Jeda Taktis | Berita Rubah
Provinsi Zabul, Afganistan – Ini adalah yang kelima dari serangkaian laporan dari Afghanistan.
Beberapa komandan menyebutnya sebagai “jeda taktis” untuk memberikan waktu bagi tambahan pasukan AS dan sekutu untuk masuk ke negara itu. Letnan Jenderal David Rodriguez, komandan operasional Pasukan Bantuan Keamanan Internasional (ISAF) di Afghanistan, menyebutnya “reposisi”. Yang lain mengatakan penurunan “up-rate” hanyalah bagian dari “penyesuaian” yang diperlukan untuk mempersiapkan serangan besar di Kandahar bulan Juni ini. Pasukan menggunakan istilah seni yang berbeda.
“Ini *** s***,” kata seorang perwira junior. Dia melanjutkan, “Ini bukan ROE (rules of engagement). Tak satu pun dari kita memiliki masalah dengan pengurangan insiden korban sipil. Tapi kita harus tetap menyerang di sini jika kita ingin menang.” Seorang tentara, setelah disuruh “berdiri” sebelum melakukan penyergapan malam, berkata: “Kami disandera di kawat.”
Bagaimanapun namanya, jelas bahwa operasi ofensif telah dikurangi. Ini berarti gerilyawan Taliban mendapatkan “nafas” yang tidak pantas mereka terima.
• Tonton laporan video Oliver North dari Afghanistan
Dalam wawancara dengan perwira senior, saya diingatkan bahwa strategi kontra-pemberontakan “populasi-sentris” Jenderal Stanley McChrystal mengharuskan misi utama pasukan AS dan sekutu adalah melindungi penduduk sipil. Para prajurit, pelaut, penerbang, dan marinir yang bersama saya – baik pasukan operasi konvensional maupun khusus – tidak keberatan dengan tujuan itu. Tetapi mereka mengeluh bahwa mereka terbatas dalam melakukan operasi ofensif terhadap musuh yang akan mengambil keuntungan dari berkurangnya op-rate.
Di selatan sini di provinsi Helmand dan Kandahar, periode dari pertengahan April hingga pertengahan Juni adalah musim panen opium. Sejak tahun 2002, ketika Taliban beralih ke heroin untuk mendukung pemberontakan mereka, itu adalah masa ketika “pekerja migran” melintasi perbatasan ke Pakistan untuk bekerja di ladang opium. Ini juga merupakan kesempatan bagi para pemimpin Taliban untuk mengumpulkan “pajak opium” mereka.
Meskipun Taliban mengklaim kemurnian Islam, mereka memungut pajak 300-400 gram opium per Jereeb dari tanah yang dibudidayakan untuk menanam opium. Satu Jereeb berukuran 2.000 meter persegi – sekitar setengah ukuran lapangan sepak bola Amerika. Tarif pajak didasarkan pada Ushr, pajak Islam tradisional sepersepuluh dari hasil tanah pertanian yang dikumpulkan oleh masjid lingkungan pada waktu normal dan didistribusikan kembali sebagai kesejahteraan sosial kepada orang-orang yang membutuhkan. Ini adalah redistribusi kekayaan versi Islam. Waktu pengumpulan pajak tergantung pada musim panen setempat.
Musim panas lalu, rencana dibuat untuk melarang ‘garis persneling’ melintasi perbatasan sebagai cara untuk mencairkan dana Taliban. Tetapi penundaan lima bulan pemerintahan Obama dalam “mendorong” tambahan pasukan dan pelatih AS ke Afghanistan telah menyisakan terlalu sedikit “sepatu bot” untuk menutup perbatasan. Akibatnya, upaya untuk mengurangi panen opium di mata air ini terbatas pada “uji kasus” di distrik Marjah yang baru saja diamankan di Helmand tengah.
Meskipun operasi Marjah dan upaya paralel oleh ISAF di Nad-Ali, Now Zad dan Garmsir menyebabkan berkurangnya produksi opium, pemerintah Karzai di Kabul lamban memanfaatkan keuntungan di tempat lain di negara itu. Hanya 27 dari 34 provinsi Afghanistan yang saat ini memiliki tim rekonstruksi provinsi penuh waktu yang beroperasi. Beberapa Pasukan Keamanan Nasional Afghanistan (ANSF) – seperti kandak komando yang bersama unit operasi khusus AS – terlatih dan diperlengkapi dengan baik, tetapi banyak yang hampir tidak siap.
Tim Fox News kami kini telah menemani lebih dari dua lusin unit gabungan AS/Afghanistan dalam operasi tempur dan melihat spektrum penuh kesiapan ANSF. Pada salah satu misi seperti itu minggu lalu, personel AS tercengang ketika kompi Tentara Nasional Afghanistan yang mereka anjurkan “menolak” naik ke helikopter MI-17 yang membawa pasukannya dalam operasi penjagaan dan pencarian.
Mungkin dia “tinggal di rumah” karena dia lebih mengenal anak buahnya daripada kita. Selama misi, dipimpin oleh seorang sersan Afghanistan yang terampil, hanya segelintir pasukannya yang menunjukkan keterampilan taktis sekecil apa pun. Membawa senapan AK-47 mereka di atas bahu mereka sepertinya adalah SOP. Senapan mesin peleton itu meninggalkan helm Kevlarnya. Sebagai gantinya dia mengenakan sorban putih di kepalanya. Chuck Holton, mantan juru kamera Penjaga Angkatan Darat AS saya, dan saya menghabiskan hari itu tinggal sejauh mungkin darinya, mengetahui bahwa dia adalah target no. 1 untuk penembak jitu dulu. Untungnya, Taliban sedang keluar untuk makan siang atau pergi ke darat untuk menghindari pengamatan termal helikopter Apache.
Ada beberapa tentara dan polisi Afghanistan yang sangat baik, berani, dan cakap, tetapi tidak cukup. Unit komando dan Larangan Narkotika yang kami lihat adalah jenis pasukan yang Anda inginkan di sisi Anda dalam tembak-menembak. Sayangnya, “jeda taktis” yang sekarang sedang berlangsung di Afghanistan tidak akan membantu salah satu dari mereka menjadi lebih baik atau membantu pasukan kita melakukan apa yang mereka tahu dapat mereka lakukan: menang!
– Oliver North adalah kolumnis sindikasi nasional, pembawa acara “War Stories” di Fox News Channel dan penulis “American Heroes.”
