Pria Meksiko ditolak masuk ke AS untuk pemakaman putranya
Javier Alcala berdiri di depan rumah temannya, Christian Sanchez dan Damian Lopez, yang menjadi korban kebakaran fatal yang terjadi pada Selasa, 27 Maret 2012, di Shenandoah, Pa. Kebakaran tersebut menghanguskan lima rumah petak, menewaskan seorang wanita dan tiga anak dalam satu rumah, sedangkan anak keempat berhasil melarikan diri dari kobaran api di lantai dua, kata. Kantor koroner Schuylkill County mengidentifikasi para korban sebagai Tiffany Sanchez, 28; putranya yang berusia 10 tahun, Christian; dan kedua keponakannya, Damien Lopez yang berusia 10 tahun dan Aziah Hernandez yang berusia 7 bulan. (Foto AP/Pembicara Standar Hazleton Jamie Pesotine) (AP2012)
ALLENTOWN, Pa – Seorang pria Meksiko mengaku dia tidak dapat menghadiri pemakaman putranya yang berusia 10 tahun karena otoritas imigrasi menolaknya masuk ke Amerika Serikat.
Pengacara Fidelmar “Fidel” Merlos-López berusaha mendapatkan pembebasan bersyarat karena alasan kemanusiaan sehingga ia dapat menghadiri pemakaman, namun mengatakan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS menolak upaya mereka.
Damien López meninggal bersama sepupunya, bibinya, dan saudara tirinya yang berusia 7 bulan di sebuah rumah petak ketika kebakaran terjadi di kota Shenandoah di timur laut Pennsylvania. Pemakaman ditetapkan pada hari Senin, dan pemakaman keesokan harinya.
“Saya mengatakan kepada petugas bea cukai bahwa yang saya inginkan hanyalah izin untuk melihat anak saya untuk terakhir kalinya. Mereka memperlakukan saya seperti saya seorang penjahat,” kata López, 34, seorang sopir bus, dalam sebuah wawancara pada hari Sabtu. “Saat ini saya membutuhkan dukungan mereka, dan mereka menolak membantu saya.”
López telah menunggu di perbatasan AS-Meksiko dekat Laredo, Texas sejak kebakaran terjadi.
“Dia sudah gila. Bisakah Anda bayangkan? Putra Anda tewas dalam kebakaran dan Anda bahkan tidak bisa datang. Jelas mereka membuat kami bingung,” kata Elizabeth Surin, pengacara imigrasinya yang berbasis di Philadelphia.
Seorang juru bicara badan perbatasan tidak membalas pesan telepon yang tertinggal di kantornya pada hari Sabtu.
López masih remaja ketika ia memasuki Amerika Serikat sebagai imigran tidak berdokumen pada tahun 1995 dan berakhir di Shenandoah, sebuah kota kerah biru dengan populasi Hispanik yang besar. Ia menikah dengan warga negara Amerika yang melahirkan Damien pada tahun 2002. Ia kemudian menceraikan ibu Damien dan menikahi istrinya saat ini, Danielle López, yang juga warga negara Amerika.
Pada tahun 2007, polisi di dekat Frackville menghentikan López karena melanggar lampu merah dan menyerahkan diri ke otoritas imigrasi. Dia setuju untuk meninggalkan AS secara sukarela dan memulai proses pengajuan izin tinggal permanen yang sah.
Surin, pengacara imigrasinya, mengatakan dia sedang dalam perjalanan untuk mendapatkan kartu hijau dan bergabung kembali dengan keluarganya di Shenandoah ketika tragedi terjadi.
“Dia mencoba untuk mematuhi, mencoba mengikuti aturan hukum imigrasi AS, tapi sekarang mereka menggunakannya untuk melawannya. Semua ini sungguh memilukan,” katanya.
Pembebasan bersyarat karena alasan kemanusiaan diberikan kepada imigran yang mempunyai keadaan darurat memaksa yang memerlukan izin masuk sementara ke Amerika Serikat. Penggunaannya sangat sedikit: Pemerintah hanya menyetujui 25 persen dari 1.200 permohonan yang diterima setiap tahunnya.
Surin mengatakan López memenuhi syarat. Faktanya, suami Tiffany Sánchez, wanita berusia 29 tahun yang tewas dalam kebakaran tersebut, diberikan pembebasan bersyarat karena alasan kemanusiaan untuk menghadiri pemakaman, katanya.
Surin mengatakan petugas perbatasan memberitahunya bahwa López ditolak masuk karena dia tidak memiliki hubungan dengan Damien. Dia mengatakan yang terjadi justru sebaliknya: López berbagi sebagian hak asuh atas Damien dan membayar tunjangan anak kepada mantan istrinya sebelum dia meninggalkan Amerika Serikat.
Selebriti yang dulunya tidak berdokumen
López, yang bekerja sebagai mekanik di Shenandoah, mengaku sangat dekat dengan putranya.
“Saya punya videonya. Saya sering menontonnya. Sejak dia lulus taman kanak-kanak, Anda tahu bagaimana mereka mengadakan pesta-pesta itu. Dia mengenakan topi, kemeja, dan dasi,” kata López.
Meskipun dia tidak bertemu Damien selama lebih dari tiga tahun, mereka berbicara melalui telepon dua kali seminggu.
“Dia selalu mengatakan kepada saya: ‘Kembalilah, kembalilah’,” katanya. “Saya pikir mungkin itu salah saya karena mungkin ada alasan mengapa dia menanyakan hal itu kepada saya.”
Istrinya saat ini mengatakan López, yang tinggal di Naucalpan de Juárez, pinggiran kota Mexico City, sangat menantikan untuk kembali ke Amerika Serikat. Sekarang dia sangat ingin kembali, meski hanya untuk beberapa hari. Tapi waktu hampir habis.
“Saya rasa ini tidak adil,” kata Danielle López, 28, seorang penata rambut yang lahir dan besar di Shenandoah. “Ini anaknya, darah dagingnya, putra sulungnya. Mengerikan.”
Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
