana melakukan perjalanan ke Suriah untuk melakukan jihad, kelompok terbesar di antara negara-negara Barat. Namun di mata para pejabat Prancis, kata Benchellali, masa lalu yang buruk membuat mantan militan tersebut lebih menjadi ancaman daripada sumber daya.

Orang tua Benchellali dan dua saudara laki-lakinya dihukum atas tuduhan terkait terorisme pada tahun 2006, tersangka dalam dugaan rencana menyerang kepentingan Rusia di Prancis untuk mendukung pejuang di Chechnya. Kakak laki-lakinya, Menad, yang dianggap ahli kimia kelompok itu, pernah mencampurkan minuman beracun yang mengandung risin ke dalam botol krim wajah ibunya. Ibu dan ayahnya, seorang imam di sebuah masjid darurat di pinggiran kota Lyon yang suram, dibawa ke tanah air mereka di Aljazair. Saudara-saudaranya menjalani hukuman penjara dan sekarang bebas di Prancis.

John G. Horgan, kepala Pusat Studi Terorisme dan Keamanan di Universitas Massachusetts Lowell, mengatakan para pejabat harus mengatasi ketakutan mereka untuk menyadap orang-orang seperti Benchellali.

“Ada ketakutan bahwa, mungkin saja, jika kita mengundang orang-orang… mereka secara tidak sengaja dapat menjadi mercusuar radikalisasi atau rekrutmen orang lain, namun justru mempunyai efek sebaliknya,” kata Horgan. Namun “kisah-kisah kekecewaan (di antara para pengungsi yang kembali) sangat nyata, dan kita tampaknya tidak dapat memanfaatkannya dengan momentum apa pun.”

Namun, kata Horgan, tidak semua orang yang kembali dari medan perang merupakan kandidat yang baik untuk melakukan upaya pencegahan. Dia dan para ahli lainnya mengatakan para kandidat harus diperiksa, dilindungi, dan didukung secara finansial – namun dengan keterlibatan pemerintah yang sekecil mungkin.

“Anda mungkin menghadapi pembalasan dari komunitas Anda karena melakukan pekerjaan semacam ini,” kata Magnus Ranstorp dari Swedish National Defense College.

Namun beliau juga menekankan pentingnya mengajar dengan memberi contoh: “Jika Anda benar-benar ingin menjangkau generasi muda, cegah mereka menggunakan narkoba, orang terbaik yang dapat Anda keluarkan adalah mantan pecandu narkoba.”

Bagi Benchellali, memberikan bantuan pada saat kritis adalah sebuah “tanggung jawab kolektif”.

Dia ingat pernah bertemu dengan teman satu selnya di penjara Fleury-Merogis, Prancis, yang mengatakan kepadanya bahwa dia adalah seorang jihadis dan mengatakan bahwa dia ingin menjadi jihadis juga.

“Ketika saya mendengarnya, saya tahu saya harus menjelaskannya,” kata Benchellali. “Jelaskan bahwa itu adalah sebuah kesalahan.”