Perusahaan meminta hakim menolak gugatan pipa minyak
FILE – Pada 13 Februari 2017 ini, foto udara menunjukkan lokasi di mana tahap akhir Dakota Access Pipeline akan berlangsung dengan peralatan bor yang mengarahkan pipa ke bawah tanah dan melintasi Danau Oahe untuk terhubung dengan pipa yang ada di Emmons County dekat Cannon Ball, ND. Pada tanggal 7 Maret 2017, Hakim James Boasberg menolak permintaan Standing Rock dan Cheyenne River Sioux untuk menghentikan pembangunan bagian terakhir dari pipa yang akan memindahkan minyak dari North Dakota ke Illinois. (Tom Stromme/The Bismarck Tribune melalui AP, file) (Pers Terkait)
BISMARCK, ND – Perusahaan yang membangun jaringan pipa Dakota Access telah meminta hakim federal untuk menolak upaya terbaru dua suku Indian Amerika untuk menghentikan proyek tersebut, karena minyak kemungkinan akan mulai mengalir awal minggu depan.
Energy Transfer Partners yang berbasis di Texas berargumentasi dalam dokumen pengadilan yang diajukan pada hari Senin bahwa mereka telah mengalami cukup banyak penundaan dan bahwa suku Standing Rock dan Cheyenne River Sioux menggunakan “taktik litigasi terakhir.”
Suku-suku tersebut mengajukan banding atas keputusan Hakim Distrik AS James Boasberg yang tidak menghentikan pembangunan bagian akhir pipa di bawah Danau Oahe, waduk Sungai Missouri di Dakota Utara tempat mereka mendapatkan air. Mereka meminta Boasberg untuk menghentikan aliran minyak melalui pipa empat negara bagian sampai banding tersebut diselesaikan.
Suku-suku tersebut berpendapat bahwa pipa minyak di bawah danau yang mereka anggap suci melanggar hak mereka untuk menjalankan agama mereka.
Dalam tanggapannya, ETP berargumentasi bahwa argumentasi suku-suku tersebut yang berbasis agama memiliki kelemahan dan mereka terlambat mengajukannya ke dalam proses hukum.
“Suku tersebut gagal menjelaskan bagaimana ‘beban’ tambahan pada pipa yang melintasi bagian Sungai Missouri ini dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki terhadap kemurnian air Danau Oahe ketika begitu banyak pipa minyak, pipa gas, kilang, saluran listrik, rel kereta api, dan perambahan buatan manusia lainnya telah membebani perairan yang sama begitu lama,” tulis pengacara perusahaan William Scher.
Suku-suku tersebut awalnya menggugat proyek tersebut pada musim panas lalu, dengan alasan bahwa proyek tersebut mengancam situs budaya dan pasokan air mereka. Klaim ini belum terselesaikan. Suku-suku tersebut menambahkan argumen agama bulan lalu.
Dalam keputusannya pekan lalu, Boasberg mengatakan suku-suku tersebut tidak mengajukan argumen agama pada waktunya dan dia mempertanyakan manfaatnya. Suku-suku tersebut mengajukan banding atas alasan tersebut ke Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia, dengan mengatakan bahwa jika minyak mengalir sebelum banding tersebut diselesaikan, mereka akan kehilangan kesempatan untuk mempertahankan kebebasan menjalankan agama mereka.
Dalam dokumen pengadilan, ETP mengatakan lubang di bawah danau hampir selesai, dan kru diperkirakan akan memasang pipa dan melakukan tes akhir minggu ini.
“Oleh karena itu, Dakota Access memproyeksikan bahwa minyak dapat masuk ke bagian jalur ini antara Senin, 20 Maret 2017 dan Rabu, 22 Maret 2017, tergantung pada keberhasilan pengujiannya,” tulis Scherman.
Pipa tersebut akan mengalirkan minyak Dakota Utara melalui South Dakota dan Iowa ke titik pengiriman di Illinois, yang berjarak 1.200 mil.
___
Ikuti Blake Nicholson di Twitter di https://twitter.com/NicholsonBlake
