Meskipun ada tuduhan, Lula dari Brasil ingin kembali mencalonkan diri

SAO PAULO – Ia menghadapi berbagai dakwaan korupsi, investigasi korupsi terbesar yang pernah dilakukan di Brasil telah menghancurkan partai politik yang ia dirikan, dan penggantinya yang dipilih sendiri telah dimakzulkan dan dicopot dari jabatannya.

Namun mantan Presiden Luiz Inacio Lula da Silva, yang dikenal oleh masyarakat Brasil hanya dengan nama Lula, menduduki puncak jajak pendapat untuk pemilihan presiden tahun depan dan sedang melakukan perjalanan keliling negara tersebut untuk meyakinkan bahwa ia dapat mengembalikan lonjakan tersebut ke negara terbesar di Amerika Latin.

“Lula memiliki keyakinan ‘Saya bisa menjadikan Brasil hebat lagi,’” kata Monica de Bolle, peneliti senior di Peterson Institute for International Economics yang berbasis di Washington.

Kembalinya Silva ke dunia politik tampaknya tidak bisa dihindari bagi masyarakat Brasil dan juga aneh bagi orang luar. Meskipun banyak tuduhan yang dikenakan terhadapnya, mantan presiden yang karismatik ini tetap menjadi tokoh besar di sini: mantan pemimpin serikat pekerja dan pekerja yang memperjuangkan demokrasi pada masa kediktatoran negara tersebut dan kemudian mengawasi kebangkitan negara tersebut menjadi kekuatan ekonomi global. Masa jabatannya, dari tahun 2003 hingga 2010, bertepatan dengan pertumbuhan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Brasil, dan ia dihormati oleh banyak orang karena menggunakan pencapaian tersebut untuk mengentaskan jutaan orang dari kemiskinan.

Mungkin yang sama pentingnya adalah gejolak politik dan investigasi korupsi yang terjadi baru-baru ini, sehingga hanya menyisakan sedikit kandidat yang layak untuk berhaluan kiri.

Namun, tuduhan terhadapnya membayangi kemungkinan kembalinya dia. Dia meninggalkan jabatannya dengan tingkat persetujuan sebesar 87 persen, namun survei Datafolha pada bulan Desember menunjukkan bahwa dia memimpin banyak calon presiden dengan hanya 25 persen dukungan.

Dalam lima kasus terpisah, Silva didakwa melakukan kejahatan termasuk menerima suap atau suap, menjual pengaruh dan menghalangi keadilan.

Sebelum adanya hukuman, secara politik tidak dapat dipertahankan jika mencoba menghalangi pencalonan Silva, kata Sergio Praca, ilmuwan politik di Universitas Fundacao Getulio Vargas di Rio de Janeiro. Silva menolak tuduhan terhadapnya karena bermotif politik dan jika tuduhan itu mengganggu pencalonannya, dia akan punya lebih banyak amunisi untuk menyebut hal yang tidak benar, kata Praca.

Sekalipun terbukti bersalah, Silva mungkin akan mendapat tamparan di pergelangan tangannya, kata de Bolle, yang juga seorang profesor di Johns Hopkins’ School of Advanced International Studies.

“Brasil seharusnya mempunyai undang-undang yang sangat ketat tentang siapa yang dapat mencalonkan diri sebagai presiden,” katanya. “Tetapi tentu saja Brasil juga mempunyai sejarah dalam melakukan hal-hal yang tidak diinginkan ketika mereka ingin melakukan hal-hal yang tidak diinginkan.”

Ketidakpastian mengenai pencalonan Silva, kata Praca, merupakan indikasi ketidakstabilan yang lebih luas dalam politik Brasil, di mana nasib puluhan politisi masih belum jelas karena kasus korupsi yang menimpa mereka dan ancaman bahwa lebih banyak lagi politisi yang bisa terjerat.

Ketidakstabilan tersebut tidak hanya membuat pemilu sulit diprediksi. Hal ini membebani perekonomian Brasil, sama seperti harapan pemerintah bahwa reformasi akan mencegah resesi yang mendalam.

Saat berkeliling negara dalam beberapa pekan terakhir, Silva bentrok dengan Presiden Michel Temer, yang berkuasa setelah penerus Silva, Dilma Rousseff, dicopot dari jabatannya tahun lalu karena diduga salah mengelola anggaran federal. Banyak pihak dari sayap kiri menyebut pemakzulannya sebagai sebuah “kudeta”, dan Silva mengatakan Temer tidak memiliki legitimasi untuk melakukan reformasi ekonomi yang mendalam, yang menurut mantan presiden tersebut akan meningkatkan kesenjangan dan kemiskinan.

“Mereka yang melakukan kudeta, mereka tidak melakukannya untuk membangun sesuatu yang baru,” kata Silva pada konferensi serikat pengajar pada bulan Januari. “Mereka melakukan kudeta untuk menghancurkan apa yang kami bangun.”

Retorika tersebut akan diterima dengan baik oleh pendukung Partai Buruh, namun saat ini sudah berkurang. Jaksa menuduh bahwa ketika Silva masih menjabat, banyak politisi berkolusi dengan pengusaha untuk menggelembungkan kontrak dengan perusahaan milik negara dan kemudian mengalihkan miliaran dolar tambahan untuk membayar kampanye pemilu atau pemborosan pribadi.

Meskipun jajak pendapat Datafolha menunjukkan bahwa Silva kemungkinan besar akan memenangkan putaran pertama pemungutan suara, ia berpotensi bersaing dengan mantan menteri lingkungan hidup Marina Silva dengan perolehan suara 34 persen berbanding 43 persen. Margin kesalahannya plus minus 2 poin persentase.

Baru-baru ini, Silva mendapat curahan simpati saat istrinya menderita stroke dan meninggal dunia setelah dirawat di rumah sakit. Bahkan saingannya, Temer, mengunjungi rumah sakit.

Silva tidak segan-segan menegurnya dalam acara politik, menyebut jaksa yang mengajukan tuntutan terhadapnya sebagai “penjahat” dan menyatakan bahwa dia tidak takut ditangkap.

Dalam beberapa bulan mendatang, Silva kemungkinan akan memadukan tantangan tersebut dengan upaya memanfaatkan kerinduan akan hari-hari yang lebih baik.

Dua masa jabatannya bertepatan dengan booming komoditas global, dan produk domestik bruto Brasil meningkat lebih dari empat kali lipat. Meskipun ia tidak sepenuhnya bertanggung jawab atas peningkatan ekonomi yang fenomenal tersebut, ia dianggap telah berbagi keuntungan dengan masyarakat kelas bawah di Brasil. Ketimpangan, yang sudah berkurang ketika ia terpilih, menjadi perhatiannya melalui program-program seperti Hibah Keluarga, yang memberikan uang kepada rumah tangga miskin untuk biaya makanan, sekolah, dan kesehatan.

Kebijakan-kebijakan ini telah memberinya dukungan yang tak tergoyahkan di beberapa sektor. Paulo Roberto Antonio Teixeira, petugas pompa bensin berusia 50 tahun di Sao Paulo, mengatakan dia tetap menjadi pendukung setia Partai Pekerja.

“Dia presiden yang baik,” kata Teixeira, yang mengangkat bahu ketika ditanya tentang masalah hukum Silva.