Sheriff Joe Arpaio mendapat pengampunan dari Trump

Presiden Trump pada hari Jumat mengampuni Joe Arpaio, mantan sheriff Maricopa County, Arizona.

Arpaio, 85, baru-baru ini dihukum karena melakukan tindak pidana penghinaan karena melanggar perintah hakim untuk menghentikan patroli lalu lintas yang diduga menargetkan imigran.

Dia didakwa melakukan pelanggaran ringan dan penghinaan terhadap pengadilan karena diduga melanggar perintah hakim pada tahun 2011, sehingga memperpanjang patrolinya selama 17 bulan lagi.

Arpaio mengakui bahwa dia memperpanjang patroli namun bersikeras bahwa hal itu tidak disengaja, menyalahkan salah satu mantan pengacaranya karena tidak menjelaskan dengan tepat pentingnya perintah pengadilan dan menolak hukuman tersebut sebagai “kejahatan kecil”.

Dia diperkirakan akan dijatuhi hukuman pada 5 Oktober dan bisa menghadapi hukuman enam bulan penjara jika terbukti bersalah.

“Sheriff Joe Arpaio kini berusia 85 tahun, dan setelah lebih dari 50 tahun memberikan pengabdian yang mengagumkan kepada negara kita, dia adalah kandidat yang layak untuk mendapatkan pengampunan presiden,” kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan.

“Saya dengan senang hati memberi tahu Anda bahwa saya baru saja memberikan pengampunan penuh kepada Sheriff Joe Arpaio, patriot Amerika berusia 85 tahun,” cuit presiden pada Jumat malam. “Dia menjaga Arizona tetap aman!”

Arpaio berterima kasih kepada Trump dalam tweet sebelumnya dan mengatakan bahwa hukuman yang dijatuhkan padanya adalah hasil dari “perburuan politik yang dilakukan oleh para tahanan di Departemen Kehakiman Obama.”

Dikenal karena sikap kontroversialnya dalam banyak isu, termasuk kampanye “birther” melawan mantan Presiden Barack Obama dan menampung tahanan di kamp tenda gurun, Arpaio terkenal karena pendekatannya dalam memerangi imigrasi ilegal. Pada tahun 2009, ia mengaku telah menangkap 30.000 imigran gelap sejak ia memulai upayanya pada tahun 2005.

Pada rapat umum di Phoenix pada hari Selasa, presiden bertanya kepada para pendukungnya apakah Arpaio “dinyatakan bersalah karena melakukan tugasnya?”

Penonton bersorak.

“Dia seharusnya memiliki juri, tapi saya akan membuat prediksi: Dia akan baik-baik saja,” kata Trump. “Tetapi saya tidak akan melakukan itu malam ini karena saya tidak ingin menimbulkan kontroversi.”

“Kita lihat saja apa yang terjadi,” kata Arpaio di tengah diskusi mengenai pengampunan tersebut.

“(Saya) tidak peduli karena saya akan tetap mendukungnya selama dia menjadi presiden Amerika Serikat karena itulah saya,” kata Arpaio. “Saya tidak akan pergi karena alasan politik. Saya akan tetap bersamanya.”

Namun Senator Jeff Flake, R-Ariz., yang sering berseteru dengan Trump dalam beberapa pekan terakhir, tidak mendukung langkah tersebut.

“Mengenai pengampunan Arpaio,” tulis Flake di Twitter. “Saya lebih suka presiden menghormati proses peradilan dan membiarkannya berjalan sebagaimana mestinya.”

Selama kampanye presiden, Arpaio memberikan dukungan kepada Trump. Trump, sementara itu, menyebut nama Arpaio dalam seruannya untuk menerapkan penegakan imigrasi yang lebih ketat, dengan menggunakan retorika imigrasi dan taktik advokasi yang sama seperti yang menjadikan mantan anggota parlemen Arizona itu terkenal secara nasional satu dekade sebelumnya.

Arpaio telah mewakili Trump pada rapat umum di Iowa, Nevada dan Arizona, termasuk pertemuan besar di pinggiran kota Phoenix yang makmur, tempat sheriff tinggal. Arpaio juga memberikan pidato di Konvensi Nasional Partai Republik di mana dia mengatakan Trump akan menghentikan imigran menyelinap ke negara tersebut.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.