Transkrip: Michael Chertoff di ‘FNS’

ThBerikut ini adalah kutipan transkripsi dari “FOX News Sunday,” 4 September 2005.

CHRIS WALLACE, BERITA FOX: Kini kita bergabung dari Louisiana bersama Michael Chertoff, Menteri Keamanan Dalam Negeri dan orang yang ditunjuk Presiden Bush dalam krisis di sepanjang Gulf Coast.

Tuan Sekretaris, selamat datang. Terima kasih telah bergabung dengan kami.

Apa informasi terbaik yang Anda miliki saat ini mengenai berapa banyak orang yang masih perlu diselamatkan dan dievakuasi dari New Orleans dan wilayah lainnya?

MICHAEL CHERTOFF, SEKRETARIS KEAMANAN DALAM NEGERI: Chris, kami tidak punya angka pastinya. Kami memiliki operasi yang sangat aktif dan berkelanjutan. Kami pada dasarnya mengevakuasi orang-orang dari Superdome, meskipun lebih banyak orang yang masuk. Kami mengevakuasi mereka dari bagian lain kota. Kami sedang menjalankan operasi pengangkutan udara yang menghabiskan 10.000 penumpang sehari. Kami memiliki kereta yang beroperasi sehingga kami bisa mengeluarkan ratusan kereta ini.

Jadi laju evakuasi terus berlanjut. Yang terjadi adalah, saat air mulai surut, orang-orang yang terjebak di loteng mulai keluar, dan kita harus membawa orang-orang itu lalu membawa mereka ke lokasi pengungsian.

DINDING: Saya tahu masih banyak yang harus Anda lakukan, Tuan Sekretaris, tetapi apakah Anda merasa telah mencapai kemajuan dalam upaya bantuan federal akhir pekan ini?

CHERTOFF: Ya, tidak ada keraguan bahwa dengan penambahan Garda Nasional dan pasukan reguler, kami telah mengamankan kota ini. Kami sekarang memiliki cukup personel yang dapat memastikan bahwa kami melakukan upaya evakuasi yang komprehensif, sehingga Anda dapat melihat dan mendengar di belakang saya beberapa sumber daya luar biasa yang dikerahkan di sini.

Tapi saya ingin tekankan, Chris, ini adalah tantangan jangka menengah dan panjang yang luar biasa. Kami pada dasarnya memindahkan kota New Orleans ke wilayah lain di negara ini. Kita harus memberikan perlindungan bagi masyarakat, kita harus memberi makan mereka, kita harus mendidik anak-anak mereka, kita harus memberikan mereka perumahan jangka menengah, dan kita harus memberi mereka harapan.

Jadi kita berada di tengah-tengah krisis ini, dan kita harus terus melihat ke depan, serta melanjutkan operasi kita yang sedang berjalan.

DINDING: Tuan Sekretaris, saya tahu Anda sedang menjalani operasi, dan kami sensitif terhadap hal itu, tetapi karena Anda juga lebih tahu daripada saya, ada banyak pertanyaan yang diajukan selama seminggu terakhir.

Badai melanda Senin pagi. Tanggul jebol pada Senin malam di New Orleans. Mengapa butuh waktu hingga Jumat sore bagi karavan dan perbekalan Garda Nasional untuk akhirnya mencapai New Orleans?

CHERTOFF: Sebenarnya tanggul itu – Saya rasa kita mendengar bahwa tanggul itu jebol pada hari Selasa. Tanggul terus melebar, dan cukup jelas, menurut saya, pada hari Selasa, Selasa tengah, kita akan mengalami situasi banjir total di sebagian besar kota. Kami kemudian memulai proses mobilisasi Garda Nasional, memobilisasi sumber daya tambahan.

Tentu saja, akan ada kesempatan untuk melihat kembali dan melihat pelajaran apa yang dapat kita petik dalam menghadapi bencana besar semacam ini. Namun salah satu hal yang kami lakukan saat ini adalah memikirkan, apa yang harus kami hindari dalam beberapa minggu dan bulan ke depan? Karena tindakan yang paling buruk adalah tindakan yang terlalu fokus untuk melihat ke belakang sehingga tidak mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mencegah krisis yang kita hadapi semakin parah.

DINDING: Tapi, Pak Sekretaris, Anda tahu ada banyak sekali orang di seluruh negeri yang menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini dan ingin mendengar jawaban dari Anda hari ini.

Selama seminggu terakhir, Anda sepertinya hanya tahu sedikit atau tidak sama sekali tentang banyak masalah yang terjadi di New Orleans. Mari kita lihat beberapa di antaranya, Pak.

(MULAI KLIP VIDEO)

CHERTOFF: Kami sangat senang dengan tanggapan yang diberikan oleh setiap elemen pemerintah federal, semua mitra federal kami terhadap tragedi mengerikan ini. Ada beberapa insiden kriminalitas yang terisolasi. Kita semua pernah melihat gambar penjarahan.

CHERTOFF: Saya belum pernah mendengar laporan mengenai ribuan orang di Convention Center tanpa makanan dan air.

(KLIP VIDEO AKHIR)

DINDING: Pak Sekretaris, bagaimana mungkin Anda tidak mengetahui pada Kamis malam bahwa ada ribuan orang di Convention Center yang tidak memiliki makanan, tidak memiliki air, tidak memiliki keamanan, ketika hal ini diberitakan di televisi nasional?

CHERTOFF: Nah, Chris, Anda tahu, itu salah satu persoalan yang harus kita perhatikan. Maksud saya, kami selalu mengetahui apa yang terjadi di lapangan dan mendapatkan informasi dari pejabat negara bagian dan lokal. Seperti yang terjadi pada hari Kamis itu juga, saya sedang melakukan konferensi video dengan pejabat pemerintah dan tidak mendapat informasi mengenai hal ini. Dan salah satu hal yang akan kita lihat adalah mengapa di tengah krisis yang muncul ini, terjadi konflik informasi.

Tapi sekali lagi, yang penting sekarang adalah ini. Jika kita terlalu terganggu oleh tinjauan setelah tindakan, yang pasti akan kita lakukan, kita akan mendapati diri kita sendiri – kita tidak akan siap menghadapi apa yang terjadi sekarang.

Dan saya benar-benar ingin menggarisbawahi bahwa, meskipun banyak orang tergerak, tantangan besar dalam merawat ratusan ribu orang belum pernah terjadi sebelumnya. Akan ada banyak sekali krisis yang muncul dalam proses tersebut, dan yang perlu kita lakukan adalah memastikan bahwa kita siap menghadapinya.

DINDING: Ya, kami ingin berbicara tentang cara kerja sistem, dan seperti yang Anda katakan, cara kerja sistem di masa mendatang. Meskipun The Fed telah menerima sebagian besar isu tersebut, saya ingin bertanya kepada Anda tentang efektivitas pejabat negara bagian dan lokal.

Walikota New Orleans Ray Nagin menyampaikan sejumlah komentar minggu ini. Mari kita dengarkan beberapa di antaranya.

(MULAI KLIP VIDEO)

RAY NAGIN, WALIKOTA NEW ORLEANS: Maafkan bahasa Prancis saya, semua orang di Amerika, tapi saya kesal. Ini adalah bencana nasional. Dapatkan setiap jalur bus Greyhound yang rusak di negara ini dan pindahkan mereka ke New Orleans.

(AKHIR VIDEO CEPAT)

DINDING: Pak Sekretaris, apakah komentar-komentar seperti itu bermanfaat dalam menyebarkan ketenangan seiring dengan berjalannya proses?

CHERTOFF: Anda tahu, Chris, bagi banyak orang, ratusan ribu orang, ini adalah krisis terburuk dan pengalaman terburuk dalam hidup mereka. Mereka trauma. Maksud saya, para pejabat kota dan pejabat negara benar-benar kewalahan oleh satu-dua pukulan badai kategori empat ini bersamaan dengan hancurnya sebagian besar tanggul.

Jadi, maksud saya, Anda harus memberi sedikit istirahat kepada orang-orang dalam hal tekanan, orang-orang mengeluarkan tenaga. Orang-orang frustrasi, saya frustrasi.

Saya harus memberitahu Anda bahwa mendengar laporan di TV dan kemudian menelepon ke lapangan dan mendengar hal lain bukanlah hal yang diinginkan oleh Menteri Keamanan Dalam Negeri.

Tapi sekali lagi, ada ungkapan lama bahwa begitu musuh terlibat, rencana pertempuran mulai berubah. Salah satu hal yang harus kami lakukan di sini adalah beradaptasi. Kami bergerak cepat untuk memobilisasi. Ini jelas bukan sesuatu yang dapat Anda lakukan segera, dan kami telah beradaptasi, dan kami sekarang berada dalam posisi di mana kami memiliki banyak peluang. Dan hal ini akan memberi kita visibilitas dan kendali yang perlu kita miliki.

DINDING: Saya juga ingin menanyakan hal itu kepada Anda, Pak Sekretaris. Ke depan, mengapa pemerintahan Bush meminta Gubernur Louisiana, Gubernur Blanco, pada Jumat malam untuk mengizinkan FBI mengambil alih upaya evakuasi? Apakah itu merupakan indikasi bahwa Anda tidak percaya pada negara dan kemampuan Gubernur Blanco dalam menangani situasi tersebut ke depan?

CHERTOFF: Anda tahu, kami terus berhubungan dengan gubernur dan Gubernur Haley Barbour dari Mississippi dan gubernur Alabama selama krisis ini. Kami terus-menerus berkata, “Apakah masih ada lagi yang bisa kami lakukan untuk membantu Anda, adakah lagi yang harus kami lakukan?”

Kita tahu bahwa karena infrastruktur di New Orleans hancur total, sangat-sangat sulit bagi pejabat negara bagian dan lokal untuk beroperasi. Jadi kami di sini untuk membantu semaksimal mungkin, menggunakan alat apa pun yang tersedia, untuk menghadirkan, seperti yang Anda lihat sekarang, kehadiran federal yang besar untuk memberi kami kemampuan untuk memiliki kesadaran situasional yang sedikit lebih baik daripada yang kami miliki beberapa hari yang lalu.

DINDING: Namun, apakah benar bahwa pemerintah federal meminta Gubernur Blanco membiarkan FBI mengambil alih evakuasi?

CHERTOFF: Anda tahu, Chris, saya rasa kita berhutang — kepada semua orang yang kita ajak bicara, Anda tahu, atas kerahasiaan diskusi. Namun yang ingin saya sampaikan kepada Anda adalah bahwa kami secara konsisten telah menyampaikan kepada gubernur bahwa kami ingin bersedia membantunya dengan cara apa pun yang kami bisa.

Menurut saya, dia pernah mengatakan bahwa dia ingin ribuan tentara masuk. Kami sedang dalam proses melakukan hal tersebut. Dia berbicara tentang keinginan kami untuk terlibat dalam membantunya, jadi kami bekerja sama dengannya untuk melihat bagaimana kami dapat memberikan bantuan yang paling banyak.

DINDING: Beberapa pertanyaan terakhir, Pak.

Apakah ada pertimbangan untuk menggantikan Mike Brown, ketua FEMA, yang mendapat kritik keras, atau mungkin orang lain — nama Rudy Giuliani disebutkan, nama Colin Powell disebutkan — yang secara khusus bertanggung jawab atas upaya bantuan besar-besaran ini?

CHERTOFF: Upaya bantuan ini sedang berlangsung, dan menurut saya FEMA telah melakukan pekerjaannya dengan baik. Ingat, FEMA tidak datang dengan banyak orang. FEMA selalu dirancang untuk masuk dan bekerja dengan pemerintah negara bagian dan lokal.

Sekarang setelah militer AS terlibat sepenuhnya, saya pikir kita memegang kendali atas apa yang terjadi di kota ini, dan saya pikir Mike Brown telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam situasi yang sangat sulit.

DINDING: Terakhir, Senator Vitter, senator Partai Republik dari Louisiana, dan pejabat lainnya berbicara tentang ribuan, mungkin puluhan ribu orang yang tewas dalam tragedi mengerikan ini. Apakah angka-angka itu terdengar tepat bagi Anda, Pak?

CHERTOFF: Jumlahnya — Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa angkanya, tapi menurut saya kita harus mempersiapkan negara ini untuk menghadapi apa yang akan terjadi. Apa yang akan terjadi jika kita mengeringkan dan membuang air dari New Orleans adalah kita akan mengungkap orang-orang yang meninggal, yang mungkin bersembunyi di rumah-rumah, Anda tahu, terjebak dalam banjir, orang-orang yang jenazahnya akan ditemukan di jalanan.

Akan terjadi polusi. Ini akan menjadi pemandangan yang jelek seperti yang saya bayangkan. Tentu saja pemandangan ini sama buruknya dengan yang kita lihat di negeri ini, kecuali peristiwa 9/11, yang tentu saja juga merupakan pemandangan yang mengerikan. Jadi masyarakat harus bersiap.

Kami memiliki semua jenis personel yang dikerahkan, kesehatan masyarakat, dan lainnya, untuk menangani situasi ini, tetapi saya benar-benar ingin memberi tahu orang-orang bahwa kita akan menghadapi hari-hari yang sulit di depan, dan kita harus tetap fokus pada bola.

Kita harus melakukannya – sekarang kita memiliki kehadiran fisik yang nyata di sini, saya yakin kita sekarang tahu apa yang sedang terjadi, dan di situlah prioritas kita.

DINDING: Tuan Sekretaris, kami ingin mengucapkan terima kasih banyak karena Anda telah berbicara dengan kami, dan saya tahu saya berbicara mewakili semua orang ketika saya mendoakan yang terbaik untuk Anda dalam upaya bantuan kemanusiaan.

CHERTOFF: Terima kasih.