Pemilu manipulasi media? Pers membalas retorika Trump

Donald Trump kini terang-terangan menuduh media mencurangi pemilu, sementara sebagian besar media menuduhnya menyebarkan teori konspirasi gila.

Tidak ada lagi kepura-puraan, tidak ada lagi keterlibatan yang jujur ​​namun agresif. Dan hal ini membawa kita pada akhir yang aneh dalam pemilu yang paling aneh di zaman modern ini.

Dari sudut pandang Trump, pers menghujaninya dengan tuduhan pelanggaran seksual yang dilakukan sembilan wanita di masa lalu, yang dibantah keras oleh Trump. Dan dia menggunakan retorika yang lebih dramatis, seperti dalam tweet ini: “Pemungutan suara sudah ditutup tetapi percayakah Anda saya kehilangan banyak pemilih perempuan berdasarkan peristiwa yang dibuat-buat dan TIDAK PERNAH TERJADI. Media mencurangi pemilu!”

Dari sudut pandang media, tuduhan-tuduhan yang tercatat mengenai para perempuan yang menuduh Trump layak untuk diberitakan, seperti yang terjadi dalam banyak kasus selama skandal seks Bill Clinton pada tahun 1990an. Dan banyak jurnalis khawatir Trump sedang melakukan upaya untuk mendiskreditkan sistem jika ia kalah dalam pemilu – dan menyalahkan pers.

Yang menakjubkan bagi saya adalah bahwa calon dari Partai Republik menghabiskan begitu banyak waktu untuk membangun argumen untuk menjelaskan kemungkinan kekalahan dalam tiga minggu, daripada menyoroti isu-isu yang dapat membantunya menang. Dia meningkatkan basisnya, yang merupakan hal yang baik baginya, namun tidak berbuat banyak untuk memperluas basisnya ketika dia mengejar Hillary Clinton.

Pandangan media tergambar sempurna dalam paragraf pertama berita Washington Post kemarin:

Dia melepaskan diri dari dan mendelegitimasi lembaga-lembaga kehidupan politik Amerika. Dan dia mengkhotbahkan konspirasi di mana-mana – dalam jajak pendapat (yang curang), dalam moderator debat (bias) dan dalam pemilu itu sendiri (yang akan segera dicuri).”

Pos selanjutnya mengatakan bahwa Trump “sepenuhnya menghuni ruang gaungnya sendiri,” bahwa ia “semakin terisolasi dari arus utama negara dan para pemimpin partainya sendiri,” bahwa ia memberikan “peringatan aneh kepada para pendukungnya yang paling bersemangat bahwa gerakan populis mereka mungkin menjadi mangsa kekuatan gelap dan kolusi.”

Dan: “Ini adalah kampanye langsung dari Breitbart.”

Tentu saja, ini adalah situs web konservatif dan pendukung sayap kanan alternatif, Steve Bannon, ketua kampanye Trump yang sedang cuti untuk menjalankan situs tersebut.

Berbicara tentang Breitbart, hal ini mirip dengan jajak pendapat Morning Consult/Politico yang menunjukkan bahwa 73 persen anggota Partai Republik dan 17 persen anggota Partai Demokrat percaya bahwa pemilu tersebut bisa saja dicuri dari Trump.

Kellyanne Conway, manajer kampanye Trump, mengatakan kepada CNN dalam sebuah wawancara singkat bahwa bosnya berbicara tentang media yang dicurangi, bukan sistem pemilu. “Siapapun yang membaca surat kabar online atau cetak atau memiliki remote control mungkin menyadari bahwa solusi dalam banyak hal ada di tangan Ny. Clinton ketika berhubungan dengan media arus utama,” katanya. Conway mengatakan tim kampanye hanya akan bertindak jika ada “bukti kuat adanya penipuan pemilih,” khususnya pada pemungutan suara awal.

Namun seperti dicatat Mediaite, CNN kemudian mengutip tweet Trump:

“Jelas ada kecurangan pemilih besar-besaran yang terjadi pada dan sebelum Hari Pemilu. Mengapa para pemimpin Partai Republik menyangkal apa yang terjadi? Naif sekali!”

Bahkan jurnal konservatif seperti Tinjauan Nasional berdebat dengan itu:

“Donald Trump sedang bermain sebagai pecundang, dan dia bahkan belum kalah…

Proses pemilu, dari bawah ke atas, dijalankan oleh warga negara dan diatur oleh undang-undang pemilu yang ketat. Penghitungan suara diawasi secara ketat oleh pejabat partai dan pemantau independen, dan penyimpangan dapat digugat secara hukum.”

Namun, majalah tersebut menambahkan, “sejauh menyangkut media, tidak ada keraguan bahwa pers sangat membenci Donald Trump, dan hal itu terlihat jelas.”

Politico, yang beberapa hari lalu menuduh Trump bergabung dengan kelompok “helikopter hitam”, sekarang menawarkan pemandangan gelap lanskap pasca pemilu:

“Donald Trump sedang menyiapkan dasar untuk kekalahan pada tanggal 8 November, menolak untuk mengakui pemilu, dan menjerumuskan negara ini ke dalam krisis kepercayaan terhadap pemerintah yang belum pernah terjadi sebelumnya. Partai Republik dan Demokrat, di Washington dan sekitarnya, khawatir bahwa pasca pemilu tahun 2016 akan menimbulkan dampak buruk pada luka yang sudah dalam dan berkepanjangan akibat kampanye ini di Amerika.”

Politico menambahkan bahwa para pembantu Clinton dan Obama, ditambah para pemimpin Kongres, melihat strategi Trump sebagai “bagian dari misi kamikaze untuk menjatuhkan Clinton, bagian dari kemarahan orang yang tidak pernah merasa malu dengan skala atau sorotan seperti ini.”

Lebih buruk lagi, kata Politico, mereka khawatir tentang “bagaimana reaksi para pengikutnya yang antusias, dan kekerasan – mungkin terhadap Muslim, Latin, atau kelompok lain yang ia targetkan dalam retorika kampanyenya – yang mungkin terjadi setelahnya.”

Sekarang apakah kita memperkirakan akan terjadinya kekerasan?

Saya selalu berpikir bahwa meminta pertanggungjawaban kandidat atas apa yang dikatakan atau dilakukan pengikut gila atas nama mereka adalah sebuah bisnis yang berisiko. Pada rapat umum Trump di Ohio, Wall Street Journal menemukan seorang pria bernama Dan Bowman yang berkata, “Saya merasa Hillary perlu disingkirkan. Jika dia masuk ke dalam pemerintahan, saya akan melakukan segala daya saya untuk menjatuhkannya dari kekuasaan. Jika saya harus menjadi seorang patriot, saya akan melakukannya.”

Agak mengerikan – tapi tidak adil untuk menyalahkan kandidat (bahkan dengan pernyataan yang pernah dia katakan tentang “Orang Amandemen Kedua”).

Sementara itu, kekerasan terbesar dalam kampanye terjadi ketika kantor kampanye Trump di North Carolina dibom, dan lukisan cat bertuliskan “Nazi Republicans.” Hal ini jelas dilakukan oleh seseorang yang membenci Trump. Saya rasa tidak adil jika para komentator liberal menyalahkan serangan tersebut pada suasana yang diciptakan oleh Trump. Namun menurut saya juga tidak adil untuk menyalahkan “hewan yang mewakili Hillary Clinton dan Dems,” seperti yang dicuitkan Trump di Twitter, tanpa mengetahui siapa yang bertanggung jawab.

Intinya: Media memang bisa mempengaruhi pemilu, tapi mereka tidak bisa mencurinya. Ronald Reagan dan George Bush sama-sama memenangkan Gedung Putih tanpa banyak kekaguman dari media arus utama.

Newt Gingrich, di ABC, menganut pandangan seorang blogger bahwa kita sedang melihat “kudeta” di media di mana “20 eksekutif TV memutuskan untuk menghancurkannya.”

Namun Ed Rollins, kontributor Fox News yang menjalankan Super PAC pro-Trump, mengatakan kepada Trish Regan bahwa dia tidak setuju dengan pembicaraan kandidatnya tentang penipuan. “Jika dia kalah dalam pemilu,” kata Rollins, “itu bukan karena media.”