Kapal kargo Iran mengubah haluan atas permintaan PBB dan Pentagon
Seorang pejabat senior pertahanan mengatakan kepada Fox News bahwa sebuah kapal kargo Iran yang menuju Yaman mengubah arah pada Kamis pagi waktu setempat (10 malam ET Rabu) dan sekarang berlayar menuju Djibouti untuk menurunkan muatannya seperti yang diminta oleh Pentagon dan PBB, untuk menghindari konfrontasi yang berpotensi mematikan dengan Iran untuk saat ini.
Para pejabat Iran mengklaim bahwa kapal kargo mereka “Iran Shahed” hanya membawa bantuan kemanusiaan ke Yaman yang dilanda perang dan bukan senjata. Pejabat Pentagon mengatakan kapal tersebut tampaknya tidak memiliki niat jahat, dan mengutip kehadiran wartawan dan aktivis perdamaian di kapal tersebut sebagai bukti. Awal pekan ini, Pentagon mengungkapkan bahwa dua kapal perang Iran juga mengawal Shahed.
Para pejabat Iran memperingatkan melalui media yang dikelola pemerintah bahwa kapal kargo dan pengawal angkatan laut akan menurunkan muatannya di Hodeida, Yaman di pantai Laut Merah, bukan di Djibouti.
Pentagon mengkonfirmasi bahwa Grup Siap Amfibi Angkatan Laut AS, yang terdiri dari enam kapal perang Angkatan Laut AS, yang membawa hingga 2.000 Marinir AS dan helikopter untuk mengangkut mereka, berada di wilayah tersebut dan siap untuk merespons. USS Iwo Jima dan USS New York berada “tidak jauh” dari Shahed dan dua kapal perang Iran ketika dia mengubah arah hari ini, menurut seorang pejabat.
Ini adalah kedua kalinya kapal kargo Iran yang menuju Yaman berbalik arah dalam sebulan terakhir karena melanggar blokade yang dipimpin Arab Saudi.
Konvoi sembilan kapal Iran meninggalkan Iran bulan lalu dengan membawa roket di geladaknya dan dikawal oleh dua kapal rudal Korps Garda Revolusi, sehingga mendorong Pentagon memerintahkan sebuah kapal induk dari Teluk Persia untuk mencegat konvoi tersebut di lepas pantai Oman. Konvoi sembilan kapal itu berbalik arah dan kembali ke pelabuhan asalnya di Bandar Abbas tak lama setelah pesawat dari USS Theodore Roosevelt tiba.
Seorang pejabat Pentagon mengatakan kepada Fox News bahwa ada peningkatan aktivitas Iran di Teluk Persia sejak kapal-kapal angkatan laut Korps Garda Revolusi Iran melepaskan tembakan peringatan pekan lalu dan kemudian mencoba melumpuhkan kapal tanker Alpine Eternity berbendera Singapura, mengejarnya hingga perairan Emerati sebelum menghentikan pengejarannya. Para pejabat Iran mengatakan pihaknya sedang menyelesaikan sengketa hukum setelah Alpine Eternity menyerang anjungan minyak milik negara di Teluk Persia Iran pada akhir Maret.
“Tidak ada yang melepaskan tembakan saat ini, namun kapal IRGCN membuat kehadiran mereka terasa,” katanya, menggunakan akronim dari Angkatan Laut Korps Garda Revolusi Iran.
Pada awal Mei, Iran melepaskan kapal kargo berbendera Kepulauan Marshall, Maersk Tigris, yang ditangkap di Teluk Persia dengan menggunakan taktik serupa, melepaskan tembakan peringatan dan memerintahkan kapal tersebut mengubah arah. Dalam kasus tersebut, nakhoda mematuhi perintah Garda Revolusi dan mengirim kapalnya ke perairan Iran dalam sengketa hukum lainnya — kali ini karena hilangnya kargo di Uni Emirat Arab sejak tahun 2005.
