CUP: Ganassi membutuhkan tahun yang besar

Pemilik tim Chip Ganassi meraih kemenangan kelimanya di Rolex 24 di Daytona pada hari Minggu.

Sekarang saatnya menghadapi kenyataan – kenyataan NASCAR.

Dari tiga upaya motorsport Ganassi (mobil sport, mobil Indy, dan NASCAR), upaya mobil stoknya berada di akhir parade. Masih menjadi misteri mengapa elemen NASCAR dalam organisasi tersebut berjuang untuk mengimbangi yang lain, namun secara luas diasumsikan bahwa tahun ini akan menjadi tahun yang menentukan bagi grup tersebut.

Manajer Juan Pablo Montoya dan Jamie McMurray dilaporkan memiliki kontrak bertahun-tahun dengan Ganassi, dan tim manajemen/teknis baru yang dibawa Ganassi untuk mengguncang organisasi tahun lalu akan memasuki musim keduanya. Tim pindah ke mesin Hendrick Motorsports.

Jika kemajuan signifikan tidak terlihat di paruh pertama musim (dan jika setidaknya salah satu dari dua pembalap tidak lolos ke Piala Sprint), mungkin ada lebih banyak perubahan di markas.

“Saya pikir kami telah membuat banyak kemajuan ke arah yang harus kami tuju,” kata Montoya, yang merupakan bagian dari tim pemenang Rolex 24 hari Minggu. “Seberapa jauh kita telah melangkah? Saya tidak tahu. Saya lebih suka pergi ke sana dan menunjukkan kepada orang-orang betapa bagusnya kami daripada membicarakannya.”

Ada banyak ruang untuk berkembang. Tidak ada pembalap yang memenangkan balapan tahun lalu, dan mereka finis di posisi bemper-bemper di klasemen – McMurray ke-21 dan Montoya ke-22.

Ganassi membawa manajer tim baru Max Jones dan direktur teknis baru John Probst musim lalu untuk mengarahkan operasi organisasi.

“Anda bisa mendatangkan orang-orang yang sangat pintar, tapi jika mereka belum pernah bekerja sama dan tidak memahami satu sama lain serta tidak tahu apa yang perlu diperbaiki, akan sangat sulit membuat segalanya berjalan lebih baik,” kata Montoya. . “Tetapi sekarang setelah semuanya selaras mengenai apa yang perlu dilakukan, hal ini membuat hidup jauh lebih mudah.

“Saat mereka menyadari betapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan, saya pikir kami menyadari bahwa kami harus bekerja sangat keras. Rasanya seperti naik, turun, atas, bawah, atas, bawah. Menjelang akhir tahun lalu kami mulai melakukan beberapa perubahan besar, dan kinerja mulai meningkat lagi.”

Namun kini ada elemen baru dalam campuran ini – mobil Gen-Six baru NASCAR.

“Saya merasa lebih baik tentang segalanya tahun ini karena semua orang condong ke arah yang sama,” kata McMurray, yang memenangkan Daytona 500, Brickyard 400 dan di Charlotte pada tahun 2010 tetapi telah absen sejak saat itu. “Saat Anda mempekerjakan lima orang dari lima organisasi berbeda dan lima latar belakang berbeda, setiap orang memiliki gagasan berbeda tentang apa yang menurut mereka harus kita lakukan.

“Kami menghabiskan sepanjang tahun lalu untuk memikirkan ide-ide itu. Tahukah Anda, 90 persen saran orang tidak berhasil. Ketika mereka membuat mobil kita saat ini, mereka mengambil semua ide buruk dan ide bagus dan membuang ide-ide yang tidak kita inginkan.

“Tujuan kami untuk sukses tahun ini adalah menjaga semua orang bergerak ke arah yang sama dan percaya pada alat yang kami miliki.”

Mike Hembree adalah editor NASCAR untuk SPEED.com dan telah meliput olahraga motor selama 31 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.