Tahanan yang melarikan diri mungkin menggunakan pemotong kawat yang dikirim melalui drone

KOLUMBIA, SC – Seorang narapidana di Carolina Selatan keluar dari penjara dengan keamanan maksimum dengan pemotong kawat yang tampaknya diterbangkan dengan pesawat tak berawak, kata para pejabat pada hari Jumat, menggambarkan cara melarikan diri yang baru dan sangat sulit dihentikan.

Terpidana penculik Jimmy Causey, 46, ditangkap kembali di sebuah motel di Texas sebelum fajar, lebih dari dua hari setelah berjalan bebas dalam plot yang layak untuk naskah Hollywood. Ini adalah kedua kalinya dalam 12 tahun dia melarikan diri.

Kali ini, dia menggunakan ponsel selundupan untuk mengoordinasikan pengiriman alat pelarian tersebut, kata penyelidik. Kemudian, menjelang senja pada tanggal Empat Juli, dia memotong empat pagar dan meninggalkan boneka di tempat tidurnya yang menipu para pengawalnya. Dia mendapat keunggulan 18 jam.

Ketika dia ditangkap, dia memiliki uang tunai sekitar $47.000, sebuah kartu identitas dan dua senjata, kata pihak berwenang.

“Kami yakin sebuah drone digunakan untuk menerbangkan alat yang memungkinkan dia melarikan diri,” kata Direktur Pemasyarakatan Carolina Selatan Bryan Stirling. Dia mengatakan para penyelidik masih berusaha memastikan hal itu, dan dia tidak menjelaskan lebih lanjut mengapa mereka yakin ada drone yang terlibat.

Namun foto udara resmi dari penjara tersebut menunjukkan lingkaran pagar tinggi dan jarak lebih dari 50 meter antara perimeter penjara dan blok sel, sehingga kecil kemungkinannya ada orang yang melemparkan atau melontarkan peralatan ke arahnya.

Kevin Tamez, seorang veteran penegakan hukum selama 30 tahun yang menjadi konsultan keamanan penjara sebagai mitra pengelola MPM Group yang berbasis di New Jersey, mengatakan dia tidak mengetahui adanya pelarian lain dari penjara AS yang dibantu oleh drone.

Tamez mengatakan bahwa mengirimkan sesuatu yang berat seperti pemotong kawat atau baut melalui drone memerlukan rencana yang canggih dan mesin yang bertenaga.

“Mereka harus mendarat agar Anda dapat mengambil barang selundupan dari mereka,” katanya. “Mereka tidak bisa menjatuhkannya seperti bom.”

Tamez mengatakan tidak ada cara mudah bagi penjara untuk melindungi diri dari penggunaan pesawat kecil tak berawak, selain mempekerjakan lebih banyak penjaga untuk mengawasi pagar.

Stirling mengatakan negara menghabiskan jutaan dolar hanya untuk ditempatkan di penjara guna mencegah orang-orang membalikkan keadaan, namun mengakui hal itu tidak akan menghentikan drone.

“Sekarang mereka akan terbang melewati jaring,” katanya. “Jadi, apa yang kita lakukan selanjutnya?”

Sebuah informasi membawa Texas Rangers ke kamar motel di Austin tempat Causey ditemukan tertidur sekitar jam 4 pagi pada hari Jumat, kata pihak berwenang. Pejabat Texas merilis foto pistol, shotgun, empat ponsel dan tumpukan uang tunai yang ditemukan bersama Causey sekitar 1.200 mil (1.900 kilometer) dari penjara Lembaga Pemasyarakatan Lieber dekat Charleston.

Petugas penjara sedang menyelidiki bagaimana hilangnya dia pada jam 8 malam pada hari Selasa tanpa diketahui sampai jam 2 siang keesokan harinya.

“Setiap orang yang membantunya – kami bermaksud untuk membawa mereka ke pengadilan juga,” kata kepala penegak hukum negara bagian Mark Keel.

Pada Jumat malam, petugas Lembaga Pemasyarakatan mengatakan salah satu karyawan Lieber telah dipecat sehubungan dengan hilangnya Causey, dan tidak memberikan rincian lainnya.

Causey dijatuhi hukuman penjara seumur hidup 13 tahun lalu karena menodongkan senjata kepada seorang pengacara. Pihak berwenang mengatakan dia yakin pengacara pembela tidak berbuat cukup untuk mengeluarkannya dari penjara pada tahun 1990an.

Dalam pelarian pertamanya, dari penjara lain di Carolina Selatan pada tahun 2005, dia dan narapidana lainnya bersembunyi di truk sampah meninggalkan fasilitas dengan keamanan maksimum. Mereka ditangkap tiga hari kemudian setelah seorang wanita yang mengantarkan pizza ke sebuah motel menelepon polisi.

Drone telah digunakan untuk mengirimkan barang selundupan seperti obat-obatan dan ponsel ke penjara-penjara di seluruh AS, termasuk dua kasus dalam beberapa tahun terakhir di Carolina Selatan. Pada bulan Mei, dua pria ditangkap karena mencoba menyelundupkan pisau, ganja dan telepon genggam ke penjara negara dengan keamanan menengah. Pria lain menjalani hukuman 15 tahun penjara setelah para pejabat menemukan pesawat tak berawak yang jatuh di luar fasilitas dengan keamanan maksimum pada tahun 2014.

Pihak berwenang di Inggris mengatakan dua narapidana di sana melarikan diri dari penjara tahun lalu dengan memotong jeruji jendela dengan gergaji dan pemotong kawat yang diyakini diterbangkan melalui drone.

Teknologi canggih dan narapidana yang bermotivasi tinggi bisa menjadi kombinasi yang berbahaya.

“Anda tidak perlu melakukan apa pun selain duduk di tepi tempat tidur dan mencari cara untuk melewati sistem,” kata Tamez. “Anda tidak bisa berpuas diri dengan mereka. Orang-orang ini tidak bodoh.”

___

Penulis Associated Press Diana Heidgerd di Dallas berkontribusi pada laporan ini.

___

Cerita ini telah dikoreksi dengan mengatakan bahwa Causey berkeliaran selama 18 jam sebelum petugas penjara menyadarinya.