Berger percaya diri menuju AS Terbuka setelah gelar PGA pertamanya

MEMPHIS, Tenn.- Belum ada yang memenangkan acara PGA Tour dan menindaklanjutinya dengan memenangkan AS Terbuka pada minggu berikutnya. Daniel Berger yakin dengan cara dia bermain dan percaya bahwa dia bisa membuat sejarah.

Berger, Rookie of the Year 2014-15, memenangkan gelar PGA pertamanya di ajangnya yang ke-50 pada hari Minggu, dan pemain Florida berusia 23 tahun itu mengalahkan Phil Mickelson, Steve Stricker dan Brooks Koepka dengan tiga pukulan untuk akhirnya mengangkat trofi.

Dia mengarahkan bola ke tengah fairway dan putternya bekerja dengan sangat baik saat dia menuju Oakmont.

“Ketika saya bermain di Masters untuk pertama kalinya, saya pikir saya finis di urutan ke-10, tertinggal lima pukulan dan tidak bermain sebaik itu,” kata Berger Minggu malam. Jadi, Anda tahu jika saya bisa masuk ke sana minggu depan dan bermain bagus, maka jelas saya memiliki apa yang diperlukan untuk mendapatkan nilai W.

Hanya 11 orang yang pernah memenangkan turnamen besar setelah menang dalam tur, dan Rory McIlroy adalah yang terakhir ketika ia memenangkan Kejuaraan PGA seminggu setelah mengikuti WGC-Bridgestone Invitational pada tahun 2014.

Mickelson tentu saja mencoba mengejar Berger setelah dia mengalahkan pria yang separuh usianya selama penundaan badai petir selama tiga jam karena memenangkan rookie of the year tanpa memenangkan turnamen. Mickelson melakukan birdie putt yang panjang dan indah sepanjang 44 kaki pada No. Rolled di urutan ke-12, kecuali Berger membalasnya dengan tiga birdie dalam empat hole di sembilan hole terakhir untuk memastikan kemenangan.

“Saya tidak bisa mengejarnya, tapi saya keluar dari minggu ini dengan banyak hal positif dan momentum yang baik,” kata Mickelson sebelum berangkat ke Oakmont.

Berger finis di 13-under 267. Ia menjadi pemenang tur pertama kali ke-13 musim ini dan membawa pulang cek pemenang sebesar $1,1 juta pada awal karirnya yang ke-50. Dia juga menjadi pemenang pertama kali keempat di acara ini dalam enam tahun terakhir dan yang ke-10 secara keseluruhan di Memphis.

“Melakukan hal itu dengan begitu banyak pemain hebat, Hall of Famers di belakang saya, adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan dan saya sangat menyukai cara saya bertahan dan menyelesaikannya,” kata Berger.

Mickelson dan Stricker menembakkan 67, dan Koepka mencetak 66. Dustin Johnson mencetak 63, mencetak rekor sembilan bek dengan 29 untuk finis kelima dengan 9 under.

Badai petir memperlambat Berger yang percaya diri, dan hanya untuk satu lubang. Dia baru melakukan tiga tembakan saat bel berbunyi. Permainan akhirnya dilanjutkan pada pukul 4 sore, dan Berger melanjutkan dengan dua set dari jarak 10 kaki di no. 1 untuk momok.

Berger telah menempati posisi kedua dua kali dengan total sembilan posisi 10 besar dalam karir mudanya. Dia menghilangkan bogey dengan merangkai empat par lurus dengan Koepka menangkapnya di puncak papan peringkat dengan 9 under sebelum bogey no. 8 melaju.

Dia melakukan birdie No. 6 dan 11 untuk melakukan turn pada 11 under.

Dia peringkat no. 10 trip, dan sekali lagi melakukan two-putted dari jarak 10 kaki untuk bogey. Mickelson mencetak 9 under dengan dua birdie pada tiga hole pertamanya di sembilan hole terakhir. Kemudian putter Mickelson mengecewakannya karena dia gagal dari jarak 11 kaki di No. 13 dan 17 kaki di no. Petenis peringkat 14 dunia, mengejar kemenangan pertamanya sejak British Open 2013.

Berger tidak mengalami masalah seperti itu saat ia melakukan pukulan putt dari jarak 8 kaki di No. 12, dan pukulan 32 kaki di no. 14 – hole yang sama dengan pukulan tee-nya pada hari Sabtu dan pukulan 22 kaki pada no. 15 digulung.

“Rasanya seperti AS Terbuka datang seminggu lebih awal untuk finis kedua,” kata Mickelson. “Saya bersemangat untuk memanfaatkan momentum yang telah saya bangun di sini di Memphis di lapangan golf yang sangat saya nikmati dan membawanya ke Oakmont dan melihat apakah saya bisa memenangkan Open pertama saya.”

Johnson bangkit dari angka 73 dengan melakukan pukulan terbaik minggu ini sebelum menuju ke Oakmont. Dia menembak elang di no. 16 dari 16 kaki dan dari 22 kaki di no. Berlubang 18 untuk mencatat rekor sembilan kali berturut-turut. Johnson pergi dengan perasaan senang dengan permainannya sendiri menuju Pennsylvania.

“Saya bermain bagus sepanjang tahun,” kata Johnson, yang masih mengincar kemenangan pertamanya tahun ini. “Saya menantikan minggu depan.”