Akankah penemuan peluru meriam menyebabkan hilangnya ‘harta karun’ galleon?

Para arkeolog bawah air di Jepang telah menemukan peluru meriam yang mungkin mengarah ke sisa-sisa kapal Spanyol yang sarat harta karun.

Tembakan meriam tersebut diyakini berasal dari bangkai kapal San Francisco, sebuah kapal Spanyol yang tenggelam akibat badai di lepas pantai Jepang pada tahun 1609, lapor BBC. laporan. Para ahli dari Universitas New England di Australia, Universitas Tokai di Jepang dan Amerika terlibat dalam proyek yang didanai oleh pemerintah Jepang.

Peneliti Ian McCann, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas New England, mengatakan kepada Fox News bahwa bola meriam itu ditemukan pada detik-detik terakhir penyelaman terdalam tim, pada kedalaman 40 meter (131 kaki).

“Kami baru saja hendak naik ke garis tembak, ketika saya melihat ada beton bulat sekitar 5 meter (16 kaki) dari garis, ada sesuatu yang terlihat sedikit berbeda, jadi saya segera berenang ke sana, mengambilnya dan naik ke atas garis,” jelasnya melalui email. “Begitu saya merasakan bebannya, saya tahu itu adalah sesuatu yang penting.”

MISTERI ‘CHILEAN TITANIC’ TERPECAHKAN SETELAH 95 TAHUN, AHLI MENGATASI KEJADIANNYA

San Francisco sedang dalam perjalanan dari Filipina ke Meksiko ketika tenggelam, tetapi hingga bola meriam ditemukan, tidak ada barang dari kapal yang hilang yang ditemukan.

“Saya menyadari bahwa peluru meriam batu telah dibawa oleh Galleon Manila Spanyol dan mulai merasa sangat berharap bahwa ini adalah artefak pertama kami dari San Francisco,” kata McCann.

Peneliti menambahkan bahwa emosi pertamanya saat menemukan peluru meriam adalah perasaan lega. “Ini tahun kedua kami mencari situs tersebut,” ujarnya. “Jarak pandang bisa buruk, arusnya kuat, dan hari demi hari kami harus terus menyelam dan mencari.”

Setelah pulih dari kedalaman laut, bola tersebut diperiksa oleh ahli geologi dari Universitas Tokai, yang mengidentifikasi jenis batuan dan unsur mineral piroksen, peridotit, dan feldspar.

Ian McCann (tengah) bersama pemimpin proyek Dr Jun Kimura dari Universitas Tokai (kiri) (Ian McCann)

“Ini konsisten dengan jenis batu yang digunakan untuk peluru meriam lain yang ditemukan di kapal Spanyol yang terlibat dalam perdagangan ini,” kata McCann. “Pengujian lebih ilmiah perlu dilakukan, namun sejauh ini kami cukup yakin bahwa ini berasal dari San Francisco.”

TANGGAL KAPAL INI KETIKA KETURUNAN Jenghis Khan Memerintah Tiongkok

Peluru meriam tersebut dapat memberikan petunjuk penting tentang sisa-sisa kapal San Francisco, yang mungkin membawa kargo senilai $80 juta pada tahun 2017, menurut laporan BBC.

“Jika itu berasal dari San Francisco, itu cukup signifikan,” kata McCann, seraya mencatat bahwa pemerintah Jepang telah mencari bukti bangkai kapal tersebut sejak pertengahan abad ke-19. Tantangannya, bagaimanapun, adalah bahwa bentangan garis pantai tempat kapal San Francisco tenggelam telah dirusak oleh tsunami selama berabad-abad, yang berarti bahwa informasi potensial tentang bangkai kapal yang mungkin ada di masyarakat pesisir telah hilang.

Penemuan tersebut memicu minat terhadap kargo San Francisco. “Galeon-galeon ini menjadi sasaran para pemburu harta karun yang menghabiskan banyak waktu dan uang untuk mencarinya karena muatan berharga yang mereka bawa,” kata McCann. “San Francisco akan menjadi kapal pertama yang belum dijarah dan kita dapat mengetahui secara pasti apa muatan nyata dan muatan tersembunyi itu.”

GAMBAR MENAKJUBKAN MENGINGAT KEBANGKASAN SUB ERA PERANG DUNIA II KITA

Peneliti menjelaskan bahwa terkadang para pelaut menyelundupkan kargo mereka sendiri ke kapal untuk mendapatkan uang tambahan dan terkadang organisasi yang mengangkut kargo tersebut berbohong tentang kuantitas dan nilainya untuk menghindari pajak. “Kapal-kapal ini mewakili apa yang bisa disebut sebagai model globalisasi pertama, perdagangan dunia yang sebenarnya,” katanya. “Bagi arkeologi maritim, ini akan menjadi temuan penting, sebuah situs (yang darinya) kita dapat belajar lebih banyak tentang perdagangan ini, negara mana saja yang terlibat dan apa sebenarnya yang diperdagangkan.”

Namun, McCann mengakui bahwa menemukan barang lain dari San Francisco akan menjadi tugas yang sangat sulit. Misalnya, arus kuat, topan, dan tsunami telah mengubah secara dramatis lokasi bawah air tempat kapal itu tenggelam.

“Potongan batu besar, masing-masing seberat 4 ton, telah runtuh ke dalam selokan tempat kemungkinan besar disimpannya artefak, sehingga sulit untuk menentukan apakah ada sesuatu di sana,” tambahnya. “Area ini juga tertutup rumput laut, sehingga agak sulit untuk mencari barang apa pun, bahkan meriam.”

“Dengan rencana yang baik, tim yang berpengalaman, dan keberuntungan yang baik, mungkin saja menemukan barang-barang yang lebih penting dan berharga secara historis. Tapi sejujurnya, hal itu tidak diketahui,” tambahnya.

“Banyak orang berinvestasi dalam skema pemburu harta karun hanya untuk kehilangan uang mereka, sangat sedikit yang berhasil, karena sifat masing-masing situs yang tidak diketahui dan sulitnya bekerja di bawah air.”

Ikuti James Rogers di Twitter @jamesjrogers