Pelaut, kapal yang disita Iran bulan lalu, mungkin akan dibebaskan setelah Maersk setuju untuk membayar denda
Maersk Tigris. (Jermanlashing.de)
Dua lusin awak kapal Denmark yang disita oleh Iran di Selat Hormuz bulan lalu akan segera dibebaskan setelah pemilik kapal setuju untuk membayar $163.000 untuk menyelesaikan sengketa hukum yang telah berlangsung selama satu dekade, kata para pejabat pada hari Rabu.
Pasukan Iran menaiki Maersk Tigris pada tanggal 28 April setelah melepaskan tembakan peringatan di atas jembatan kapal kontainer, mengarahkannya ke tempat berlabuh saat ini di pantai Iran dekat pelabuhan Bandar Abbas. Meskipun Iran bersikeras bahwa para awak kapal, yang sebagian besar adalah pelaut Eropa Timur dan Asia, tidak ditahan, mereka tampaknya terdampar di kapal sementara pengadilan Iran memutuskan perselisihan tersebut.
“Kami harus mendesak agar awak dan kapal dibebaskan sesegera mungkin.”
“Kita harus mendesak agar awak dan kapal dibebaskan sesegera mungkin,” kata raksasa pelayaran internasional Maersk dalam sebuah pernyataan. “Awak kapal tidak dipekerjakan oleh Maersk Line, dan kapal tersebut juga bukan milik Maersk Line. Oleh karena itu, Maersk Tigris dan awaknya sama sekali bukan pihak dalam kasus ini.”
Maersk menyewa kapal tersebut, yang dioperasikan oleh Rickmers Ship Management yang berbasis di Singapura dan dimiliki oleh investor swasta yang dirahasiakan. Maersk mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya setuju untuk membayar perusahaan Iran sebesar $163.000 menyusul keputusan pengadilan Iran pada bulan Februari terkait dengan perselisihan mengenai 10 kotak kontainer yang diangkut dari Iran ke Dubai pada tahun 2005. Kontainer tersebut diangkut dengan kapal Maersk, namun dibuang setelah tidak diklaim selama 90 hari.
Maersk mengklaim, karena pihaknya bukan pemilik Tigris, maka penyitaan tersebut tidak ada kaitannya secara hukum dengan sengketa tersebut.
Pengadilan banding Iran pada tanggal 30 April memerintahkan Maersk untuk membayar $3,6 juta untuk menyelesaikan perselisihan tersebut, namun juru bicara Maersk Michael Christian Storgaard mengatakan kepada Fox News pada hari Rabu bahwa perusahaan tersebut setuju untuk hanya membayar denda $163,000 yang dikenakan oleh pengadilan Iran pada bulan Februari.
“Kami tidak membahas $3,6 juta,” kata Strgaard.
Meskipun para pejabat Iran telah berulang kali mengatakan bahwa kapal tersebut tidak akan dibebaskan sampai kasusnya diselesaikan, yang tampaknya berarti hukumannya dibayar penuh, juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran Marzieh Afkham mengatakan pada hari Rabu setelah Maersk setuju untuk membayar denda agar kasus tersebut dapat segera diselesaikan.
“Negosiasi dilanjutkan dengan perusahaan swasta yang mengajukan pengaduan dan dengan pihak lain, dan kemungkinan masalah ini akan selesai dalam satu atau dua hari,” ujarnya.
Ketika ditanya mengapa Maersk tidak menuntut pelepasan kapal tersebut tanpa syarat oleh Iran, Strgaard mengatakan bahwa Maersk telah mencobanya, tetapi sekarang memilih Rencana B.
“Kami sudah melakukannya selama ini (meminta Maersk Tigris dilepas), tapi sekarang kami bertanya, ‘bagaimana kami bisa menyelesaikannya?’” ujarnya.
Insiden ini terjadi pada saat kritis dalam hubungan AS-Iran, yang bisa mencair setelah puluhan tahun bermusuhan jika kesepakatan nuklir tentatif tercapai antara Teheran dan enam negara besar, termasuk Washington. Hal ini juga bertepatan dengan meningkatnya ketegangan antara Iran dan Arab Saudi terkait perang saudara di Yaman, yang mana mereka mendukung pihak yang berlawanan.
Kapal-kapal Angkatan Laut AS mulai mengawal kapal-kapal komersial berbendera AS melalui Selat Hormuz pada tanggal 30 April. Kapal-kapal Iran membayangi kapal Maersk Kensington yang berbendera AS pada tanggal 24 April.
Lucas Tomlinson dari Fox News, Reuters dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
