Hukuman pelempar sepatu Irak dikurangi menjadi satu tahun
BAGHDAD – Pengadilan tertinggi Irak pada Selasa mengurangi hukuman penjara bagi seorang jurnalis Irak yang melemparkan sepatunya ke mantan Presiden George W. Bush dari tiga tahun penjara menjadi satu tahun penjara, kata juru bicara pengadilan.
Abdul-Sattar Bayrkdar, juru bicaranya, mengatakan keputusan itu diambil karena jurnalis tersebut tidak memiliki riwayat kriminal sebelumnya.
Pihak pembela mengajukan banding atas keputusan awal tersebut ke Pengadilan Banding Federal, dengan mengutip undang-undang Irak yang memberikan hukuman maksimum hanya dua tahun karena menghina pemimpin asing yang sedang berkunjung di depan umum.
Keputusan ini diambil saat Barack Obama melakukan kunjungan resmi pertamanya ke Irak sebagai presiden AS.
Muntadhar al-Zeidi dijatuhi hukuman tiga tahun penjara pada bulan Maret setelah mengaku tidak bersalah atas tuduhan menyerang seorang pemimpin asing. Dia menggambarkan tindakannya sebagai “respon alami terhadap pendudukan.”
Tindakan jurnalis tersebut pada kunjungan terakhir Bush ke Irak sebagai presiden mengubah reporter berusia 30 tahun itu menjadi pahlawan rakyat di seluruh dunia Arab, tempat mantan presiden AS dicerca atas invasi Irak pada tahun 2003.
Klik di sini untuk foto.
Pengacara pembela telah lama berpendapat bahwa tindakan Al-Zeidi adalah ekspresi kebebasan dan bukan kejahatan, dan pengacaranya mengatakan pada hari Selasa bahwa ia harus segera dibebaskan.
“Kami pikir al-Zeidi tidak pantas dipenjara bahkan untuk satu hari pun,” kata pengacara utama Al-Zeidi, Diaa al-Saadi, kepada The Associated Press. “Apa yang dia lakukan masuk dalam kategori kebebasan berekspresi dan dia berusaha mengungkapkan perasaan anti-pendudukannya,”
Namun, pengacara Al-Zeidi lainnya, Yahya al-Ittabi, menyambut baik keputusan pengadilan tersebut, dengan mengatakan bahwa keputusan tersebut tidak tunduk pada tekanan pemerintah dan mencerminkan “independensi dan integritas sistem peradilan Irak.”
Namun Perdana Menteri Nouri al-Maliki tidak begitu bersimpati terhadap jurnalis tersebut, dan mengatakan bahwa insiden tersebut lebih dari sekedar penghinaan. Dia menggambarkannya sebagai serangan terhadap kepala negara yang sedang berkunjung.
Karim al-Shujairi, salah satu pengacara al-Zeidi, mengatakan banding telah diajukan sekitar seminggu lalu.
Al-Zeidi telah ditahan di Irak sejak dia melempari Bush dengan sepatu saat konferensi pers bersama dengan al-Maliki pada bulan Desember 2008.
Meskipun al-Zeidi dijadwalkan akan dibebaskan pada bulan Desember 2009, al-Saadi mengatakan dia bisa bebas dalam waktu lima bulan jika dia berperilaku baik.
Berita ini mengejutkan keluarga al-Zeidi, yang menyebutnya sebagai “kemenangan bagi rakyat Irak”.
“Kami tidak menyangka saudara laki-laki saya akan dibebaskan sebelum tiga tahun tersebut,” kata saudara laki-laki Al-Zeidi, Dargham, kepada The AP.
